– Поясните, профессор, пожалуйста…
– Человечество уже испытывает большие трудности, чтобы выжить в этих условиях. Прежде всего, будем реалистами. Мы не сможем долго жить без солнечной энергии. В таких условиях Человек исчезнет с Земли в ближайшем времени.
– Но мы же можем перестроиться, приспособиться или ещё как – ни будь там выжить?
– Я так не думаю. Параметры внешней среды очень скоро начнут меняться. Один из примеров – атмосферное давление. Вследствие действия силы тяжести, верхние слои воздуха, подобно воде в океане, сжимают нижние слои, в результате этого земная поверхность и тела, находящиеся на ней, испытывают давление всей толщи воздуха. Теперь нижние слои воздуха стали сжиматься ещё и под воздействием на них медленно нарастающей силы Кокона. Уже сейчас спустя только три месяца зафиксирована тенденция учащения колебаний атмосферного давления, она сохранится. Отмечены необычайно резкие перепады атмосферного давления над поверхностью океанов и морей, регистрируются из ряда вон выходящие примеры резких изменений в формировании циклонов и антициклонов.
Но давайте говорить только о влиянии на человека. Если раньше колебания атмосферного давления замечали исключительно предрасположенные к этому люди, например гипертоники и сердечники, то сейчас последствия скачков мы наблюдаем и на себе, и на здоровье своих близких. Отмечается сокращение частоты пульса. Более редким, но глубоким становится дыхание. Понижается слух и обоняние, голос становится приглушенным, появляется чувство слегка онемевшего кожного покрова, сухость слизистых, нарушается ритм сердечных сокращений, перепады кровяного давления, изменения в крови и кислородное голодание. С каждым новым днём у всех жителей Земли нарастает чувство страха и тревоги. Отсюда и неконтролируемое поведение граждан, беспорядки, хаос и всё подобное. Все эти явления нелегко переносятся нами. И это только начало…
– Но мы же не в состоянии пока повлиять на Кокон? – вслух размышлял ведущий.
– Да, – продолжил Чесли Мур, – нам нужно выбирать и делать свой выбор необходимо как можно скорее.
– Между чем?
– Путь первый – уходить под Землю.
– Вы предлагаете из наземной темноты переселяться в пещерную Тьму?
– Да. Отправиться на другие планеты мы не можем – технически не готовы и Кокон для нас теперь преграда выхода в космос. Однако у человечества имеется пусть небольшой, но достаточный опыт спелеологов. Под землёй, по крайней мере, люди проживут дольше, чем на её поверхности.
– И абсолютно без комфорта.
– Скоро, поверьте, дело уже будет не в этом. Есть всё же вероятность того, что нам нужно переждать какое – то время, пережить так скажем стадии «кокона и куколки», а дальше будет видно.
– Да уж… Профессор, а я вот не хочу жить под землёй. Как же мне себя заставить бросить свой дом и убедить свою семью спуститься в подземелье?
– Ещё в восьмидесятых годах двадцатого века подмечено, что биологические часы человека, как и любого живого существа под землёй перестраиваются – время увеличивается, чуть ли не вдвое. Так что у Вас есть возможность умножить оставшееся Вам время Вашей жизни на два, а не свести его к нулю, оставшись на поверхности планеты.
– А Вы сами куда направитесь: в пещеру, бомбоубежище или в обычную коммуникационную шахту?
– Зря Вы так шутите, конечно. Разве Вам ещё весело?
– Я стараюсь быть оптимистом и не дать нашим телезрителям упасть духом, профессор. Вы говорили, что есть ещё второй путь. Какой? Может быть, аудитория и я выберем его…
– Второй путь намного проще первого – погибнуть, оставшись на поверхности Земли. Скоро погибнуть…
Мы с Шарли первый раз оторвавшись от экрана, молча, переглянулись и снова тут же «ушли» в телевизор.
– Но всё же интересно – как поступите лично Вы, уважаемый Чесли Мур?
– У меня имеется своя частная лаборатория, созданная мной на собственные средства ещё задолго до декабря двенадцатого года. Она приспособлена для работы в сложившихся условиях. Однако и её запасы не вечны, их хватит максимум на один год. Я намерен продолжить свои наблюдения за Коконом, космосом и жизнью на поверхности Земли – это моя работа.
– И что же Вы предполагаете увидеть здесь, когда мы будем там?
– 21 декабря прошлого года Вы спросили меня о том, верю ли я сам лично в Конец света, ну или хотя бы в Бога Солнца, как в Древнем Египте или Вьетнаме. Помните?
– Да, профессор, помню. Вы ещё встали и ушли, не ответив на этот мой вопрос…