Именно на это и рассчитывал Климов. Он с трудом поймал в прицел один танк и выстрелом с близкого расстояния поразил его.
— Четвертый приказал долго жить! — восторженно закричал он. — Пусть знают, что гвардия и умирая бьет врага!
На фланге боевого порядка неприятеля появилось несколько «тридцатьчетверок». Они контратаковали пришедшего в замешательство врага и отбросили его на исходные позиции.
Обожженные командир танка Михаил Климов и механик-водитель Павел Гармаш вытащили из огня тяжелораненых и обгоревших радиста-пулеметчика Ненашева и заряжающего Сенотрусова, оказали им первую помощь.
Потом весь экипаж отправили в госпиталь.
Залечив раны и ожоги, все члены гвардейского экипажа вновь вернулись в свою часть. На гимнастерках командира танка и механика-водителя сияли ордена Ленина, а заряжающего и радиста-пулеметчика — ордена Красного Знамени.
Но в дальнейшем воевать вместе, на одной машине, боевым друзьям, к сожалению, не пришлось. Климова, которому было досрочно присвоено звание гвардии лейтенанта, перевели в тяжелый самоходный артиллерийский полк. Здесь он получил под командование только что поступившую с завода самоходку, вооруженную 122-миллиметровой пушкой. Удара ее снаряда не выдерживал ни один немецкий танк, в том числе и пресловутые «тигры» самой последней конструкции. Гитлеровцам вскоре пришлось в этом убедиться.
В марте 1945 года в одном из боев экипаж Климова уничтожил 12 немецких танков и самоходных установок.
Клюев Петр Николаевич
Родился в 1922 году в деревне Кишкино Ленинского района Тульской области в семье крестьянина. С 1924 года жил в Туле, учился в Чулковской средней школе и в Тульском аэроклубе. С 1940 года в рядах Советской Армии. Член КПСС. Звание Героя Советского Союза присвоено 23 февраля 1945 года. Погиб при исполнении служебных обязанностей.
Их было пятеро. Пять штурмовиков «ИЛ-2» во главе с ведущим лейтенантом Демехиным. Задание сложное и опасное: уничтожить самолеты противника на аэродроме. Группа благополучно достигла цели. И тут ее встретили шесть немецких истребителей. Но как ни пытались стервятники отогнать советские штурмовики, это не удавалось. Петр Клюев сделал, как и его товарищи, два захода. И каждый раз — точное попадание бомб. В нескольких местах загорелись самолеты, взметнулись взрывы.
Выполняя задание, группа возвращалась на аэродром. И тут случилось то, что не предусмотрено инструкцией. Недалеко от Николаева, в районе Еленовки, летчики-штурмовики заметили, что один из прикрывающих группу истребителей загорелся и приземлился на территории, занятой врагом. Из самолета выскочил летчик. А к нему из ближайших деревень уже бежали и ехали немцы. Наши видели: товарищ попал в беду. Ему грозит плен.
— Надо спасать! — таково было решение.
Штурмовики построились в круг. Лейтенант Милонов, ведомый Демехина, выпустил шасси. Он пошел на посадку. Но самолет коснулся земли, немного пробежал и, не успев развернуться, накренился на левую плоскость. Позже узнали, что спустило колесо, еще над целью пробитое осколком снаряда зенитной артиллерии.
Взлететь на таком самолете невозможно. Тем более с раскисшего пахотного поля. Ведущий группы Демехин передал Клюеву по радио:
— Иду на посадку. Прикрой с воздуха.
Выпустив шасси, он приземлился невдалеке от самолетов. Но тоже неудачно — застрял в грязи. Вблизи горели «ястребок» и самолет Милонова.
