Старший лейтенант Виктор Протчев, только что вернувшийся со штурмовки вражеских транспортов под Севастополем, снова поднял свой «ил» в крымское небо.
Голубой лентой промелькнула внизу река Черная, в сизом дыму исчезли населенные пункты Верхний и Нижний Чоргунь, нестройными взрывами вражеских зениток огрызнулись Федюхины высоты, тут же оставшиеся далеко справа, и вот она, Сапун-гора…
Зеленые коробки фашистских танков медленно ползли к нашему переднему краю. Старший лейтенант Протчев вместе с ведомым с ходу атаковали вражеские машины. Однако поджечь ни одну из них не удалось. С Сапун-горы по самолетам открыли бешеный огонь зенитные орудия, и на первых порах пришлось довольствоваться тем, что немецкие танки поломали строй и замедлили наступление. Сделав второй заход, штурмовики снова обстреляли гитлеровцев. Виктор Протчев с удовлетворением отметил, что танк, по которому он вел огонь, окутался дымом.
Когда штурмовики пошли на цель в третий раз, над Сапун-горой показались вражеские «Мессершмитты». С ними сразу же вступили в бой истребители прикрытия, и «илы» довели начатое дело до конца: атака фашистских танков была сорвана.
Около сорока боевых вылетов совершил старший лейтенант Виктор Протчев во время освобождения крымской земли. Из них двадцать два — в районе Севастополя.
В разгар этих боев отважный летчик был принят кандидатом в члены ленинской партии.
Партийное собрание, на котором разбиралось его заявление, было по-фронтовому деловым, немногословным. Командир эскадрильи капитан Гореев охарактеризовал Виктора как воина, безгранично преданного Родине и идеям коммунизма, человека сильной воли и большого мужества.
— Старший лейтенант Протчев, — сказал он, — за восемь месяцев в совершенстве овладел тактикой воздушного боя, стал одним из признанных мастеров штурмовки. Уже в напряженные дни боевой работы на Миусском фронте он показал образцы доблести и героизма, и мы восхищались и гордились успехами нашего молодого товарища.
Коммунисты вспомнили, как Виктор Протчев, прорвавшись сквозь заградительный огонь к фашистскому аэродрому под Мелитополем, сбросил по цели бомбовый груз, которым уничтожил два самолета противника. Однако прямым попаданием зенитного снаряда его машина была повреждена, и в десяти километрах от вражеского аэродрома летчик посадил самолет на территорию, занятую противником. Протчев при этом проявил достаточную выдержку и решительность, уничтожил подбитый самолет и был вывезен в свое расположение нашим экипажем.
Мнение коммунистов было единодушным: Виктор Иванович Протчев достоин быть в рядах партии.
Не успел еще парторг оформить протокол собрания, как штурмовики поднялись в воздух. Разведка установила, что к Севастополю идет караван вражеских судов. Немцы подбрасывали резервы, и летчики получили задачу встретить плавсредства противника в море.
Густыми разрывами зенитных снарядов и прерывчатыми трассами эрликонов встретил советских штурмовиков Севастополь. Но огонь не задержал их. Продолжая движение со стороны солнца, они точно вышли на цель. Нелегко положить бомбу на небольшое маневренное суденышко. Если производить бомбометание с пикирования, то, пока бомбы летят с довольно большой высоты, торпедный катер успевает уйти в другое место. Поэтому советские летчики использовали для поражения надводных целей другой метод. Самолет идет на корабль низко, над водой, не выше мачт. Почти у самого борта он сбрасывает бомбы и резко уходит вверх. При этом был, конечно, серьезный риск врезаться в фашистский корабль, но зато вероятность промаха падает почти до нуля.
