– Минут двадцать. А сорок пятый свой лучше захвати, я то себе свой взял, – рекомендовал Рон, вставая с дивана. – И фонарик прихвати. Жду тебя на улице, Скай, не задерживайся. Вот чую, что надо спешить.
Когда я зашёл в дом, Шарли настороженно осмотрела меня с ног до головы, будто сканируя мои замыслы, но всё же не разгадав наш с Роном план, утвердительно заявила:
– И где же вы на этот раз надеетесь найти себе на одно место приключения?
– Я просто иду к Рону в гости, не больше.
– Ну да, а он к тебе. Скай, вам скоро по сорок лет будет, а вы хуже детей.
– Да, я тебе Шарли серьёзно говорю.
– Ладно. Хотела сказать, чтобы до темноты вернулся домой, да забыла что мы уже в вечной темноте. И звучит, как в вечной мерзлоте… Словом, давай недолго. Я и так вся на нервах.
Через минуту Рон увидев меня, зашептал:
– Ну что ты так, долго? Смотри, какая суматоха на улице! И, главное, что все думают, или хотят так думать, что никто никого не замечает, приколись. Даже фонарики не включают. Лучше споткнуться или разбить себе лоб, но остаться незамеченным. Зомби!
Действительно, люди как муравьи, нагрузив себя максимально возможным количеством необходимой ручной клади торопились куда – то где они надеялись найти то место под землёй, которое временно станет им домом. Спешащие в темноте плохо различимые силуэты незаметно для себя создавали целые чёрные потоки мигрирующих с поверхности планеты жителей. В каждой руке у них было по три – четыре сумки плюс дети и домашние питомцы. Только они – дети, собаки, кошки, попугайчики, возмущённо противясь и издавая кричащие звуки, будто специально раскрывали окружающими планы несущих их в подземелье взрослых людей. Взрослые только и одёргивали их, заставляя, таким образом, замолчать и соблюдать конспирацию. Естественно, на кон было поставлено многое. Как говорится – кто успел, то и сел. Глядя на это движение, у меня окончательно пропало сомнение в достоверности слухов рассказанных мне Роном. Торопиться нужно было незамедлительно!
Пройдя несколько кварталов впотьмах, мы с Роном прижались плечами друг к другу. Ужас охватывал нас. Где – то на земле в темноте кто – то молил о помощи Господа. На другой стороне улицы, также невидим для нас, кто – то в углу домов просил о пощаде бьющего его, как слышалось, со всего маху. Глухие тяжёлые удары оборвали крики жертвы и, вырвав из её рук видимо какой – то ценный для неё предмет быстро убежали вглубь молчаливой бездны. Неожиданно совсем рядом с нами кто – то рухнул из какого – то окна наземь и заорал от боли. А ещё выше тут же раздался идиотский смех, волной прокатившийся сверху вниз и вернувшийся также обратно.
– Скай, чёрт знает, что такое происходит! – заметно нервничал Рон. – Если я кого – ни будь сейчас случайно застрелю, то ты потом подтверди, что на нас напали какие – то гады.
– Обязательно. Ты не забыл – куда мы идём?
– Нет, осталось пару кварталов.
Неожиданно прямо на нас из темноты резко вывалился, еле удерживаясь на ногах, пятидесятилетний мужчина. Мы пригляделись к нему и увидели его окровавленное лицо. Он был одет в разорванную на груди форму военного моряка. Затерявшийся боец явно искал сочувствия и помощи окружающих.
– Люди, люди, – обратился он к нам, схватив Рона за локоть. – Люди, люди…
– Что тебе надо, брат? – испуганно отрывая от себя руку военного, завопил Рон.
– Ничего не вижу, не вижу…
– Да тут никто ничего не видит, успокойся, – ответил я моряку. – Что случилось с тобой, друг?
– Глаза болят сильно, сильно болят. Я ослеп, кажется.
– От чего? – спросил Рон.
– У нас лодка взорвалась…
– Какая ещё лодка?
– Подводная.
Мы с Роном, недоумевая, переглянулись.
– Отсюда до ближайшего моря два часа на самолёте, братишка! Ты бредишь? – не сдержался Рон.
– До какого моря? – обезумел моряк. – Нас в Индийском океане только что подбили!
– Кто подбил? – переспросил его я, сам путаясь в его свидетельствах.
– Да кто же их знает? Японцы может, а может русские…
– Что за хрень, Скай? – отводя меня чуть в сторону, шепнул мне Рон. – Ты посмотри, форма то на нём прошлого века…
Моряк, полностью потерявшийся в пространстве и, кажется, во времени старался не потерять нас. Он тщательно прислушивался к нашим голосам, выставляя, как локатор, вперёд своё правое ухо.
– Ответь нам, какое сегодня число и какой сейчас год, морячок? – потребовал ответ Рон.