— Хорошо, не гоню коней, как ты и просила, — улыбнулся он.
Они вышли из машины возле калитки Оксаниного дома, но расставаться не хотелось. Они прошлись вдоль улицы и обратно. Туман был просто как молоко, но улица-то своя, хорошо знакомая. Дойдя до перекрестка, Федор привлек Оксану к себе и отвел немного в сторону. Признаться, ей весь вечер хотелось, чтобы он ее поцеловал… В тишине послышались шаги, гулко отдающиеся в тумане. Федор и Оксана спрятались за большим деревом. Из тумана вынырнула женская фигурка и торопливо зашагала дальше, скрывшись снова в белой пелене.
— Ого, — удивилась Оксана. — Куда это она в такую погоду? Не дай Бог, еще попадет в беду.
— Ты ее знаешь? — спросил Федор.
— Очень хорошо знаю, вернее, знала, — грустно ответила девушка. — Это тетя Наташа, мама Николая. Она с тех самых пор, как его в розыск объявили, помешалась малость. Не смогла смириться с тем, что сын убийца. Бродит иногда по улицам, бормочет что-то себе под нос. Только куда ее ночью понесло вдруг?
— Да кто же знает, что там творится в голове у помешанных, — вздохнул Федор. — Да, жаль женщину, конечно…
***
— Сегодня оба решили в гости нагрянуть? — улыбнулась Федора, открывая калитку. — Сидеть, Тим!
Алабай привычно подчинился, глядя недобрым взглядом на гостей.
— Ну, что же. Прошу в дом.
Сегодня она выглядела совершенно обыденно: джинсы, футболка, волосы заплетены в косу, никаких этнических деталей, никаких украшений. В таком виде Федора выглядела значительно моложе своих лет. Да и ничто не выдавало в ней необычного человека. Указав гостям на диван, она села в кресло напротив и спросила:
— Так зачем пожаловали? Очередные мысли?
— Во-первых, спасибо тебе, — поблагодарил Федор. — Спасибо, что вчера предупредила и направила меня. Если бы не ты, я бы потерял Оксану.
— Не благодари. Хорошо, конечно, что ты ее выручил. Но мне почему-то кажется, что она выкрутилась бы все равно. Ты, девочка, сильнее, чем думаешь. Хоть ты и не хочешь восстанавливать прерванную цепь, какие-то способности, хоть и минимальные, у тебя все равно есть. Иначе ты бы не выжила тогда, десять лет назад. Так какие есть мысли?
— На кладбище мы сегодня, понятное дело, не поедем, — ответил Федор. — Но мне бы хотелось посмотреть твой архив за те дни, когда исчезла Степанида и когда нашли тело Тимофея.
— Сейчас найду, — кивнула Федора. — Кстати, можно и смотаться. Смотрите: туман совершенно рассеялся.
В самом деле, туман с самого утра постепенно редел и сейчас практически рассеялся, даже солнце снова добралось до земли своими лучами. Федора исчезла в библиотеке и вернулась с парой тетрадей.
— Держи, это как раз то, что ты просил, — она протянула их Федору. — Изучайте, я пока чай соберу.
Она исчезла на кухне, слышно было, как там заработал телевизор и зашумел чайник. Федор и Оксана жадно погрузились в чтение записей, отрешившись от всего окружающего мира. Федора вкатила в комнату сервировочный столик, расставила чашки, вазочки с печеньем и вареньем и снова ушла на кухню. Внезапно что-то привлекло ее на экране, она бегом вернулась в гостиную и щелкнула пультом телевизора, найдя местный канал.
— А ну-ка, отвлекитесь! — крикнула она гостям.
— Тело девушки найдено сегодня утром на берегу озера. Причина смерти — ножевое ранение. Ведется расследование, — вещал с экрана диктор.
Федора выключила телевизор и бросила пульт в кресло.
— Опять, — пробормотала она. — Поэтому и туман рассеялся.
Оксана вскрикнула и закрыла лицо руками, Федор так крепко сжал кулаки, что ногти впились в ладони, оставляя красные следы.
— Это надо остановить, — злобно прошептал он. — Это надо остановить.
Все трое сидели какое-то время в молчании. Пить чай совершенно не хотелось. Душу раздирала тоска, досада и бессилие.
— Как это можно остановить? — в отчаянии спросила Оксана.
— Для этого я и читаю эти записи.