А немцы приближались. Окружали площадку. Кричали, размахивали автоматами. Было ясно: предлагали сдаваться. Вот они в восьмидесяти метрах, в пятидесяти…
Самолет младшего лейтенанта Клюева носился над товарищами. Эх, как он хотел им помочь! Приземляться нельзя. Может случиться то же самое, что и с Демехиным. Только здесь, в воздухе, его место. Охранять товарищей с воздуха! Не подпускать к ним врагов! Совершая круг за кругом, он посылал во врага очередь за очередью. Немцы вынуждены были прижиматься к земле. Но они все-таки ползли к самолетам…
А у Клюева на исходе горючее. Стреляют только одна пушка и пулемет. Но разве можно бросить товарищей в беде! Он продолжал кружиться над немцами. Сделал пятнадцать кругов, все время поглядывая на товарищей. Как они? Какой выход нашли? Может быть, и ему спуститься?
Тем временем к самолету Демехина прибежали Милонов и его стрелок, а также летчик с истребителя. Торопливо отгребали они грязь от колес засевшего самолета. Совместными усилиями вытолкнули его на дорогу. Быстро забрались в кабину стрелка, в гондолы шасси.
И вот… самолет взлетел с дороги. Медленно, тяжело, но взлетел. Вместе с Клюевым он перевалил линию фронта.
Так младший лейтенант Петр Николаевич Клюев в тот день выручил своих товарищей.
Замечательная черта — готовность идти на выручку товарищам — в характере Клюева не случайна. Она проявлялась всякий раз, когда в этом была необходимость. Часто Клюев брал опасный огонь противника на себя.
Однажды, уничтожив вражескую переправу через Южный Буг, штурмовики возвращались на свою базу. Их обстреливала зенитная артиллерия. Клюев спикировал на орудия, обстрелял их из пушек и пулеметов. Путь товарищам был очищен.
118 боевых вылетов сделал Петр Клюев во время войны. Все они были успешными.
Кобзев Анатолий Михайлович
Родился в 1923 году в городе Туле в семье потомственного оружейника. Учился в 1-й образцовой средней школе. Работал чертежником в конструкторском бюро оружейного завода. Занимался в аэроклубе. Окончил Свердловскую авиационную школу. Участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками на Степном, 1-м и 2-м Украинских фронтах. Являлся членом ВЛКСМ. 9 декабря 1944 года в бою с фашистами пал смертью храбрых. Звание Героя Советского Союза присвоено 27 июня 1945 года.
— По самолетам! — раздалась команда.
Придерживая болтающийся планшет, младший лейтенант Кобзев побежал к машине. Самолеты, повизгивая тормозами, один за другим подрулили на старт.
Первым взлетел Герой Советского Союза капитан Евсюков. Вслед за ним поднялись в воздух еще восемь «илов».
Когда восьмерка пристроилась к ведущему, Евсюков скомандовал:
— Всем левым! (Идти слева от ведущего).
Краснозвездные машины шли на Броды. Здесь советские войска зажали в клещи крупную вражескую группировку. Заметив наши самолеты, немцы заметались в панике.
— Атака! — услышали в наушники летчики команду ведущего. Кобзев делает боевой разворот. Вот он идет уже на бреющем. Сыплются бомбы на головы врага, на скопление его танков, автомашин, повозок.
…Новая атака. Точно в цель мчатся реактивные снаряды. Бегут от танков вражеские солдаты…
Кобзев косит их пулеметным огнем.
Летчик Кобзев уничтожил четыре вражеских танка, десять автомашин с войсками и грузами, четыре повозки, до тридцати гитлеровцев.
Когда советские войска начали наступление на Львовском направлении, группе капитана Евсюкова была поставлена задача — прикрыть с воздуха действия танкистов и пехотинцев.
— Вот вам район Тросьцянец — Колтув, — командир полка майор Нестеренко показал квадрат на карте. — Здесь расположены резервы противника.
Девять «ИЛ-2» поднялись в воздух. Вторая группа, которую вел Анатолий Кобзев, шла правой. Летчик пристально всматривался в землю. Проплывали пятна лесных массивов, дороги. Одна из дорог змейкой втянулась в лес и скрылась. Показались сельские дома. И тут внимание Анатолия привлекли коробки между домами.
— Танки!