Глаза у неё стали огромными, как блюдечки, а челюсть отвисла до колен.
Миссис Гнус наша учительница, а ещё она комендантша Тухлого общежития. Нам она кажется потрясной тёткой. Доброй её не назовёшь, зато она справедливая.
Конечно, нелегко быть комендантом в нашем общежитии. Ведь задача коменданта — приглядывать за нами, то есть не позволять нам делать то, что хочется.
Это не так-то просто. А миссис Гнус — классная комендантша и отлично справляется с работой, несмотря на свою близорукость.
И вот теперь она стоит в дверях моей комнаты и смотрит, как я прохаживаюсь взад-вперёд, пародируя её саму.
Другой бы на моём месте бухнулся на колени и стал молить о пощаде.
Но Берни Бриджес не такой.
Думаете, я не смогу выпутаться?
— Салют, миссис Гнус. — Я одарил её своей самой лучшей улыбкой (помните про ямочки на щеках?). — Хотите с нами поиграть?
Миссис Гнус оторопела.
— Поиграть? — сипло выдавила она, по-прежнему не сводя глаз с моей огромной задницы.
— Ну да. У нас тут так весело, — продолжал я, широко улыбаясь. — Игра называется «Найди подушку». Жутко модная игра. В неё сейчас все играют.
Миссис Гнус, похоже, совсем ошалела.
— Все играют? — переспросила она.
— Вы сегодня отлично выглядите, миссис Гнус. Принарядились. Собираетесь на маскарад? Всем известно, что вы частенько ходите на вечеринки.
— Берни! На мне сейчас халат, — нахмурившись, заявила миссис Гнус. — Так что это ещё за игра?
— Ах да… игра… Значит, так. Правила очень простые. Мы по очереди прячем подушку. Видите, сейчас моя очередь. И теперь все должны на меня наброситься.
Я посмотрел на Финмена, Кренча и Бельцера.
— Давайте, ребята. Набрасывайтесь на меня! Ну же! Живее! Покажите миссис Гнус, как мы играем в «Найди подушку».
Мои друзья не шелохнулись. Они окаменели от ужаса. И только таращились на меня, раскрыв рты.
— Ха-ха-ха! — захохотал я. — Они у меня жутко робкие. Но игра суперская. Мы часто в неё играем.
Миссис Гнус молча смотрела на меня и всё больше хмурилась. Лицо у неё так сморщилось, что стало похоже на печёное яблоко.
— Ну… Так верите или нет? — спросил я.
— А ты как думаешь? — Она закатила глаза.
— Значит… у меня неприятности? — вздохнул я.
Она кивнула:
— Да, большие неприятности.
Миссис Гнус собралась уходить, но в дверях вдруг остановилась.
— Знаешь, Берни, — сказала она, — мог бы и одной подушкой обойтись.
Глава 7
МЕНЯ ПОХИТИЛИ!
Мы подождали, пока миссис Гнус поднимется к себе в комнату в мансарде, а потом повалились на пол и захохотали. Финмен вытащил подушки у меня из джинсов, и мы устроили настоящий бой подушками. Надо же было как-то развеяться!
Наконец я велел всем угомониться.
— Слушайте, парни, нам ведь всё равно нужен номер для конкурса талантов. Я кое-что придумал.
С этими словами я достал из ящика стола несколько картонных трубок, на которые когда-то была намотана туалетная бумага. Понятия не имею, зачем я их собираю. Просто мне кажется, что когда-нибудь они могут мне здорово пригодиться.
Я вручил каждому по такой трубке и сказал:
— Будем в них дудеть. Жюри умрёт от радости. Давайте попробуем. Ну же! Чего вы? Да мы сыграем не хуже, чем эта дурацкая группа Уэса!
Я стал дудеть в трубку из-под туалетной бумаги.
Финмен поморщился — ему было противно:
— Прости, ББ, но такой номер годится только для сортира.
Конечно, Финмен шутил, но, похоже, он был прав.
Я хлопнул себя по лбу:
— Давай, Берни! Думай. Думай как следует!
Надо во что бы то ни стало придумать номер, да такой, чтобы победить Уэса Апдуда.
— Ладно, ребята, я пошёл, — сказал я. — Прогуляюсь немного. Может, на свежем воздухе мне придёт в голову какая-нибудь потрясающая мысль.
Но парни меня не слышали, потому что изо всех сил дудели в трубки из-под туалетной бумаги.
Я быстро спустился на первый этаж и вышел из общежития. Вечер был тёплым. Где-то на дереве рядом со мной ухала сова.
Я глубоко вдохнул стойкий запах гнилых яблок, которые росли на деревьях на Чудесном газоне. М-м-м-м-м! Нет ничего лучше, чтобы проветрить мозги.
Я люблю прогуляться до Собачьего пруда. Там я долго смотрю на воду и думаю. Тебе, наверно, интересно, почему пруд так называется? Этого никто не знает.
Я свернул на узкую тропинку, которая вела к пруду.
Как ты думаешь, кого я сразу же встретил? Уэса Апдуда. Он бережно нёс футляр с саксофоном.
— Ты куда это, Уэс? — спросил я. — На репетицию?