Симочка была общей дочерью Веры и Александра, родилась пять лет назад. Вера и не ждала уже, а тут вдруг такая радость. Назвали в честь Серафимы Аркадьевны, уж больно теплые отношения у них с Верой сложились. Оксана и Кристина были между собой очень похожи, сейчас, в своем шестнадцатилетнем возрасте, Кристина безумно напоминала сестру: те же серо-голубые глаза с поволокой, те же пепельные волосы, аккуратные губки, такая же ладненькая, длинноногая. Симочка получилась копией своего отца: черноглазая, черноволосая, худощавая. По натуре просто сорванец. Платьев и юбок не признавала категорически, детские утренники были для девочки сущим наказанием. «Опять эти принцессы», — ворчала она, надевая нарядное платье. Дружила исключительно с мальчишками и была бессменной участницей всех мальчишеских игр, куклы Симу не интересовали совершенно. Пистолет пожалуйста, а еще лучше не один. И автомат тоже. А то как же от мальчишек отстреливаться? Папа смеялся:
— Ну вот, хотел сына, родилась опять девка. Но любого мальчишку за пояс заткнет.
Кристина обожала сестренку и с удовольствием оставалась с ней, когда родители хотели куда-нибудь сходить вдвоем. Симочка любила такие моменты, ведь Крис всегда расскажет что-нибудь интересненькое. И сейчас Симу ждал сюрприз: Оксана перевела денег и попросила купить сестре ролики, с которыми та уже месяц пристает. «Представляю, какой сейчас визг поднимется», — думала с улыбкой Кристина. Они с Верой и папой договорились, что в субботу возьмут Симу и пойдут покупать ей ролики. А суббота — это уже завтра.
Кристина сидела, переваривая услышанное от матери. Ей казалось, что Вера что-то недоговаривает. Ну не хватало чего-то в ее рассказе. Ведь не просто так в день отъезда, прощаясь с сестрой, Оксана настойчиво шептала ей: «Кристи, обещай мне! Обещай мне, Кристи! Обещай, что НИКОГДА не пойдешь гулять в туман. Никогда! Ни в парк, ни в рощу, никуда! Просто сразу домой. Обещай мне, Кристи!» Кристина растерянно кивнула, а Оксана добавила: «Помни, что ты мне обещала!»
Эти слова сестры всплыли в памяти сегодня, когда она уже совсем собралась выходить из дома, чтобы погулять в парке с подругами, а потом зависнуть в боулинге.
Вера шла по улице, держа возле уха телефон.
— Я тоже была уверена, что она ничего не помнит, — говорила в трубке Серафима Аркадьевна. — Ты ей ВСЕ рассказала?
— Нет, не решилась. Зачем ей это знать? — вздохнула Вера.
— Ты права, конечно, — задумчиво ответила бабушка. — Да только, если целью задастся, узнает. Девочка умная, информацию найти не проблема.
— Ох, дай Бог, чтобы она успокоилась и не полезла дальше!
— Ладно, Верочка, будем надеяться. Вы на выходных зайдете?
— Да, в воскресенье. В субботу идем ролики Симочке покупать.
— Хорошо. Тогда жду вас всех.
Вера нажала отбой и спрятала телефон в карман. Серафима Аркадьевна должна была скоро переехать к ним, Саша активно занимался пристройкой комнаты для нее. Жить одной ей становилось все труднее, а тут и Верочка рядом (медсестра все же), и с внучками поможет всегда. Она считала Симочку тоже своей внучкой, несмотря на то что Саша ей не сын, а зять, причем бывший. В начале лета планировался ее переезд, а квартиру пока будут сдавать, на будущее она пригодится либо Кристине, либо Симе. Оксана-то явно сюда не вернется…
«Господи, сделай так, чтобы Кристина не узнала о том, что тогда произошло», — мысленно взмолилась Вера.
Тогда, десять лет назад, на берегу озера обнаружили тело девушки, той самой Люды из одиннадцатого класса, которая так завидовала Оксане и всячески пыталась перетянуть внимание Коли на себя. Видимо, это ее крик слышала Оксана, когда пряталась на дереве, и ее стон слышала Вера, когда уносила падчерицу с берега. В доме Николая произвели обыск, и в его шкафу нашли спрятанный под ворохом одежды нож со следами крови, нож, которым была убита Люда. Следователь предположил, что девушка из ревности следила за Николаем и Оксаной и невольно оказалась свидетелем разыгравшейся на берегу сцены, за что и поплатилась. Мать Коли была в шоке, от которого не отошла до сих пор.