— Ты хоть скажи, что ты ищешь? — спросила ведунья. — Может, я скорее тебе помогу?
— Видишь ли, есть какая-то связи между Степанидой и Тимофеем, между парком и озером. Я уже нашел, что на месте парка когда-то было кладбище. Ты говоришь, что Тимофей стопроцентно был захоронен там. Ладно, допустим, так. Но у Степаниды могилы нет, ее тело ведь так и не нашли, верно? Говоришь, что она людей на озере спасает, вернее, ее дух. Вот чувствую, что где-то здесь связь, понимаешь? Чувствую, но нащупать ее не могу никак! Уже мозги себе сломал, но ничего не выходит. Мне кажется, что тело Тимофея не перезахоронили, он по-прежнему там, в парке, поэтому вся чертовщина оттуда идет. Но вот почему его дух вдруг проснулся и почему в итоге дороги к озеру приводят, я не понимаю!
— Да, Степаниду и правда не нашли. Все знали, что убил Тимофей, но доказательств не было. Думаю, что Тимофею она отомстила, дух ее. Она очень сильной ведуньей была. Тело-то его неспроста на озере нашли. Есть еще кое-что, чего нет ни в официальных архивах, ни в архивах полиции, только в записях моих предшественников. Дело в том, что Тимофей был заколот своим собственным охотничьим ножом.
— И что?
— А то, что жена его рассказывала, что нож тот пропал. Пропал сразу после исчезновения Степаниды. А когда она, обнаружив пустые ножны, спросила мужа, куда подевался нож, очередной раз получила взбучку. Чуешь, куда веду?
— Тимофей убил Степаниду своим охотничьим ножом, а потом она заколола его им же. Так?
— Получается так, — кивнула Федора.
— Это он? — вдруг спросила молчавшая до сих пор Оксана, указывая на рисунок на одной из страниц тетради.
— Да.
— Где-то я его уже видела, — пробормотала девушка. — Вот только где?
— Девочка, думаю, что тебе кажется, — улыбнулась Федора. — Этот нож с тех самых пор никто не видел. Скорее всего, он остался в архивах полиции.
— Ну да, возможно, — согласилась Оксана. — Наверное.
— Ладно, раз на улице распогодилось, может, смотаемся на кладбище, спросим в администрации, где могила Тимофея? — предложил Федор.
— Да зачем тебе это? — удивилась Оксана.
— Хочу убедиться в том, что моя теория верна, и могилу Тимофея из парка никто не переносил. Он до сих пор там, поэтому и все это оттуда идет. Федора, у тебя в записях где-то есть его фамилия?
— Да я и без записей тебе отвечу. Силантьевы они были.
— Как?! — почти закричала Оксана.
— Силантьев, а что?
Оксана переводила взгляд с ведуньи на Федора и обратно, лицо ее было удивленным и испуганным одновременно.
— Кажется, я знаю, где я видела этот нож, — прошептала она.
Глава 11
— Где?! — хором воскликнули тёзки.
— У Коли в доме, тогда еще, давно, — ответила Оксана.
— Получается, что нож Тимофея хранится в доме Николая? Но почему? — удивился Федор.
— Как фамилия Тимофея была? Силантьев? Так вот, фамилия матери Коли тоже Силантьева.
— Надо же! Вот где потомки объявились! — воскликнула Федора.
— Получается, что за всем этим и правда стоит Коля? — тихо спросила Оксана.
— Вряд ли, — ответила ведунья. — Как тогда объяснить исчезновения, происходившие ДО твоего случая? Нет, не он. Но то, что его семья — это несомненно. Недаром ножичек у них хранится, кто-то же пустил его в дело…
— Значит, нож и есть тот самый предмет, о котором ты говорила?
— Скорее всего. Во всяком случае, других мыслей у меня нет. Сам посуди: этим ножом была убита ведунья, и этим же ножом был убит сам убийца. Нож — очень сильный артефакт. Как бы нам узнать, там еще нож или уже нет?
— Ничего нет проще, — сказала Оксана. — Схожу в гости к тете Наташе.
— Эй погоди, — возразил Федор. — Это может быть опасным.
— Да ну, чем может быть опасна несчастная женщина с тихим помешательством? Не выдумывай. Я схожу. Наоборот, будет невежливым не зайти. Раньше я на день приезжала, а теперь на две недели. И вдруг не зайду. Так нельзя. Она же знала меня и очень хорошо ко мне относилась.