Схватка между тем продолжалась и Нео уже разжился трофеем, сдернув с хвостика на макушке Эльты сыромятный ремешок. Орчанка сразу разлохматилась и покраснела от обиды, но задора не потеряла, проведя молниеносный удар локтем назад с последующим разворотом. Талумец блокировал, правда немного неудачно, зато от следующего удара ушел уже чисто, отпрыгнув подальше и, тряся слегка отбитой кистью руки с зажатым в ней ремешком, белозубо оскалился. Девчонка яростно бросилась вперед, от злости потеряв концентрацию и тут же попала в жесткий захват, закончившийся броском лицом на цухум и фиксацией руки на болевой. Нео заблокировал ее попытку выкрутиться и усилил нажим, что-то при этом нашептывая Эльте практически на ушко, а потом вопросительно посмотрел на целительницу. Смысла дожимать и рвать связки он не видел, хотя девчонка и была настроена терпеть и не сдаваться. И если бы сигнала окончания боя не было, а так уже не раз бывало, он бы просто встал и всё начал сначала, до тех пор пока орчанка не выдохнется или судье не надоест.
-- Стоп! Выход! - Буркнула целительница и недовольно продолжила, обращаясь к выбирающимся из круга дуэлянтам. - А теперь слушайте меня. Это был последний раз и вы двое можете ко мне больше не подходить -- не дозволю. Надоели! Оба! Если хотите продолжать в том же духе - идите сразу к Нехору, но и своё мнение я до него донесу.
Нео осторожно протянул шнурок тяжело дышащей орчанке и пожал плечами. Эльта, привычно собрав волосы в пучок, молча кивнула и отошла в сторону, присев на траву и пытаясь прийти в себя. Братаны тут же кинулись к ней и теперь перетаптывались рядом, что-то успокаивающе бубня и напоминая при этом двух виноватых мамонтов. А Нео подошел к Саньке и плюхнулся рядом.
-- Домой хочу. - Он тоже откинулся на траву. Немного помолчав вздохнул и тихо продолжил. - Там если война -- то война, а если вдруг мир, то отец ведет мужчин и юношей на охоту, и мы бьем буйволов или рогоносцев, добываем мясо, жилы и шкуры, вьючим на зебов и возвращаемся обратно. На окраине посёлка нас встречают радостные дети и с воплями бегут рядом, а женщины возле хижин толкут корн и улыбаются нам. Вечером будет пир, охотничьи байки у большого костра и танец под громкие барабаны. И кто-то из молодых обязательно получит белый клык и право взять первую жену. А ночью, лёжа в гамаке и обнимая спящих женщин, можно смотреть на звёздное небо и верить в богов.
-- Забей. - Санька протянул талумцу его пояс. - Для нас назад дороги нет, никто уже не отпустит. И сами мы по-вашему считай боги. Да и каникулы скоро, отдохнешь дома и пройдет грусть-тоска.
-- Ты молод, Сандр. А кто сделает моему сыну первый лук? Кто подарит дочке бусы из цветных камней?
-- Да ладно, уж не моложе тебя. На каникулы приедешь и сделаешь лук, а камни на бусы можно и тут набрать.
-- Возраст измеряется не оборотами, а ответственностью за себя и других.
-- Да ты философ, Нео, вон как заговорил.
-- Заговоришь тут. Башка набита непонятно чем...
-- Это да. А скажи, у вас вообще сколько жён можно иметь?
-- Не больше пяти. У охотника одна жена, у воина две, а у шамана соответственно три. Вождь может взять еще двух жен, но обязательно из других племён, либо союзных, либо покорённых.
-- А не надорвётся? С пятью-то?
-- А кто его заставит надрываться? - Нео улыбнулся.
-- Ну да, ну да...
Учёба
-- Становись! - Орчанка быстро оклемалась, так как помощь целительницы ей не требовалось, и вновь взяла бразды правления в свои руки. - В столовую. Бегом. Марш.
И сама возглавила звено, задав средний темп. Поторопиться стоило, ибо на обед они едва успевали. Все разборки происходили в личное время за час до обеда, либо вечером перед отбоем. Но вечерний час был обычно не задействован, по крайней мере у первокурсников -- им бы до койки доползти. Распорядок дня был до предела насыщенным, а выходных дней на первом курсе не было вообще -- увольнительные им были пока запрещены. Вообще в Союзе за стандарт была принята десятидневка с двумя нерабочими днями в конце, которые ты мог посвятить лично себе или семье. Но применялась она только для государственных служащих и Академии. В Родах и Домах, на различных планетах могли быть установлены совсем другие календарные правила. Кто-то отдыхал каждый пятый день, кто-то не отдыхал никогда, потому что работал исключительно на себя, а кто-то, как множество свободных магов, зачастую не работал вообще, расплачиваясь за материальные блага энергией астрала.
Но воякам на первом курсе даже два законных выходных не полагались. В основном из-за форсированного разгона, по причине которого они должны находиться под постоянным наблюдением. Поэтому даже передвижение в пределах Академии проводилось минимум в составе звена, либо в сопровождении сотрудника кафедры, дабы, в случае если курсанта "накроет", рядом были те, кто сможет оказать или вызвать помощь, либо защитить от его неадекватных действий окружающих. И это было правильно, ибо гражданских добровольцев разгоняли постепенно, за два-три года, в зависимости от медицинских показаний, а вояк - за один.