Магистр Елд так и не расспросил меня о моем происхождении. На следующий день после моего присоединение к команде корабля, половина его членов слегла с южной водянкой. Болезнь пришла вместе с редкими фруктами, купленными на первую зарплату новым юнгой.
На счету оказались каждые свободные руки. В той обстановке никому уже не до моей истории было, а потом как-то забылось, отошло на второй план. А я стала своей на корабле.
Корабельный врач, док Нико, сразу же объявил карантин. Команда могла рассчитывать, только на оставшихся здоровых членов. Я практически сразу стала главным помощником дока, и тут пригодился весь мой опыт уходом за папой.
Так как мы никуда не успели уплыть, я предложила использовать мой остров для проживания здоровой части команды, тем более на нем есть источник пресной воды. К моим словам прислушались. К вечеру на борту остались только заболевшие, мы с доком и пара караульных матросов. Все остальные переселились на берег.
Это было тяжело. К тому моменту как заболевшие начали выздоравливать, началась вторая волна эпидемии. Слегла вторая часть команды. А к концу заболела уже я. Единственный, кто оставался здоровым, был док Нико. Команда делала ставки, когда он тоже сломается. Выдвигались различные предположения, так как корабельный врач оставался отвратительно здоровым. Магистр Елд тихонько посмеивался, потом поделился со мной подозрением, что Нико уже переболел водянкой, и теперь она к нему не пристает.
Карантин был снят только через месяц. К этому времени запасы корабля заметно источились, несмотря на довольно удачную рыбалку всем хотелось мяса. Поэтому первым делом "Фортуана" взяла курс на один из крупных островов Океании - Мишуа. Каждый член команды занял свое место. Предвкушение можно было ощутить в воздухе.
А я начала собирать свои вещи. То, что было на мне до острова пришло в полную негодность и команда поделилась со мной вещами. Кто дал рубашку, кто кофту, юнга, его имя Кий, подарил мне штаны. В итоге я выглядела забавно в вещах с чужого плеча, но была одета. Только обуви мне не нашлось никакой. На корабле хождение босиком не доставало мне особых проблем, на острове я заматывала ноги сначала тканью, потом прочными листьями островных пальм.
Признаться, меня одолевали невеселые мысли. На корабле ни разу не осуждалось мое положение. Команда просто меня приняла. Это было очень приятно. Но я не могла не задуматься что же ожидает меня дальше? Полагая, что на Мишуа наши пути с магистром Елдом и его кораблем разойдутся, я размышляла, что же мне делать дальше, как прокормиться хотя бы первое время. И как мне найти работу, если у меня даже обуви никакой нет?!
И тут я почувствовала легкий ветерок за спиной, оглянулась, а посреди каюты скромно стояли Туфельки Королевского Выбора. Причина многих моих неприятностей.
-И что это значит? Мало мне жизнь попортили?- прикрикнула я на них. Кроме злости они ничего не пробудили в моей душе. - Возвращайтесь откуда явились!
Ярость требовала выхода. Я выскочила из каюты и понеслась на палубу, но там царило такое оживление, что я тут же ушла оттуда. На камбузе моя помощь тоже не требовалась.
Пришлось вернуться к себе в каюту. Туфельки остались на месте, только выглядели как будто смущенными. Моя злость уже прошла. Я устало посмотрела на них:
-Ну и что мне с вами делать? Не могу же я появиться в вас на улице, сподручные Снутова тут же засекут меня, а возвращаться в казематы как-то не хочется. Да, и не нужны мне бальные туфли! Мне бы удобные ботинки или сандали...
В следующее мгновение произошло то, что иначе как чудо, я назвать не могу. Туфельки преобразились в легкие мокасины.
Я не верила своим глазам, даже аккуратно потолкала их ногой. Но туфельки никуда не исчезли ни в то мгновение, не через час и на следующий день они не растворились в воздухе. В конце концов я примерила их. В жизни ничего удобнее не носила!
Несмотря та то, что проблема с обувью разрешилась, невеселые мысли продолжали одолевать меня.
Когда я вечером любовалась закатом, размышляя о будущем, ко мне подошел Стефан:
-Зол, ты чего такая грустная? Мы ж наконец-то идем к цивилизации, - с улыбкой спросил юноша.
-Думаю, как не пропасть на Мишуа. Как бы цивилизация не проглотила меня, - с иронией ответила девушка.
Стефан сначала даже не понял о чем именно говорит Зола. А когда до него дошло, он даже ничего не смог сказал.
-Стой здесь, - через силу выдавил он и убежал.
"Кто только меня за язык тянул, теперь оставшееся путешествие будет омрачено неловкостью" - с досадой выговаривала себе Зола.