И деваться мне было некуда. Толпа мужиков все время окружала спасшую меня "Беларусь" и я не мог отцепиться. Потом-то я понял, что на "Беларуси" был приделан какой-то бачок и местные к нему постоянно присасывались. А меж ними бегали как будто официантки и громко стыдили:
- "Ну пойдем, мальчики! Выпивку в кафе надобно брать!"
Как бы там ни было - пока в бачке хоть что-то да оставалось, отцепиться я просто не мог. Так что я плюнул на все, пошел и наклюкался.
Где-то под утро кто-то из мужиков стал рассказывать про какого-то Ваньку. Я спросил - какой это Ванька? А все почему-то обрадовались и заорали:
- "Так он Ваньки не знает! Так Ванька-то из Афгана вернулся! За то и гуляем! Пошли познакомим его с Ванькою!"
Меня повели вглубь кафе. Там, почему-то на сцене сидел молодой, здоровый бугай в камуфляже, высоких десантских ботинках, тельнике с синими полосами и голубом десантском берете. Бугай сжимал в лапах гитару с синим бантом и... Извините за подробность - мычал.
Глаза его были совершенно безумны, пусты и бессмысленны. Похоже, что его уже так накачали водкой, что любой более слабый мужик уже просто "сгорел бы" от выпитого. Меня подвели к этому "Ваньке", он не обратил на меня никакого внимания - если бы тут случилось землетрясение, он бы даже ничего и не понял...
Я не знал, что мне делать, что говорить этой скотине, когда ко мне подскочил какой-то дедок. Он с гордостью завопил:
- "Сынок-то у меня! Сынок-то у меня - чисто герой! Прошел весь Афган - от Кабула до Пешавара! Аж в Пакистане нащелкал америкосам! Во какой у меня - бравый солдат!"
В деревнях мужики старятся очень рано. Так что я не удивился тому, что у мужика такой старый вид. И только ради подначки я подивился:
- "Так уж и - американцам?! Да они ж там, небось, только инструкторами!"
Старичок аж обиделся:
- "Инструкторами?! Да сынок мой, если знаешь - два "Абрамца" лично подбил! Инструкторами...
Полный Георгиевский кавалер! Я вон в его годы - весь Вьетнам на пузе прополз! Три пальца отдал Богу, Царю и Отечеству! Под Фунанью осколком царапнуло!
Но, вот те крест, за каждый мой перст - с десяток америкосов в аду с чертями в покер играют! А ты, - где служил?"
В голове у меня поплыло. Я смотрел на десантника Ваньку и не мог оторвать взгляда от его широкой груди. Там, где у "голубых петухов" обычно значки, у этого парня рядком висели кресты... Кресты, - понимаете?! Самые настоящие - КРЕСТЫ!"
Сам не понимая - зачем, я спросил у дедка:
- "Где ж это ты служил - под Фунанью?"
- "Как где?! В Лейб-Гвардии Фанагорийском Десантно-Штурмовом! "Беркуты" мы! А ты - кто?!"
Что пискнуло у меня в горле. Я вспомнил какую-то ересь о параллельных мирах, о наших разговорах на кухне - про то, как хорошо бы нам тут жилось, не случись Революция...
Нет! Этого не могло быть! Эти люди не могли жить так плохо, мерзко и грязно! Этого не могло быть, потому что - не могло быть никогда!
У меня подкосились ноги. Кто-то сразу подставил мне стул. Кто-то вложил в руку стакан с водкой. Я, не зная уже - что и думать, вырвал у кого-то бутылку...
На бутылке с водкой были орлы. Выдавленные по стеклу. И тогда я закричал...
Однажды ночью к нам в дом постучались. Я вышел к гостям и мне сказали, что в деревне приезжий мужик - то ли чокнулся, то ль - из этих... Мы приехали на место одновременно с жандармом и господином из Третьего Управления.
Случай выглядел удивительно... У Этого в кармане нашлись документы, деньги, вырезки из газет и непроявленные фотографии. В паспорте значилось, что он - Гражданин неведомого нам Союза Советских Социалистических Республик. На деньгах было изображение неизвестного нам лысого господина и... Звезды на башнях Кремля.
Мы не нашли ни единой купюры с изображением столицы, но - только виды Первопрестольной. Этот уверял нас, что столицу перенесли в Москву - по Их Революции. После долгих исследований и обсуждений мы пришли-таки к выводу о существовании параллельных миров с похожей Историей. Мы даже нашли то место, где Истории расходились.
У Него была прекрасная Память и образование. По его рассказам, Государь Александр Второй "Освободитель" пал жертвой социалистов в марте 1881 года. Это при том, что любой школьник знает, что Александра убил террорист (на службе у турецкой разведки) зимой 1877 года...
Я часто думал, - что было бы с нами, если б Александр прожил еще пару лет. Тогда бы престол не перешел его смертельно больному Наследнику Николаю Второму и у нас никогда не было б Регентства Марии и вытекшей из него Революции.
Декабрьской Революции... Реконструкции... Поражения в Первой Войне и установления Конституционной Монархии.
Теперь я, похоже что - знаю. Если бы Александр прожил года три, Николай успел бы отправиться в мир иной, а на его место пришел бы его младший брат - Александр Александрович. Революция бы задержалась на двадцать лет и социальный нарыв к той поре был бы в сто крат страшней и ужаснее...