— Так вот ты как со мной поступаешь? — завизжала она.
Не отвечая, Никита снова положил трубку и попросил секретаршу не соединять его больше, если позвонит та же женщина. Настроение было испорчено. А ведь день складывался так радостно и спокойно, и Никите в голову не приходило, что она может проявиться по прошествии всего суток после их утомительного разговора, в котором, как ему казалось, он четко и ясно дал ей понять, что спонсором выступать не собирается. Но в ее больной голове определенно все повернулось как-то по-другому.
Утром Никита отвел Антошку в детский сад, расположенный недалеко от дома, и отправился к Феде забирать своего нового «скакуна», которого тот довел до образцового состояния. Федя утверждал, что теперь его «Москвич» уступает разве только иномаркам, да и то не всем, и при должном обращении прослужит ему долгую и верную службу.
После работы Никита должен был заехать в издательство за Ириной и подвезти ее на Кутузовский проспект, где ей предстояло записаться в очередь к знаменитому на всю Москву дамскому парикмахеру Жоре на тридцатое декабря. Жора был так знаменит, что в очереди к нему дамы стояли по два месяца, но для брачующихся он делал послабление и разрешал запись за три-четыре недели. После этого Никита с Ириной планировали заехать в сад за Антоном, чтобы отвезти его на выходные к бабушке.
Возможность побыть наедине предоставлялась им нечасто, и, уложив Антона спать, они сидели вечером на кухне, вспоминая прошлое и строя планы на будущее. Из педагогических соображений, боясь, что вдруг Антон проснется, они и любовью вынуждены были заниматься в основном на кухне. Хотя кухня была большая и там стояла довольно широкая тахта, Никита шутил, что в новой квартире в спальне ему будет не хватать кафеля и газовой плиты для полноты ощущений.
Они мечтали побыть одни эти два дня, никуда не ходить и никого к себе не приглашать, не включать радио и телевизор и представить себе, что они на необитаемом острове. Это желание может показаться наивным и избитым лишь для непосвященных, им же, влюбленным, игра в необитаемый остров казалась наполненной великим смыслом и настолько оригинальной, будто до них никто и никогда в нее не играл. При одной лишь мысли об этой игре Никита улыбнулся, и хорошее, радостное настроение вернулось к нему. Он позвонил Ирине и сказал, что скоро выезжает.
Подвезя Ирину к салону Жоры, Никита решил не заходить туда, а подождать возле машины. Он обошел свой «Москвич» и протер лобовое стекло, мутноватое от снега с дождем. Взгляд его упал на припаркованный поблизости светло-бежевый джип, и мелькнула мысль, что он уже где-то видел эту машину. Его подозрение усилилось и окрепло, когда тот же джип оказался возле детского сада, откуда они забирали Антона. По дороге к Юлии Михайловне Никита тревожно посматривал в зеркало, но светлого джипа в хвосте не заметил. Он рассказал о своих подозрениях Ирине, и они решили, что ему лучше не подниматься в квартиру Юлии Михайловны, а побыть в машине.
По-зимнему резко стемнело, и не было уже никакой возможности определить точно, что за машины следуют за ними. Но при подъезде к дому Никита все же принял меры предосторожности и покружил по переулкам. Когда он ставил машину на стоянку недалеко от дома, то, внимательно оглядевшись по сторонам, понял, что от слежки, если таковая вообще имела место, удалось уйти, поскольку никаких машин в радиусе ста метров не было.
Ирина считала, что вся эта погоня Никите просто померещилась, что это болезненная игра его воображения, спровоцированная звонком Аллы.
— Дай Бог, чтобы ты оказалась права, — коротко ответил он.
На следующий день, выйдя в киоск за сигаретами, Никита обнаружил, что вчерашний джип припаркован у подъезда соседнего дома. В машине никого не было. Никита обошел джип со всех сторон и на всякий случай запомнил номер. Наличие машины успокоило его и развеяло вчерашние страхи. Скорее всего, хозяин джипа проживал в соседнем доме, у него был ребенок, ходивший в тот же садик, что и Антон, и за ним вчера тоже заезжали. Дома Никита рассказал об этом Ирине, и она, до конца не верившая в его опасения, все же вздохнула с облегчением.
Кроме того, игра в необитаемый остров так увлекла их, что вскоре они забыли не только о джипе и обо всех машинах на свете, но и о том, что совсем рядом, за окном квартиры, жила своей жизнью вполне обитаемая улица. По этой улице шли прохожие, дворник усердно скреб ее лопатой, а у подъезда соседнего дома два человека в кожаных куртках, сидя в светло-бежевом джипе и о чем-то переговариваясь, время от времени поглядывали на их окна.