Именно из их разговора я узнала, о помолвке Его Высочества принца Велизара и дочери герцога Снутова Леди Марии. Признаться честно, эта новость вызвала во мне противоречивые чувства: с одной стороны я привыкла к ударом судьбы и не сильно верила в возможность своей свадьбы с наследником престола, а с другой - обидно, что королевский шакал, из-за которого я лежу в подземелье и изображаю овощ, из-за которого я столько вытерпела, все-таки добился своего. Тогда я возненавидела и графа, и принца, и Марию. До этого такие чувства вызывала во мне только моя мачеха - сиятельная леди Грунхильда.
Вторая новость пробудила во мне надежду. Оказалось, что в связи с королевской помолвкой, объявляется амнистия для многих заключенных и тюрьмы освобождаются. Это тоже одна из традиций, идущих с самого рассвета Арвии. Как выяснилось, меня через 15 дней тоже должны были перевезти в специализированную лечебницу. Тогда я поняла, что это возможно единственная возможность сбежать от бдительного ока герцога Снутова и попробовать жить. Эта надежда и то, что соседние камеры освободились, позволили мне набраться смелости и попробовать по ночам начать двигаться. Мои мышцы слишком долго не использовались должным образом. Это было мучительно.
Видимо, провиденье было на моей стороне и я никого не потревожила в эти долгие пятнадцать ночей. В итоге, я смогла худо-бедно держаться на ногах.
Мой переезд был назначен на полдень. Лечебница находилась в двух часах езды от столицы, поэтому к вечеру меня должны были доставить. По какой-то причине за мной приехали только часов в пять вечера. Пока оформляли бумаги, перетаскивали меня, прошло еще два часа. Из города, по его загруженным улицам, удалось выбраться только в начале десятого.
Меня перевозили в своеобразной тележке со снимающейся крышей. Так что я не видела дорогу, но звуки и запахи практически оглушили меня. Как я отвыкла от этого! Если удастся сбежать, лучше смерть, чем опять попасть в темницу.
Когда мы немного отъехали от города, уже начало смеркаться. Мои сопровождающие решили разбить лагерь, а не ехать по темноте. Из их разговоров я узнала, что утром посреди пути у них сломалось колесо и подпруга, пришлось чинить, так они весь день промаялись.
Я надеялась, что уставшие за день люди, крепко уснут ночью, а у меня появится шанс.
Дождавшись, когда лагерь затихнет, приготовилась бежать. К сожалению, мне не было слышно, поставили ли они часового, но, на всякий случай, я решила подождать еще часа два и тогда пытаться.
Мне удалось тихонько выбраться из телеги и чуть-чуть отойти в сторону кустов, и удача покинула меня:
-Кому там не спится? - раздалось от костра.
Меня сковал ужас. Понимая, что либо сейчас, либо никогда, я побежала изо всех сил. Сейчас я не могу сказать, куда я бежала, не зная ни местности, не имея каких-то друзей, которые могли бы помочь. Для меня было важно не потерять единственный шанс вырваться на свободу.
Мои сопровождающие не ожидали побега. Видимо неожиданность моего поступка позволила мне немного вырваться в перед. Но вскоре я поняла, что меня догоняют. В это мгновение кусты расступились, и я оказалась на краю обрыва, внизу я услышала море. "Точно, - в секунду подумалось мне, - Арвиль - портовый город". В следующее мгновение я уже прыгнула.
Глава 3.
Арвия - богатая страна. Расположена в теплом климате, даже зимой температура не опускается ниже 15 градусов. На юге и на западе есть выход к морю, богатому рыбой. На севере горы, а на востоке леса.
Однако помимо континентальной территории к Арвии примыкает большое количество островов, Океания.
Большие и маленькие островки представляют собой оживленную и разветвлённую систему. Периодически начинаются разговоры, что Океания может отсоединится и стать самостоятельным государством. Но эти разговоры быстро прекращаются под влиянием Арвиля.
Помимо множества колонизированных островов, в Океании встречаются и необитаемые. Обычно это очень маленькие территории суши, стоящие в удалении от морских путей, или слишком бесполезные.
Я почти не запомнила свое падение в морскую пучину, не запомнила как пыталась не утонуть. Помню только боль от столкновения с водой, изматывающую усталость и мысль: "Не сдавайся! Только не сейчас".
Вроде бы меня выбросило на сушу, когда и как это произошло, не знаю. Выбравшись из воды, единственное на что мне хватило сил, это отползти чуть-чуть подальше и вырубиться.