Старший лейтенант Протчев отлично освоил этот метод. Вот он бросает свой грозный «ил» к самым волнам и с головокружительной скоростью идет к фашистскому танкеру, борт которого выступает все отчетливее. Самообладание и точный расчет — отличительные качества советского аса. Прямо перед ним вырастает, заслонив горизонт, камуфляжное тело вражеского корабля. Кажется, пройдет секунда, доля секунды — и штурмовик врежется в пятнистый борт танкера. Но штурмовик круто взмывает к облакам, едва не задев верхушки мачт. А в борт танкера идут бомбы, и по голубой глади расплывается объятое пламенем горючее. Танкер, окутанный дымом, кренится набок…
«Илы», сделав еще один заход на вражеский караван, уходят домой. Задание выполнено. Немецко-фашистские оккупанты, засевшие в южной части Крыма, подкреплений сегодня не получат…
Около двухсот боевых вылетов совершил летчик-штурмовик Виктор Протчев. Его мощные бомбардировочные и штурмовые удары фашисты испытали не только на Миусе и в Крыму, но и на Правобережной Украине, в Белоруссии, в Прибалтике и в Восточной Пруссии. Он отличился при освобождении Севастополя и Орши, Борисова и Минска, под Вильнюсом и Кенигсбергом.
Рогов Алексей Григорьевич
Родился в 1913 году в гор.Туле. С 7 лет до окончания Воскресенской семилетней школы жил в деревне Выглядовка Дубенского района. Затем переехал в Тулу. Работал на радиозаводе, учился в Тульской летной школе Осоавиахима, затем в Борисоглебском авиационном училище. Нападение гитлеровцев на СССР застало его в Латвии. С первого дня войны участвовал в воздушных боях. Погиб смертью храбрых в 1941 году. Звание Героя Советского Союза присвоено 22 октября 1941 года. Являлся членом КПСС.
В конце декабря 1941 года Вера Тихоновна получила известие.
Из штаба сорокового скоростного бомбардировочного полка сообщили, что ее муж капитан Алексей Григорьевич Рогов пропал без вести.
Официальное извещение командование послало после некоторых колебаний и раздумий. Офицеры штаба не верили, что капитан погиб, надеялись, что Рогов вернется с боевого задания.
Время неумолимо отсчитывало свой бег, а летчик Рогов не возвращался. Тогда-то семье капитана и было послано извещение.
Вернувшиеся из только что завершившихся полетов друзья Рогова рассказывали, как стремительно он бросался в бой. Ни плотный огонь зениток, ни преследование фашистских стервятников не могли остановить отважного летчика. Его бомбовые удары без промаха разили вражескую технику и живую силу.
Незадолго до этого об Алексее Рогове писала «Комсомольская правда». Специальный корреспондент газеты Непомнящий встретился с капитаном на полевом аэродроме. Беседа была недолгой, но содержательной, поучительной для других.
Пожалуй, самой главной чертой характера Рогова была взаимная выручка. Этим принципом он руководствовался сам, этого требовал от подчиненных.
Вот кусочек из корреспонденции в «Комсомольской правде»:
«…Летчики поднялись в воздух.
— Скверная погода сегодня, — сказал командир эскадрильи капитан Рогов.
— Еще хуже была вчера, товарищ капитан, — заметил штурман Фарносов.
— Совсем отвратительно было в тот день, когда я бомбил на пару с Лапшовым, — ответил Рогов. — Тогда я очень беспокоился за него. Как-никак он самый молодой из нас и горячий. Его машина в тот рейс пробивалась более чем через трехкилометровую толщу облаков. Я по радио спрашиваю у него: «Как, малыш, трудно?» А он смеется: «Еще немного, говорит, можно». Прилетели на цель, отбомбились. Гляжу, нет Лапшова. Что за напасть? Думаю, неужели подбили? Зенитки стреляют, а уйти не могу. Делаю один круг, другой — нет Лапшова, как будто сквозь землю провалился. Решил домой идти. Пошел за облака, а Малыш уже там вертится — ждет меня…
…Капитан все чаще поглядывает на часы. Как всегда, время на аэродроме тянется медленно. Все ли вернутся? Летчики, мотористы, оружейники пристально всматриваются в небо, взгляды всех устремлены на запад. Где же они? И вот на горизонте на фоне темных облаков появляется машина.