Сразу оговоримся, что все исторические персоналии и события, используемые в книге – Антонов и Токмаков, банда Бербешкина, начальник Кирсановской ЧК, история с хитростью о продразверстке, папка с компроматом на Сталина и заговор Тухачевского, включая версию Шелленберга, все до единого тексты исторических документов – сугубо правдивы и соответствуют действительности. За исключением центральной фабулы романа – версии о зомби. Разумеется, версия о том, что Тухачевский в лесах Тамбовщины в 1920–1921 годах боролся с зомби нуждается в более тщательной проработке, чем мы осуществили ее на страницах романа. Оно и понятно – художественное произведение есть художественное. Однако, версию эту мы слышали не от одного человека… И все же. Существуют иные, документальные доказательства наличия у Антонова неких магических способностей, о которых умолчать в рамках работы мы не имеем права.
В своих утверждениях мы основываемся сугубо на источниках, имеющих научный авторитет. Так, в 2005 году в Москве в издательстве «Русский путь» вышла книга под общей редакцией великого А.И. Солженицына «Антоновское восстание», на страницах которой знаменитый историк этого события Владимир Самошкин описывает не укладывающиеся в голове события, которые связаны с именем Антонова. Мы проверили этот источник – все подтвердилось.
Так вот. К числу таинственных событий, которые сопутствовали Александру Антонову, относятся его абсолютно не объяснимые исчезновения буквально по принципу «провалился сквозь землю». Сотни свидетелей, масса архивных донесений – и ни следа живого человека там, где он был еще минуту назад!
Напомним, что революционную карьеру свою в начале ХХ века Александр Антонов начинал с партии социалистов-революционеров. Причем делал это так успешно, что к началу 1908 года успел довести до белого каления Тамбовское губернское жандармское управление. Тамбовские эсеры к маю 1908 года активизировались, что не могло не беспокоить губернское жандармское начальство в лице полковника В.С. Устинова, который, становясь предтечей современных правоохранителей с их операциями «Ночь», «Арсенал» и проч. решил в ночь на 22 мая 1908 года, что называется, поставить на уши весь Тамбов и провести обыски и аресты сразу по 20 адресам. Улов был несказанный – почти все крупнейшие деятели местной партячейки оказались в лапах полиции. В их числе оказались представитель ЦК партии эсеров И. Н. Белоусов, член Тамбовского эсеровского губкома Александр Александрович Несмелое и сам глава "Поволжского союза независимых социалистов-революционеров" – сын статского советника Август Августович Лейтен. Была в планах служителей порядка и поимка Антонова, который, согласно агентурным сведениям, ночевал в доме № 16 по ул. Араповской (ныне – М. Горького) губернского центра. Во время облавы полиция натолкнулась на ожесточенное сопротивление противников правящего режима. Во время перестрелки соратник Антонова со вполне себе говорящей фамилией Негодяев смертельно ранил старшего городового Никифора Федоровича Пятова, а сам пал от пули унтер-офицера Любимова. По данным донесения, разбойников было двое, осталось пойти да пленить Антонова, но и он сопротивлялся что было сил. На место прибыла 1-я казачья сотня Волжского полка и, недолго думая, дала по окнам дома два хороших залпа. Оппонент сдался лично полковнику Устинову, о чем Владимир Семенович не преминул доложить в рапорте на имя директора Департамента полиции во всех красках. Газеты оказались тоже тут как тут – утром уже разнесли они по Тамбову весть о поимке «давно разыскиваемого революционного деятеля» Антонова.
Но каково же было удивление, а затем и вполне понятное негодование полковника Устинова, когда через две недели ему доложили, что "Румяный" – Антонов с нахальным спокойствием разгуливает по улицам Тамбова.[26]
Что такое? Куда делся? Непонятно. Но этот случай был далеко не последним.
Русская революция 1905–1907 годов запомнилась кровавым подавлением со стороны правительства. В Поволжье обагрил руки в крови командующий войсками Казанского военного округа генерал-лейтенант Александр Генрихович Сандецкий, памятуя о зверствах которого в ноябре 1908 года Поволжский окружной комитет партии эсеров вынес ему смертный приговор. Было определено и место его исполнения – город Саратов. Непосредственное участие в убийстве должен был принимать Антонов. Для осуществления этой цели в ноябре 1908 года он прибыл в Саратов.
Из агентурных донесений (мы все прекрасно помним, что партия социалистов – революционеров изобиловала внутри себя провокаторами) было уже известно, что организацией убийства Сандецкого руководит член Поволжского эсеровского обкома, личный эмиссар знаменитого эсера-эмигранта Осипа Минора в Саратове Борис Владимирович Бартольд, прибывший недавно из Парижа. Знали жандармы и о существовании трех потенциальных убийц. Но если о двух из них – Короткове и Мерзлове – было известно практически все, то причастность к покушению Антонова пока оставалась для правоохранителей тайной.[27]
27
Самошкин В.В. Александр Антонов: страницы биографии. Борисоглебск, 2003 г., ISBN 5-85897-221-7.