— Так ты что, предлагаешь вообще ничего не говорить? — удивилась Ирина.
— Нет, Ириша, я предлагаю не говорить до тех пор, пока можно сохранять это в тайне, — объяснил Никита. — Сами разберемся с этими бандюгами, без милиции и родителей, так мы скорее вернем Антона.
— Я тоже считаю, так оно вернее, — поддержал Петр. — Сколько, ты сказал, они требуют?
— Тридцать тысяч.
— Да-а-а... У тебя есть столько? — с сомнением осведомился он.
— Конечно, нет, — ответил Никита. — У меня и половина-то вряд ли наберется.
— Что же делать? Я ведь, ты знаешь, — Петр развел руками, — в материальном смысле плохой помощник. Гол как сокол, даже сберкнижки нет.
— Что, что... — проворчал Никита. — Машину продам, компьютер, технику всякую, гори она огнем... Займу, в конце концов.
Петр вдруг спохватился:
— Да, ведь действительно можно что-то продать. — Он подумал немного и сказал: — Знаешь, у меня есть столовое серебро, ну, ложки там всякие, вилки от бабушки еще. Мне-то они на фиг не нужны, мне что алюминий, что серебро, абсолютно все равно, чем есть, было бы что. А стоит, наверное, дорого, а, Ник?
— Ладно, посмотрим, — сказал Никита. — Во всяком случае, спасибо.
Зазвонил телефон. Ирина дернулась, но Никита перехватил трубку.
— Ну? — раздался тот же низкий голос. — Приготовил зелененькие?
— Мы согласны на ваши условия, — сказал Никита. — Но столько у нас нет, надо продать кое-что, занять...
— Ну, смотри, даю тебе время до завтра. Жене скажи, чтоб языком не трепала, чтоб шито-крыто все было, не то... — В голосе прозвучала угроза.
— Но нам бы хотелось знать, что с Антоном, как он? — быстро проговорил Никита, боясь, что незнакомец повесит трубку.
— Да жив-здоров, сидит у меня на даче, — ответил тот. — Он мне и номер телефона сам сказал. Смышленый пацан. Ладно, завтра позвоню, и чтоб все готово было.
Никита повторил Ирине слова незнакомца.
— Боже мой, какая дача? — ужаснулась Ирина. — А откуда же этот тип звонил?
— Ну, не знаю, — ответил Никита. — Звонок обычный, ты слышала, не междугородный. Значит, этот в Москве для переговоров, а с Антоном кто-то еще.
— Да, уж наверняка он не один действует, — подтвердил Петр.
Ирина снова заплакала, представив, что Антон сидит голодный в какой-нибудь темной комнате и страдает. А он так хотел наряжать сегодня елку! Слезы лились у нее ручьем.
Снова раздался звонок. Никита, сидевший возле телефона, сразу поднял трубку. Ирина прекратила плакать и тревожно взглянула на него. Звонила воспитательница из детского сада.
— Алло!.. Здравствуйте, Анна Васильевна... Да, все нормально, он дома... Нет-нет, все в порядке, не волнуйтесь, вы ее неправильно поняли... Нет, завтра Антон не придет, он будет у бабушки... Спасибо, вас тоже с наступающим...
В данных обстоятельствах Никите очень трудно было не сбиться с нужного тона и убедительно произнести те слова, которые надо было произнести, поэтому, положив трубку, он громко выдохнул, будто удалось наконец снять с плеч тяжелую ношу.
Ирина удивленно смотрела на него.
— Как, и Анне Васильевне ты не хочешь сказать правду? — вдруг закричала она. — Значит, по-твоему, и в детском саду должны считать, что ничего не случилось?
Никита подошел к ней и обнял за плечи.
— Успокойся, Ириша, — ласково сказал он. — Разве ты не понимаешь, что будет, если они узнают? Они же решат, что мы безответственные родители, и первым делом позвонят в милицию. Ну, а дальше... дальше, думаю, объяснять не надо.
Ирина поняла, что он прав, и заплакала еще громче. Петр, в волнении ходивший из угла в угол, остановился и сурово заявил:
— Ну вот что, слезами горю не поможешь, надо наметить свой план спасения Антона и... и продумать все детали и варианты.
— Ты имеешь в виду выкуп? — спросил Никита.
— Я имею в виду все, все обстоятельства, — пояснил Петр. — Значит, во-первых, судя по словам воспитательницы, увела его эта... манекенщица?
— Да, — тихо ответил Никита. — Я, кстати, звонил уже на Проспект Мира, там, конечно, никто не отвечает.
— А если поехать туда и как-нибудь проникнуть в квартиру? — предложил Петр. — Может, она сидит там с Антоном, а телефон отключила.
— Так она дверь ни за что не откроет, если с Антоном, — уверенно сказал Никита.
— Ну ладно... — Петр задумался, потом решительно произнес: — Нет, все-таки это необходимо проверить. Теперь, во-вторых, — деловито сказал он. — Ты с Федей связывался, ну, по поводу того джипа, помнишь, сам мне рассказывал?
— Нет, — растерялся Никита, — честно говоря, замотался, совсем из головы вылетело.