Николая объявили в розыск, но пока безрезультатно.
Вера по сей день корит себя за то, что тогда на озере не обратила внимания на странный звук, решив, что ей послышалось. Возможно, девушку еще можно было спасти…
А в областном центре, сидя дома за компьютером, Оксана листала сводки, выискивая родной городок. Судя по прогнозу погоды, опять что-то должно случиться…
Глава 2
Симе стоило огромных усилий сидеть и спокойно ждать, когда, наконец, взрослые соберутся. И как это они умудряются так бесполезно расходовать столько драгоценного времени? Ну зачем, скажите на милость, зачем мама целых полчаса красится? Она же такая красивая и без косметики. И еще Кристи туда же… Но эта хоть быстрее…
— Ну что, утомилась уже? — это Кристина вышла из своей комнаты и подошла к сестренке.
— Угу, — буркнула та. — Сколько можно малеваться?
— Вот погоди, вырастешь, сама то же самое будешь делать, — засмеялась старшая сестра.
— Еще чего! — возмутилась Сима.
— Будешь, будешь, все так сначала говорят, а потом косметику покупают.
— Я не буду, — упрямо возразила девочка.
— Ну ладно, не будешь, так не будешь, — мирно согласилась Кристина. — Только нос не морщи, а то так и останешься.
— Да ладно!
— Точно говорю: так и будешь всю жизнь со сморщенным носом, — поддразнила сестру Кристина.
Симочка презрительно фыркнула и передернула плечами. За кого они ее принимают? Ей все же не три года.
— Ну что, девчонки, готовы? — папа вернулся со двора и подхватил Симу на руки.
— Папка, пусти! — хохотала девочка. — Я давно готова, это вон они, женщины, возятся.
Отец и Кристина расхохотались, на их смех из спальни вышла Вера.
— Ух ты, как тут весело, — улыбнулась она.
— Ничего себе красотка, — восхитился отец. — Девочки, я вот боюсь прямо теперь: не украли бы у нас такую красивую маму по дороге.
Вера и правда была хороша. На работу красилась она нечасто, не привыкла просто. Но уж на выход легкий макияж наносила всегда, и ей это невероятно шло, делая ее немножко взрослее, что ли. Без макияжа она выглядела совсем студенткой. Имея девчачий типаж, да еще и одеваясь на работу так, как было удобнее, то есть, в джинсы и футболку, она действительно смотрелась гораздо моложе своих лет. Но сейчас, в платьице и туфельках на маленьком каблучке, да еще и распустив свои густые волосы по плечам, она превратилась в довольно притягательную молодую женщину.
— Не украдут, — уверенно сказала Сима. — Мы не позволим.
— Тогда я спокойна, — кивнула Вера. — Пошли.
Они вышли во двор, Отец запер дверь и направился к калитке.
— Пап, а мы не на машине? — спросила Сима.
— Нет, доча, тут не очень далеко, лучше пройдемся, чем лишний раз при такой видимости ездить.
— Ура! Тогда через парк пошли? — предложила девочка.
При этих словах Кристина невольно вздрогнула. Покосившись на мать, она увидела, что по ее лицу пробежала мрачная тучка.
— Симочка, я думаю, что в парк сегодня идти не стоит, — ответила Вера. — Там все равно ничего не видно, вряд ли что-то работает или кто-то гуляет. Лучше в другой раз сходим, когда погода исправится.
Сима недовольно буркнула что-то нечленораздельное и пошла следом за отцом. Кристина всю дорогу наблюдала за мамой. Вера явно чем-то встревожена, все-таки девушка права: ей что-то недоговаривают. «Мне стоит позвонить Оксане, — вдруг подумала Кристина. — Может, она мне скажет больше?»
Ролики выбирались долго и со вкусом, Сима снова и снова пересматривала ассортимент, стараясь продлить удовольствие от покупки. Наконец, чудо свершилось, выбор был сделан. Папа еще настоял на покупке наколенников, и девочка не стала спорить. Домой возвращались довольные, счастливая Сима вся была в предвкушении катания на новых роликах.