[3 В. И. Ленин. Полн. собр. соч., т. 3, стр. 424].
Правительство, постоянно нуждавшееся в оружии, было вынуждено поощрять это частное предпринимательство. А в XVIII веке Россия вела многочисленные войны и нужда в оружии была огромная. Оно требовалось и для петровских баталий, особенно в период Северной войны, длившейся с 1700 по 1721 год, и в годы Семилетней войны (1756 - 63 гг.), и в русско-турецких войнах (1735 - 39 гг., 1768 - 74 гг., 1787 - 91 гг.).
Тульское оружейное производство в это время успешно удовлетворяло государственные нужды в оружии. Правительство отметило напряженный труд оружейников.
«Испытанием доказано, - говорилось в наказе Екатерины II особой комиссии по делам тульских оружейников (1778 г.), - что империя наша во многих благополучно и славно оконченных войнах защищалась оружием дела сего завода, не дознав недостатка ни в числе мастеров и работников, ни в искусстве их от времени далее возрастающем» [1].
[1 Цитируется по указанной выше работе В. Н. Ашуркова, стр. 81].
В период наполеоновских войн с начала XIX века правительство вновь обращает особое внимание на улучшение и усиление оружейного производства в Туле. Проводятся некоторые мероприятия по переустоойству и расширению завода. В это время (1810 - 1825 гг.) на заводе проходила деятельность талантливого механика Павла Захавы, построившего разнообразные типы автоматизированных операционных станков (фрезерных, опиловочных, токарных и др.) для обработки ружейных деталей. Оружейник Пастухов в начале XIX века сделал первые попытки штамповки деталей замка, а позже (1822 г.) мастер-англичанин Джонс ввел эту новинку в производство. Вообще по уровню техники и технологии производства тульский оружейный завод занимал выдающееся место, не уступая лучшим заводам Англии. Уже в эти годы в производстве оружия была достигнута полная взаимозаменяемость деталей.
В годы наполеоновских войн оружейники работали с невиданным напряжением. За время с 1812 по 1816 гг. они изготовили более 600 тысяч ружей и много другого оружия. В войне 1812 года роль Тулы как крупного центра оборонной промышленности была весьма значительной.
Недаром Наполеон грозил сжечь этот город-арсенал и тем обезоружить Россию [1].
[1 На намерение Наполеона разрушить Тульский оружейный завод указывает М. Богданович («История Отечественной войны», 1859, стр. 307) и Арман Коленку р (Мемуары «Поход Наполеона в Россию», М., 1943 г., стр. 198)].
В XVIII веке население Тулы значительно возросло и к 1740 году достигало 14 тысяч жителей. Из этого числа на городской стороне проживало до 9 тысяч, в Кузнецкой слободе (Заречье) - более 4 тысяч и на Чулковской (названной по имени начальника Кузнечной слободы стольника Клемента Чулкова) - около тысячи жителей. В конце XVIII века население города увеличилось уже до 30 тысяч человек, а в начале XIX века (в 1811 году) оно составляло уже 52 тысячи.
Хотя по количеству жителей город мог считаться одним из наиболее крупных в России, его внешний облик продолжал оставаться очень и очень неприглядным. Не было правильной сети улиц, сохранилась старая путаница кривых «проулков» и тупиков. Каждый строился, где мог. Пожары были хроническим бедствием не только XVIII, но и XIX веков.
Во второй половине XVIII в. в городе возникли многие крупные постройки. Разбогатевшие казенные оружейники - предприниматели строились на широкую ногу. По проектам выдающихся архитекторов они воздвигали огромные каменные палаты, роскошно отделанные дворцы. Некоторые из них сохранились до наших дней и могут служить примером богатства и изощренных вкусов хозяев этих «палаццо». Усадьбы, на которых стояли огромные дома тульских богатеев с многочисленными надворными постройками, занимали обычно целые кварталы. Строилось много каменных церквей, воздвигавшихся вновь или на месте деревянных. Среди них выделялся своей архитектурой Успенский собор (1762 - 66 гг.) и колокольня (1779 г.) в кремле. Здание собора в виде огромного куба, увенчанного пятью главами, - интересный образец стиля русского барокко; большую художественную ценность представляет фресковая роспись внутренних стен собора мастеров Ярославской школы настенной живописи и кирпичные орнаменты снаружи.
Рост тульской торговой буржуазии в XVIII веке нашел свое яркое выражение в строительстве (80-ые годы) «Гостиного двора» (торговых рядов), похожего на манеж. Его архитектура вызывала восхищение поэта В. А. Жуковского (1783 - 1852 гг.). В нем гулял и Н. В. Гоголь, посетивший Тулу проездом в 1851 году [1].
[1 В XX веке торговые ряды пришли в ветхое состояние. К сожалению, этот ценный архитектурный памятник прошлого был снесен в 1930 году].