Когда обоз пришел в место моего побега, я уже порядком волновалась. Миллион "а вдруг" крутились у меня в голове, но мне на удивление просто удалось скрыться. Чуть-чуть отстать, затеряться в толпе и нет меня!
Сразу же решила идти в лес, там я могла о себе позаботиться. Да и пробираться к Арвилю собиралась по лесу так долго, как это возможно.
Так и получилось, дорога по лесу была скорее праздником. Еду я находила без проблем, Было достаточно тепло спать под открытым небом, звери меня не беспокоили.
Проблемы начались, когда я вышла из леса. У меня было очень мало денег. Единственным выходом стало продать колечко мамы. После ее смерти на память осталось только оно и еще медальон. Это были сами большие мои сокровища, даже мачеха не смогла их забрать.
Мамин медальон я никогда не снимала, а колечко, к сожалению, носить не могла. Мои руки лет с 12 перестали быть аристократически изящными и стали рабоче натруженными.
Сейчас думаю, именно колечко навело на мой след ищеек Шлаба. Единственный ломбарт в О***, месте, где кончился лес, был очень подозрителен. Но особого выбора не было, и я понадеялась на удачу.
Перед визитом к ростовщику, я измазала лицо в золе, замоталась платком, отрепетировала шаркающую походку. Не знаю почему мой маскарад не сработал.
В О*** я поспрашивала не идет ли какой караван по направлению к Арвилю, такой нашелся, он отбывал буквально на следующей день, мне удалось купить место. Так что в скором времени я уже ехала с новыми попутчиками.
Путешествие оказалось очень скучным и монотонным, так что через очень короткое время я впала в какое-то непонятное оцепенение. Пейзаж почти не менялся, каждый день было все то же самое: распорядок, попутчики, лица, разговоры, шутки.
Другие путешественники ничем не выделялись. Кто-то ехал к родственникам, кто-то искал лучшею жизнь - ничего необычного.
Я уже понадеялась, что смогу спокойно доехать до столицы, что преследовали потеряли мой след, как однажды мое внимание привлекло несоответствие. Охранники каравана развили бурную деятельность, выходящею за рамки их привычного поведения. Это событие и вытряхнуло меня из моего медиативного состояния.
А потом я случайно услышала их спор. Знакомый одного из охранников, который обладал темным прошлым, задавал странные вопросы.
Так я узнала, погоня за мной все еще ведется. И началось преследование!
Меня загоняли как охотники загоняют диких зверей. Это было сложно. Сейчас на диком острове в одиночестве и относительной безопасности мне сложно поверить в то, что мне удалось так долго продержаться. И, хотя под конец меня схватили Серебряные ястребы, теперь я знаю как много могу вынести. Чтобы не случится в будущем, я буду готова противостоять трудностям. Я буду счастливой!
Глава 5.
Небольшой парус появился на горизонте как раз вовремя. Я отдохнула и придумала легенду, чтобы не рассказывать правду, почему я здесь оказалась, и уже начинала беспокоиться: как бы не остаться навсегда в одиночестве.
Замахав руками закричала со всех сил. К счастью, парус уверенно приближался. Затем от него отделилась лодочка и поплыла прямо ко мне. Я с замиранием сердца ждала, что же будет дальше.
А дальше, лодочка подплыла к берегу, из нее выпрыгнул бодренький старичок, за ним еле успевал юноша лет 15. Они оба направились ко мне, а мне вдруг стала страшно. Что ожидать от них? В жизни люди редко относились ко мне хорошо.
А старичок еще больше меня демобилизовал:
-Девонька как же ты здесь оказалась? Такая молоденькая! Бедняжка - он говорил, а в голосе чувствовалось подлинное сочувствие, - Ты здесь одна? А кушаешь что?
А я слушая его, вдруг начала плакать. Громко, в голос, сильно-сильно. Старичок подошёл ко мне, обнял и стал успокаивать:
-Ну, ничего, ничего. Теперь все будет хорошо. Мы тебя в беде не оставим. - И паренек ему вторил. А я совсем расклеилась.
Видя все это они забрали меня на кораблик, там уложили спать, вопросы остались на утро. В ту ночь я крепко спала в настоящей кровати, на настоящем постельном белье.
Прошло несколько месяцев. Мы направляемся в Алулу. Это большой портовый город на западе Арвии. Алула был столицей лет 40 назад.
Когда я была маленькой, часто не понимала, почему люди, говоря о больших городах, добавляют: "Был/была столицей столько-то лет назад".
Со столицами в Арвии есть еще одна традиция, идущая от истоков становления страны. У нас нет постоянной столицы. Но каждые 20 лет проводятся выборы, в результате которых выбирается первый город. Вместе со столицей переезжает и официальная резиденция королевской семьи.
Старичок, спасший меня с необитаемого острова, оказался известный в Арвии ученый магистр Елд, а юноша - его воспитанник и помощник, Стефан. Они в тот момент составляли точную карту Океании.