Глава девятнадцатая.
– Что там произошло с Роном? – спустя пару часов после его выхода из убежища я всё – таки спросил у Ланы, которую всё это время пыталась успокоить Шарли.
Лана не ответила на мой вопрос и только ещё через час она сказала нам:
– Я видела его, как он вышел на улицу и стал махать руками, делая нам знаки, что всё у него в порядке. Я вам, помните, об этом сказала?
– Помним, – подтвердила Шарли, не отпуская ладонь Ланы из своей руки.
– Потом, – продолжила Лана, – он вдруг неожиданно стал как – то сильно вздрагивать и корчиться, будто у него мышечные спазмы начались. Было видно, что ему стало невыносимо больно. Лана заплакала, прикрыв лицо руками. – Рон внезапно упал на землю, прямо в лужу, и стал на моих глазах жутко содрогаться, кричать и … при этом испаряться.
Вдруг наш разговор прервал стук. Мы затихли. Стук повторился.
– Что это? – настороженно спросила Лана у нас и подошла к зрительной трубе. Только она прислушалась, как снова раздался этот стук. – Кто – то стучит по трубе!
Лана прильнула к глазку и внимательно осмотрела поверхность земли.
– Там никого нет, – огорчённо пояснила через несколько минут она нам. – Может ветер. На чём я остановилась?
– Рон стал, ты сказала, испаряться? – осторожно переспросил я.
– Да, его части тела стали исчезать. Вначале одна нога, затем руки и половина головы. Лана опять, зарыдала уже не в силах себя сдерживать. – Это какой – то кошмар. Это я виновата, что отправила его туда наверх! Я же не знала…
В это время стены убежища, пол и потолок задрожали. Мы все замерли.
– Папа, что это? – испуганно спросила меня дочь Джоди, ни на минуту не отпускавшая из рук куклу, оставленную нам Танишей.
Тут раздался ещё один подземный толчок, и в убежище загремела мебель.
– Это, оказывается не просто стук, а землетрясение начинается, – стараясь не тревожиться, пояснил я. – Всё хорошо, не волнуйтесь, ежегодно на всей Земле происходит около миллиона землетрясений, нам надо просто подготовиться к нему.
Только оба сына Рона, Лана, Джоди, Шарли и я собрались ближе друг к другу и взялись за руки как внезапно из под земли в пол врезался новый удар колоссальнейшей силы. Мы все подлетели вверх так, что едва не ударились о потолок. Этот подземный толчок раскидал нас как тряпки в разные стороны помещения. Дети заорали от испуга так, что их матери побоялись даже открыть свои рты, сдерживая панику и страх. Я тоже был ошеломлён такой силищей удара, что моментально почувствовал себя ничтожно маленькой щепкой посреди свирепствующего океана. Разбросанные в разных позах по полу мы чувствовали, как в нас с каждой последующей секундой нарастает напряжение в ожидании очередного удара. Однако его не было. Мы медленно, словно после сна, стали подниматься на четвереньки. Лишь Джоди, решившая что ещё рано вставать, перевернулась со спины на живот и, глядя на нас сказала:
– Так что получается, Ватсон был прав?
– Да! – в один голос ответили ей оба сына Рона и Ланы.
Я, усевшись на свою пятую точку, почувствовал острую боль в локте. Как я его ушиб даже не помню.
– Кто – нибудь ударился? Болит что – нибудь? – спросил я.
Все отрицательно покачали головой.
– Что он нам ещё говорил? – спросила у всех нас Шарли. – Давайте вспоминать.
– Он сказал что после того как часть уцелевших в подземельях людей будет поджарена земным ядром и раздавлена движением титанических плит на верх уже поднимется ещё на две трети меньше жителей Земли. Это незначительное остаточное число людей должно будет научиться жить в совершенно новых для них условиях, – Лана дословно повторила нам сейчас слова Ватсона, будто выучила их наизусть. Мы все, открыв рты, смотрели на неё.
– У меня всегда была отличная память, – ответила на наше удивление Лана и снова процитировала Ватсона. – «Но и это, друзья мои, ещё не всё. На этот раз дела обстоят несколько иначе. Тем, кто поднимется на поверхность Земли, предстоит ещё один экзамен. Сама смерть поджидает их там, она продолжит охоту за людьми…».