— А нет способа вытащить его оттуда пораньше? Или освободить Альбуса? — спросила профессор Синистра.
— Мы не можем освободить мистера Поттера, — заговорил профессор Флитвик. — Он напал на Министра Магии, это наказывается Азкабаном. Нам повезло, что Фадж отправил его туда всего на месяц, в его праве было сделать заключение намного дольше. Что касается Альбуса, мы можем оспорить его диагноз, но это займет несколько недель, чтобы провести психологические оценки и провести дело через суд. Как бы нам это не нравилось, но Фадж — Министр Магии, у него достаточно полномочий, которых нет в нашем распоряжении. К тому времени, как мы умудримся его освободить, Сами — Знаете-Кто уже нападет, и все будет кончено.
— Мы можем подстроить их побег, — предложил Рон.
— С ума сошел?! — пискнула Гермиона. — Нельзя устраивать побег из Азкабана и Святого Мунго без серьезных последствий. Сколько людей смогут успешно это провернуть? И мы будем главными подозреваемыми, всего лишь три капли веритасерума, и мы тоже окажемся в тюрьме на срок гораздо дольше.
В комнате повисла тишина, пока все обдумывали эти слова. Они ничем не могли помочь Гарри или Дамблдору, все это знали. Все, что им оставалось — просто ждать.
На следующее утро организация в школе улучшилась, но до полного порядка было далеко. Прибыв на завтрак, путешественники во времени опустились на свои места и дождались прибытия остальной школы. Той ночью было принято несколько решений, учителя еще несколько часов разговаривали после того, как студенты сдались. Минерва собиралась произнести речь перед завтраком, как только соберутся все учащиеся.
Через десять минут Большой зал был полон, и Минерва громко кашлянула, дожидаясь тишины. Когда все внимание было приковано к ней, она поднялась и обратилась к собравшимся.
— Как вы знаете, с нами нет мистера Поттера и профессора Дамблдора. Какой–то период они будут отсутствовать, тем временем я возьму на себя все обязанности профессора Дамблдора до тех пор, пока он не вернется. Что касается мистера Поттера, при его возвращении через месяц, я надеюсь, вы поможете ему восстановиться. В Азкабане царят жесткие условия, уверена, он будет благодарен вам за любую поддержку. Поскольку директор отсутствует, у нас будет новый преподаватель Трансфигурации и глава факультета Гриффиндор, который примет на себя мои обязанности, пока я замещаю директора. Прошу поприветствовать профессора Блэка!
Большинство студентов разинули рты, когда Сириус с задорной улыбкой на лице слегка поднялся и поклонился. Путешественники во времени тут же стали аплодировать крестному своего друга, в то время как Северус прожигал анимага взглядом. Когда Сириус занял свое место, Минерва страдальчески вздохнула, понимая, что в Хогвартсе поселился Мародер.
Ближе к концу завтрака прибыла совиная почта, многие студенты и учителя получили Ежедневный Пророк. Как и ожидалось, на первой странице красовались колдографии Дамблдора и Гарри, а вся история, включая ужасающие подробности, была напечатана несмываемыми черными чернилами. Гермиона с отвращением бросила на стол газету и выскочила из Большого Зала, а за ней — и ее друзья.
На протяжении последующих двух недель число нападений Пожирателей смерти резко увеличилось, поскольку руководителей Ордена феникса не было, чтобы сдержать их. Фадж, как обычно, все игнорировал. Волдеморт все больше наглел и сеял разруху, не имея на своем пути Орден.
Члены Ордена феникса, находящиеся в Хогвартсе, часто проводили собрания, пытаясь решить, что же делать, но возможностей противостоять атакам у них было немного. Северус приносил информацию, насколько это было возможным, но без явного лидера и не имея полной поддержки своих союзников, они не могли ничего поделать, кроме как появиться в конце нападения, помочь раненным и похоронить погибших.
Основной проблемой, с которой они столкнулись, помимо отсутствия формы руководства, была невозможность созвать членов. Это был прокол системы Ордена, который они никогда не замечали. Если бы они могли собрать Советников Ордена, то приняли бы демократичные решения. Однако метки контролировались Дамблдором и Гарри, с помощью которых созывались члены. И поскольку было невозможно собрать всех вовремя с помощью летучего пороха, сов или трансгрессии для отражения атак, они были беспомощны. В особенности, учитывая то, что не было способа связаться с их нечеловеческими союзниками.