***
Туэри для воинов. Урезанная версия для СИ. Альтернативное окончание.
Дарья отдавала накопления, механически регулируя течение, и понимала одно.
Не хватит.
Получая подпитку во время близости, она, тем не менее, никогда не была полна. Ревность, ярость и боль выжигали большую часть силы. И в обычное время уровень не поднимался выше половины. Сейчас же она таяла прямо на глазах.
- Ещё, - просил Александр. - Еще немного. Нужно дожать!
- Пусто.
Голый сгусток висел между щитом и скалой. Один толчок, и он раздавлен. Вот только энергии больше не было.
Вольный в отчаянии повернулся к ней.
- Что делать?
Первоцвет думала. Обрывки идеи витали в голове.
- Переделай щит на обычный. Излишки мне.
Туэри кивнул. Выполнил всё точно.
- Прикрой свою спину.
- Сделал.
Гладис позволила себе три шага на разбег, дальше отступать было не куда. Кругом камни. Помогая остатками силы, стала толкать туэри к скале. Энергия кончилась. Вздулись мускулы на руках и ногах. Скривилось напряженное лицо. Капли пота не успевали стекать по телу, испаряясь от жара. Мышцы свело от чрезмерной натуги. Острая боль пронзила тело, но она додавила. Впечатала щит в терриуса. Хлопок - тварь рассеялась.
Колени подвернулись, и Дарья рухнула рядом с Любимовой.
***
Рация. Где же рация?
Александр шарил в рюкзаках и не мог найти так необходимое ему сейчас средство связи. Руки ощупывали карманы, а в голове гудели мысли.
Надорвались. Не рассчитали расход энергии, толком не проработали план и чуть не погибли. Ошибки. Столько ошибок хватило бы на несколько операций. Они же умудрились допустить их в одной. Плохо. Нет, просто ужасно.
Наконец, нашел искомое. Трясущимися руками вытащил из подсумка и нажал кнопку.
- Капитан, - сипел он в трубку. - Вернитесь, заберите нас.
- Понял, - сразу же отозвался командир. - Ждите.
Вольный стек на землю, глаза в изнеможении закрылись. Передатчик из рук так и не выпустил, прижав к груди.
Поток воздуха, рождаемый бешено вращающимися лопастями несущего винта, поднял сор. Кинул острую крошку в лицо, взметнул волосы. Туэри поморщился, смахнул пыль с глаз и сел.
Вертолёт приземлился на крышу. Свиридов выпрыгнул, рефлекторно вжимая голову в плечи, отбежал от машины. Увидел лежащих женщин.
- Живы? - был его первый вопрос.
- Без сознания. Скоро очнутся.
- Травмы?
- В целом, обошлось. Отлежатся, будут как новенькие.
- Образец?
- Уничтожен.
Командир шумно выдохнул. Тревожные морщины разгладились, показав, что Свиридов явно ещё не перешагнул тридцатипятилетние. Хотя Александр думал, он гораздо старше.
Короткий взмах рукой в сторону вертолёта - из его чрева выскочили четверо бойцов. Взвалили бесчувственных интегритиз на руки и загрузили их на борт. Капитан, придерживая его, едва бредущего, за локоть, сам довёл до кресла. Усадил, пристегнул ремень безопасности и устроился рядом.
- Пить, есть?
- Я бы не откажусь
Владимир торжественно вскрыл сухпаек и подал туэри.
- Приятного аппетита.
- Спасибо.
Александр неторопливо пережёвывал кусочки, правда, хотелось глотать не жуя. Но он терпеливо считал до тридцати и только потом проглатывал. Вольный прекрасно понимал, чем могла грозить истощенному организму такая спешка. Даже теперь желудок реагировал на продукты противной резью.
Заморив самого грозного червячка, отложил коробку и откинулся на спинку, в надежде подремать до посадки. Впрочем, у капитана имелись другие планы.
- Александр, я хочу задать вам несколько вопросов, - командир неотрывно смотрел на Вольного, будто боясь пропустить реакцию.
- Задавайте. Только не факт, что я отвечу.
Скорей всего Свиридов предполагал подобное, но решил испытать удачу.
- То существо, - начал он. - Оно созданное?
- Да.
- Людьми?
Александр невольно посмотрел в правый нижний угол, тут же поднял глаза на собеседника.
- Да.
- Расскажете подробно?
- Нет.
- Ясно. Под чьим руководством работаете?
Вольный покачал головой.
- Не ответите?
- Увы.
- Жаль. Ладно. Много ли таких...
- Не знаю, - уверенно произнес Александр. Он и сам не представлял, сколько терриусов бродит по земле.
- Последний вопрос, - капитан пожевал губу. - Кто вы, Александр?