– Совершенно точно. Так вот, как бы Вам не показалось это странным, но я верю и в Конец света, и в Бога Солнца.
– Удивительно…
– Нисколько. Удивительное кроется не в моей Вере, а в том, что Конец света всё – таки наступил. Я же намерен устроить встречу одному человеку именно с… Богом Солнца.
– Профессор, Вы нас интригуете подобными заявлениями. Какой – то человек должен просить милосердия у Бога Солнца? Мы Вас правильно поняли?
Чесли Мур задумался и ответил:
– Если всё упростить то да, примерно так.
– Вы предполагаете, что на Земле среди нас сейчас находится, а точнее живёт наш Спаситель, который может всё поправить?
– Да, именно так.
– Фантастика! И кто же он?
– Этого я пока не знаю. Я работаю над этим.
Мы с Шарли снова молча, переглянулись, внимательно посмотрев друг другу в глаза, и опять уставились в экран.
– Да, мистер Чесли, признаюсь, что Вы нас изумили. Надеемся, что Вы нам сообщите имя нашего Спасителя, когда оно Вам станет известно?
– Этого я Вам не обещаю…
– Но как же? Земляне должны же знать имя этого Получеловека – Полубога. А не зовут ли его?.. Попробую угадать… Иисус?…
– Вы уже перегибаете…
– Хорошо, хорошо, не обижайтесь, но как же Вы поняли, что есть такой человек – ключ к сложившейся ситуации?
– Я видел сон…
– Сон? Ха – ха – ха! – закатился от смеха телеведущий, словно он, наконец – то поймал удачу за хвост. – Так что, профессор, Ваша астрофизика базируется на сновидениях, Вы сознались! Ха – ха – ха! Вы меня до слёз рассмешили, дорогой мой…
В эту же секунду в телестудии, откуда транслировалась передача, погас свет. Однако телесигнал не прервался. Было слышно как в темноте кто – то из операторов крикнул:
– Спокойно, сейчас включим аварийное питание, соблюдайте спокойствие.
Ещё кто – то:
– Пару секунд, включают, включают.
И действительно, свет включился. Мы с Шарли увидели в телевизоре, как несколько человек в студии быстро подбежали к ведущему, у которого из носа и ушей текла кровь. Они закрыли его своими спинами. Профессор сидел на своём месте и, помалкивая, наблюдал за происходящим. Потом кто – то из людей, оказывающих помощь ведущему, обернулся на камеру и закричал:
– Выключайте, выключайте!
На этом трансляция передачи прекратилась. Нам тут же включили старый видеоролик по гражданской обороне, снятый, наверное, ещё в 60 – х годах прошлого столетия. Я выключил телевизор. Тишина медленно выползла из углов комнаты, из за штор и из под мебели, заполняя комнату. Ещё через пару минут Шарли обернулась ко мне и шёпотом сказала:
– Это невообразимо…
Глава вторая
Чёрная улица тотчас проглотила, вышедшего из стен телецентра Чесли Мура. Он ещё находился под впечатлением от произошедшей пару часов назад на его глазах внезапной смерти одного из популярнейших телевизионных ведущих страны. Подвергнув учёного обязательному допросу, полиция, так и не установив причину смерти покойного, отпустила профессора с распиской о невыезде за пределы города до одиннадцати часов следующего дня.
Мелкий ледяной дождь шёл непрерывно уже четвёртые сутки. Всё вокруг было промозглым. Лужи, как и силуэты идущих навстречу людей, были очень плохо заметны Чесли Муру. Он то натыкался на чьё – то грубое плечо, то неожиданно проваливался по самую щиколотку в холодную воду, но его мозг не замечал этого. Профессор сосредотачивался на главном вопросе – что происходит?
Ещё утром 21 декабря, проснувшись и не успев отойти от сна пятидесятилетний учёный, полностью отвергавший вероятность Конца света, впервые в своей жизни испытал внезапный приступ летаргического сна – мнимой смерти, длившейся несколько часов. Случайным свидетелем этого стала его сорока шестилетняя соседка Анжелика Броди, испытывающая к учёному определённое женское влечение и любопытство. Естественно Анжелика не могла не зайти и не попрощаться со своим соседом в «последний день» перед Концом света.
Вот только заглянув в дом Чесли, она отыскала его неподвижно лежащего в постели как мумия. Мур не отвечал на попытки, перепуганной Анжелики растолкать его, хотя покоился он с широко открытыми не моргающими глазами и абсолютно не дышал. До её появления профессор пролежал так уже около пяти часов.