Размышляя об этом, Скирата ожидал возвращения Ордо и Прудии, которые ещё не вернулись с задания. Связь с ними была потеряна, но Кэл был уверен в их скором возвращении. Время тянулось медленно. И пока никто из местной полиции их не беспокоил. Корабль стоял на причале и числился собственностью некоего торговца с тугим кошельком. Кредитами уже откупились. Но в условиях волнений на Сандари, нужно было быть готовым ко всему.
Отая открыла глаза, разглядывая новую обстановку. Полумрак царил вокруг. Облегчение сменилось страхом, что её кто-то захватил и возможно везет куда-то силой. Она попыталась сесть, и тут болью вступило в плечо. Его словно пронзили ножом. От лекарств закружилась голова, изображение поплыло. Отая протянула здоровую руку, чтобы уцепиться за ремень, свисающий над её ложем и подтянуться. Руку перехватили, и кисть утонула в большой мужской ладони. Рядом с ней присел человек, улыбнувшись.
— Дядя Кэл? — удивлённо прошептала девушка, всматриваясь в знакомое лицо.
— Здравствуй, ад’ика. — Мужчина вернул Отаю в первоначальное положение, накрывая по плечи сползшим одеялом. — Я прилетел за тобой.
Отая рассматривала доспехи дяди. Она и раньше его видела в них, но не придала этому значение, когда пыталась отбиться от солдат-клонов, преследующих её на реактивных ранцах. Дядя сражался с ней в той ловушке, устроенной ситхом? Но там было темно, а когда борьба с республиканцами происходила уже вне стен, то из-за желания спастись, Отая не разбирала, кто из мандалорцев сражался с ней плечом к плечу.
— Это он подослал вас сюда? — тон неожиданно стал холодным. Кэл понял, о ком шла речь.
— Твой отец переживает за тебя, Отая.
— Он мне не отец! — отрезала она.
Взгляд её стал тяжёлым.
Кэл покачал головой.
— Он сожалеет о случившемся.
— Он не..
— Я вас не помирю. Но хочу попытаться и сказать…, — Кэл поднял руку, чтобы крестница его не перебивала, — … сказать, что Джаллер навсегда останется твоим родным отцом по крови. Ты можешь его ненавидеть, отречься, но он не перестанет любить тебя. Поверь мне: каждый родитель любит своих детей, даже если они от них отрекаются.
— Это он отрёкся. Это он сказал Телти, что я ошибка его молодости. — Процедила Отая сквозь зубы. — Она всегда меня ненавидела. Я не хочу там жить и не вернусь туда никогда.
Кэл вздохнул.
— Я тебя понял и насильно везти туда не стану. Но пойми и меня — я хочу тебя защитить. Если тебя поймают, то осудят за то, чего ты не совершала. Никто не станет разбираться в том, что ты не с Дозором смерти. А они галактические преступники и каждого из них судят на месте.
Мужчина увидел в глазах девушки застывший ужас. Она понимала его без слов. Мирдала ад’ика (Умная девочка).
— Я не вернусь.
— Тогда позволь тебя защитить. Укрыть в своём клане. Со временем, когда всё уляжется, ты отыщешь своих родных.
— Я не…
— Клан Вейрес, — поспешил добавить Кэл.
Отая молчала.
Мужчина поднялся, сделав пару шагов в сторону, и вернулся, протягивая крестнице стакан воды. Та с жадностью его осушила, глотая крупными глотками.
— А Хлоя? — вопрос прозвучал просительно. Отая поняла, что не видит сестры рядом.
— Её забрали с собой.
— Кто?!
Кэл отставил стакан в сторону, сцепляя пальцы в замок.
— Генерал Скайуокер.
— Рыцарь-джедай Энакин Скайуокер? — Отая растерянно смотрела на дядю. — Зачем? Из-за меча? Они думают, что она ситх?
Посыпались её вопросы.
— Вероятнее всего, да. — Ответил тот негромко.
— Почему вы так говорите?
— Потому что она еще и боец Дозора смерти. Из неё много чего ценного могут выпытать. — Ответил Скирата.
— Её будут пытать?! — вопрос сорвался на кашель. Отая пыталась сесть, но слабость и боль сковывали тело.
— Я не знаю.
Кэл пытался успокоить крестницу, но Отая завелась.
— Я должна вернуться. Должна спасти сестру.
— Вернуться на Корусант? — переспросил Кэл, чтобы остудить порыв девушки. Но Обрим поймала руку дяди, впиваясь ногтями в его кожу.
— Вернуться, чтобы спасти сестру. Не ради него, не ради прощения. А ради Хлои. Ради своей сестры.
Каждое слово было тяжелым и взвешенным.
— И свяжитесь с сенатором Амидалой.
Прозвучали её повелительные нотки. Отая всегда брала то, что хотела. Сегодня она хотела освободить сестру из плена, даже если на кону будет стоять её собственная жизнь.
— Ойа! — воскликнула неожиданно она.
В ней кипела мандалорская кровь. Кэл обернулся, вторя с той же воинствующей интонацией:
— Ойа!
В последние минуты перед стартом вернулись запоздавшие Ордо и Прудии, докладывая, что задание выполнено, и если возникнет необходимость, они смогут вновь выйти на командира Найтских сов.