Ирина тоже долго и настойчиво уговаривала его, и наконец Федя согласился, но сказал, что жена у него строгая и одного не отпустит.
— Какой разговор! — в один голос воскликнули будущие молодожены. — Конечно, с женой!
Когда на следующий день Никита вышел из офиса и направился к своей машине, чтобы ехать домой, он с ужасом заметил возле вишневого «Москвича» до зубной боли знакомую фигуру, явно поджидавшую его. У Никиты была только одна задача: не вступать с ней ни в какие переговоры, которые, конечно же, перейдут в перепалку, за коей последуют мордобой и, скорее всего, убийство. У него даже челюсти сводило от одного вида этой женщины, и руки чесались — так хотелось ей вмазать.
Он подошел к машине, словно не замечая ее, и открыл дверцу.
— Никита, постой, — подбежала Алла. — Одну минуту, мне надо сказать тебе кое-что...
Никита сел в машину и включил зажигание. Алла стучала в боковое стекло, жестами умоляя его открыть. Машина резко тронулась с места, а женщина в шубе осталась на дороге, посылая вслед проклятия и сжимая кулаки в бессильной ярости.
Рассказав Ирине об этой встрече, Никита получил похвалу от невесты за свою выдержку, за то, что не вступил с этой злодейкой в переговоры, а просто сделал вид, что не заметил ее, что перед ним пустое место.
— Представляю себе, как она злилась, — предположила Ирина.
— Ну нет, — возразил Никита, — скорее всего, она очень довольна, она ведь не знает, что у тебя новый паспорт и что свадьба все-таки состоится.
До свадьбы и до Нового года оставалось всего три дня, и они с Ириной решили проехаться по магазинам, а заодно купить велосипед «как у Дениса», чтобы Деду Морозу было чем порадовать Антона.
Они заехали в «Детский мир», но там им объяснили, что подобный товар поступает только в сезон, то есть лыжи, например, летом не купишь, а велосипед, соответственно, зимой. Ирина очень расстроилась, представив огорчение сына, когда тот узнает, что Дед Мороз не услышал его просьбу. Но Антон еще мал, и ему не понять, что по все еще действующим законам нашей торговли Деду Морозу остается приносить детям только лыжи да санки.
— Ничего, — сказал Никита, — это дело поправимое.
И они отправились в Сокольники к «Зениту», возле которого и купили у расторопного коммерсанта прекрасный двухколесный велосипед с «двумя маленькими колесиками сзади». Видимо, для Санта Клауса российский закон был не писан или, по крайней мере, на него не распространялся.
Затем они побывали еще в нескольких магазинах и напоследок заехали в салон для новобрачных на улице Вишневского. Несмотря на слякотную погоду и хлопья мокрого снега, падавшие из черной пустоты неба, настроение у них было отличное, они шутили, хохотали, и Никита настаивал, чтобы в каждом магазине Ирина что-нибудь обязательно выбрала для себя, потому что ему доставляло большое удовольствие оплачивать покупки своей будущей жены.
Переезжая от магазина к магазину и беззаботно веселясь, они и не подозревали, что на достаточном расстоянии, но, не выпуская из виду их «Москвич», за ними постоянно движется светло-бежевый джип. Люди, находившиеся в джипе, наблюдали счастливую парочку, которая если и была чем-то озабочена, то лишь своим счастьем, и которая ничего вокруг не замечала и замечать не хотела. Сразу было видно, что не за горами тот день, когда они станут единым и нерушимым целым под названием «семья».
Приехав домой и спрятав велосипед на антресоли, Никита решил сходить в сад за Антоном, пока Ирина готовит ужин. Подходя к скверику, расположенному между почтой и детским садом, тому самому, где Ирина лишилась своего паспорта, Никита услышал за спиной какой-то топот. Он оглянулся и увидел, что его догоняют трое: двое юношей в кожаных куртках и третий, постарше, в темном полупальто. Никита не сразу понял, что бегут именно за ним, но, когда осознал это, было уже поздно. Со словами: «Закурить у тебя, конечно, не найдется» они набросились на него, он получил сильнейший удар в солнечное сплетение и отлетел к скамейке. На секунду потерял сознание, а в себя пришел от резкой боли в затылке, которым ударился при падении, и от женского визга: «Ой, батюшки, убивают! Милиция! Милиция!»
Этот неожиданный крик, видимо, вызвал некоторое замешательство в стане нападавших, и Никита, воспользовавшись передышкой, собрав оставшиеся силы, в два приема уложил кожаные куртки на землю. Слышны были их стоны и проклятия. Старший, в полупальто, стоя в трех шагах от Никиты, готовился к прыжку. Он полез в карман, и Никита увидел, что в темноте что-то забелело в его руке. «Нож! — мелькнуло у Никиты. — Вот черт, как назло, «пушки» с собой нет».