Настроение было подпорчено заранее, но все прошло на удивление гладко. Компания подобралась разнородная и разновозрастная, а главное – Роман не чувствовал излишнего внимания к себе, что его вполне устраивало. Симка познакомила его с Ильей, которого представила как друга детства. Они выпили по паре коктейлей и обсудили последний игровой движок, даже поспорили немного. Химия сразу ударила в мозг, сделав вечер ярче и приятнее. Но, пожалуй, еще сильнее действовало предвкушение подступающей ночи, которую Роман надеялся провести гораздо интереснее.
На какое-то время Симка оставила их, но вскоре вернулась – радостная и слегка возбужденная. Приобняв Романа за плечи, она прошептала ему в ухо:
– Ты все еще хочешь узнать, какие ощущения там, около сотни?
– Это было бы интересно, – сдержанно ответил он.
– Илья может устроить.
Роман мгновенно напрягся.
– Ты про опиаты?
– Нет, что ты! – рассмеялась Симка. – Как только тебе такое в голову пришло! Нет, Илья просто немного пощекочет твои дофаминовые цепочки. Триумф биотехнологий и никакого криминала!
– А последствия?
– Какие последствия? Ты же видишь – я в норме. Мы все уже это пробовали, да мы и собрались сегодня только ради этого. Услышать музыку сфер. Присоединишься?
Роману всегда хотелось испытать чистое счастье, но он все еще колебался.
– От меня ведь что-то потребуется, верно?
– Разумеется, – просияла Симка, поняв, что это уже практически согласие. – Надо будет перепрошить браслет. Если не отключить пороги срабатывания, минздрав сразу поймет, что здесь кто-то круто его обошел. И пришлет сюда свою конницу.
Картина возможных последствий мгновенно отрезвила Романа.
– Знаешь, я лучше пока воздержусь.
Но он уже знал, что согласится. Просто сработала многолетняя привычка брать паузу перед принятием серьезных решений.
Позитив 63
Он согласился уже на следующий день. Бессонная ночь порядком вымотала, и продлевать этот кошмар не было никакого желания. Трудно выспаться, если мысли ходят кругами и постоянно возвращаются к одной теме. Хотелось вырваться из этого бесконечного цикла. Хотя, конечно, испытать запороговое счастье хотелось еще сильнее. Поэтому когда вечером Симка завела очередной разговор, Роман уже был к нему готов.
– Хорошо, давай попробуем, – ответил он как бы нехотя.
– Тогда зайди завтра к Илье, я его предупрежу. Адрес найдешь?
– Найду. А ты что, со мной не пойдешь?
– Не могу, дела. Да ты не бойся, там все просто.
– Я и не боюсь.
Симка, видимо, уловила обиду в его голосе, и это ее развеселило.
– Ромка, ты иногда такой смешной! Но там и правда бояться нечего, от этого еще никто не умирал.
– И на том спасибо! – буркнул он.
Было, конечно, обидно, что Симка не захотела пойти с ним. Но с другой стороны, не хотелось попасть в смешное положение у нее на глазах, а это, скорее всего, и случилось бы. Так что, возможно, все было к лучшему.
С таким настроением он и пришел к Илье. После вчерашней вечеринки тот выглядел усталым и помятым; впрочем, вряд ли Роман сегодня выглядел лучше. Они обменялись краткими приветствиями, потом Илья провел его в комнату и уточнил:
– Симка сказала, ты хочешь отключить пороги срабатывания?
– Я хочу испытать максимальный позитив.
Илья усмехнулся.
– Это само собой. Наши любят потрендеть о честности перед собой и прочей лабуде, но в итоге каждый раз все сводится к чистому позитиву.
– Именно так, – подтвердил Роман.
– Хорошо, – подвел итог Илья, – тогда начнем.
Он отвернулся к консоли, ввел несколько команд и вновь повернулся к Роману:
– Не передумал?
– Нет. Авторизация нужна?
– Не суетись, все схвачено.
Илья протянул руку и, не глядя, нажал какую-то клавишу.
– Вот, собственно, и все.
– Как все? – не поверил Роман. – А Симка говорила, нужен кабель…
Илья посмотрел на него с едва скрываемым снисходительным сочувствием.
– Какой кабель? Ты в каком веке живешь? А Симка… Симка тебе еще и не такого напоет, у этих гуманитариев все через… через кабель.
Роман закрыл глаза и прислушался к себе. Никаких изменений в ощущениях он не заметил. Хотя, конечно, так и должно быть – изменения он почувствует, когда позитив начнет меняться, а его вовремя не скорректируют.
– Симка обещала максимальную эйфорию. Когда начнем? – жадно спросил он.
– Я бы рекомендовал где-то через неделю, – ответил Илья, – когда показатели снизятся. На контрасте впечатления будут ярче.