-- Хм, а ты, можно подумать, свечку над Олафом держал? - Хмыкнул ректор. - Вот же сидит перед тобой результат, как он "не гулял". Вулкан всегда был тихушником, себе на уме. Да и мозги крутил, дай Свет каждому -- все-таки древняя кровь...
-- А потом что было? - Вставил наконец слово Санька. - Почему эксперимент прекратили? Из-за того, что Генгиз и Олаф погибли?
-- В том числе из-за этого. - Ответил ректор. - Но в основном потому, что за эти сто оборотов были найдены еще шесть миров, населенных людьми, причем находящихся на гораздо более высоком уровне магического развития, чем Земля. Пробивать продолжение эксперимента в этих условиях было некому. Уровень у нас был не тот, чтобы тягаться с огненной партией в Совете, да и единства не было. А первый Магма по поводу гибели Олафа рвал и метал. Точно я не скажу, но, похоже, откатить результаты эксперимента было его идеей.
-- Как откатить?
-- Да очень просто -- существенно проредить количество одаренных вашими же собственными руками. Мозги святошам задурили, и началось. Наблюдающие было сунулись вмешаться, но им дали по рукам и вообще сократили штат до минимума, разогнав по вновь открытым мирам, где работы хватало. Так что вы долгое время были предоставлены сами себе. А потом в Совете на кого-то накатила блажь посмотреть, как развивается техническая цивилизация. Типа подготовить запасной вариант на случай нового катаклизма. Наблюдающих вернули, а они нашли у вас сразу трех магов. Вот и присвоили Земле статус дикого мира.
-- Ясно! А остальные, кто еще с вами был, где они сейчас? Живы?
-- Что им сделается? - Пожал плечами ректор. - Великий Лоркан, он же Локи, сейчас Первый из Рода Бури, а Великая Ксуеман - его жена, он тогда вовремя подсуетился с утешением. Еще с нами был Синбэд, Третий из Рода Бессмертных, также известный как Ворон. Сейчас он Маршал, возглавляет Малый Совет Карающих.
-- Они тоже помогут?
-- Вряд ли. Там все непросто. В гибели Великого Генгиза, как и в своей собственной, обвинили Вулкана. Якобы он при расчете портала ошибся на порядок, и, конечно же, портал не удержал. А Великий пытался ему помочь, но тоже сил не хватило. Поэтому сгорели оба. Син при этом присутствовал -- он и подтвердил. А Ксуеман не верила, говорила, что Олаф никогда не ошибался, и Лоркан ее поддержал. Мы с Кео всё заново пересчитали, замерили фон. Выходило, что Ворон все-таки прав. В итоге разругались с ними в пух и прах, и с тех пор практически не общаемся. А Ворон, он, если что, конечно поможет, вот только повод должен быть действительно серьезным -- дел у него невпроворот.
-- Понятно...
-- Так что, Сандр, - Резюмировал ректор, - Вариантов действий у тебя ровно два -- можно плыть по течению и со временем вместе с семьёй войти в один из огненных родов, со всеми вытекающими. Либо попытаться сохранить независимость, стать Великим и получить хотя бы право на Дом. Вот такие перспективы. Плыть по течению или против него -- решать тебе.
-- А орчанки?
-- С орчанками и прочими жизнючками решай сам. С учетом огненных, конечно. Они явно не будут довольны, если ты будешь разбрасываться ценными генами направо и налево.
-- Ясно!
-- Ну что ж, ученик. - Принял эстафету Учитель, доставая уже знакомое Саньке ожерелье. - А теперь давай-ка сюда свою голову, буду защиту расширять.
Первая вкрутка
Противный сводящий челюсти звук выдрал Саньку из объятий сна.
-- Ч-черт, опять проспал. - Не открывая глаз, он помахал рукой в сторону висевшей у кровати проекции визора, по которому шел какой-то информационный выпуск про очередную экспедицию к дальним мирам. Болтовня диктора затихла.
Просыпаться под зуммер общей побудки ему не понравилось еще в самый первый раз, поэтому он всегда заводил визор на десять минут раньше, дабы не испытывать неприятных ощущений. Но в этот раз просто ничего не услышал. Впрочем, ничего удивительного, ибо ночью совершенно не спалось. Всё еще не открывая глаз, он повернулся и пошарил рукой по кровати. Иллка конечно же удрала, хотя постель еще хранила ее тепло. Сейчас она наверняка собирается на обязательную утреннюю пробежку, командирскими воплями подгоняя свою третью звезду.
Санька наконец-то продрал глаза и с наслаждением потянулся. Их сборную солянку на зарядку почему-то не дёргали, всё еще проводя индивидуальную докрутку. Не у всех первичная загрузка знаний прошла так же успешно, как у него. Довольно улыбнувшись, он тут же схватился за челюсть, которую в очередной раз свело судорогой. Альв был не особо сложным языком, понимание разговорной и письменной речи пришло к Саньке достаточно быстро, всего лишь после трех закрепляющих занятий, но вот артикуляция и произношение некоторых горловых звуков существенно отличались от родного русского, о чем лицевые мышцы и горло ему до сих пор ненавязчиво напоминали. И ведь предупреждал же Криман в первое время много не болтать, но ментальное общение все-таки бедновато на выражение эмоций, а они у Саньки были.