— Господи, ей же всего шестнадцать, — простонала Оксана вслух. — Как мне тогда было. Только я выжила…
Она опустилась на диван и обхватила голову руками. Воспоминания десятилетней давности нахлынули с новой силой, будто это происходило буквально вчера. Что спасло ее? Редкая удача. Хотя, бабушка Сима всегда говорила, что удача не сопутствует просто так. И еще она утверждала, что у всех женщин из их семьи чудовищно развита интуиция, и что основной инстинкт у них — инстинкт самосохранения. Взрослея, Оксана все чаще убеждалась в правоте бабушки, действительно, ее интуиция не раз помогала ей в жизни. Похоже, что Кристина тоже что-то такое чувствует у себя. Сестра по секрету поделилась своими страхами и ощущениями тогда, десять лет назад. В ответ и услышала слова Оксаны: «Кристи, обещай мне! Обещай мне, Кристи! Обещай, что НИКОГДА не пойдешь гулять в туман. Никогда! Ни в парк, ни в рощу, никуда! Просто сразу домой. Обещай мне, Кристи!»
Девушка поднялась и уставилась в окно. Какая же сегодня чудесная ясная погода! А небо! Такое высокое, не дотянуться. И ярко-голубое, какой бывает только весной. Оксана любила яркие краски в любое время года. Здесь туман редкость, а если и бывает, то совсем слабый, не то, что в ее родном городке. А ведь и в нем раньше такого не случалось, впервые в ее памяти такой густой туман спустился десять лет назад. Когда Коля пытался ее убить… Оксана вздрогнула при воспоминании о Николае, любила ведь она его сильно, искренне, как только можно любить в шестнадцать лет. Долго после случившегося приходила она в себя, так и стоял перед глазами Коля с тем злобным взглядом, от которого ужас растекался по венам. До сих пор Оксана не решается заводить отношений.
— Трусиха, — сказала она сама себе. — Ты самая настоящая трусиха! Ну признайся сама себе, что тогда ты просто банально сбежала!
Действительно, едва получив аттестат об окончании девяти классов, она в срочном порядке собрала вещи и уехала в областной центр. Поступила в колледж, выучилась на кондитера. Пока училась, жила в общежитии, потом сначала сняла крохотную комнатку в коммуналке, потом уже, когда стала нормально зарабатывать, арендовала небольшую однушку. С тех самых пор Оксана приезжала в родной город лишь на Дни рождения родителей и сестер, да и то на следующий же день возвращалась обратно, не задерживаясь там ни на один лишний час. Все остальное время предпочитала общаться с родными по видеосвязи, либо они сами приезжали, тогда в квартире Оксаны становилось тесно, но очень весело. Папе с Верой она уступала раскладной диван, а для себя и сестер специально завела надувные матрасы, которые девочки кидали на пол, и они занимали почти все оставшееся свободное пространство. Зато как было забавно перекатываться по ним по всей комнате.
Несмотря на все это, интерес Оксаны к происходящему в родном городе нисколько не угас, скорее, разгорелся с новой силой. Она следила за прогнозом погоды и тщательно мониторила сводки происшествий, ведя какие-то записи в толстой тетради и вклеивая в нее вырезки из газет и распечатки из интернета, не показывая их ни одной живой душе. Она досконально изучила историю городка, ища информацию в интернете и областной библиотеке, часами пропадая в читальном зале. У нее сформировалось довольно толстое досье на родной город, вот только сделать выводы и что-то предпринять Оксана никак не могла решиться. Ведь для этого пришлось бы приехать…
Ее размышления прервал звонок в дверь. Отложив тетрадь, Оксана посмотрела в глазок и, увидев соседку Марину Игоревну, радостно открыла. Хоть она отвлечет от тревожных мыслей. С Мариной Игоревной они познакомились три года назад, как раз, когда Оксана сняла квартиру в этом доме. Соседка оказалась очень милой одинокой женщиной немного за шестьдесят. Она заглянула к Оксане в первый же вечер, принеся с собой дивно пахнущие корицей булочки.
— Добрый вечер! — поздоровалась тогда она, когда Оксана ей открыла. — Я Ваша соседка, зовут меня Марина Игоревна. Не помешаю? Просто хотела немного скрасить Ваше новоселье.
Оксана отступила, пропуская женщину в дом и с тех пор началось их знакомство. Марина Игоревна оказалась добрейшим, внимательным, душевным человеком. Когда Оксана заболела, и температура взметнулась выше отметки тридцать девять, именно она вызвала врача, ходила в аптеку, варила ей куриный бульон и принесла мёд. А еще кормила ее с ложечки манной кашей, когда температура, продержавшись пять дней, упала, и накатила такая слабость, что девушку шатало из стороны в сторону, когда она вставала с постели.
— Оксаночка, добрый день! — приветливо сказала соседка. — Я сегодня решила испечь пирог, вот принесла угостить.
— Проходите, Марина Игоревна! Спасибо Вам большое. Я сейчас чай соберу, — засуетилась Оксана.
Она вернулась из кухни с подносом, на котором стояли чайник, две чашки и сахарница. Соседка сидела а диване и внимательно рассматривала раскрытую страницу тетради с вклеенной газетной заметкой десятилетней давности.
— Оксаночка, прости великодушно, взгляд остановился, тетрадка открытая лежала. Это правда? Это с тобой произошло?
— Да, Марина Игоревна, — вздохнула девушка.
— Кошмар какой… Теперь мне понятно, почему ты так не любишь домой ездить…
— Да, не люблю, — тихо ответила Оксана.
— Его не нашли?
— Нет. Как в воду канул.
— И парней от себя отгоняешь, — покачала головой соседка.
— Марина Игоревна, не могу…
— Ясно, — кивнула женщина и немного помолчала. — Похоже, что ты все еще там.
— Где? — не поняла Оксана.
— Там, в событиях десятилетней давности. Что-то держит тебя там. И, пока не разберешься с этим, жизнь свою не устроишь, — грустно сказала Марина Игоревна. — Послушай меня, дочка, я прикипела к тебе очень, позволь мне совет тебе дать. Тебе нужно завершить что-то, произошедшее десять лет назад. Закрыть это, понимаешь?
— Не очень, — прошептала Оксана.
— Лукавишь, девочка, — улыбнулась соседка. — Ты ведь неспроста вот эти заметочки собираешь, неспроста записи ведешь. Ты что-то ищешь. И это что-то не дает тебе жить с аппетитом. Нашла, что искала?
Оксана молчала, нервно похлопывая ладонью по закрытой тетрадке. Признаться в том, что Марина Игоревна права, было невыносимо. Но жить так дальше еще невыносимее. Она прекрасно понимала, что так вот она всю жизнь будет следить за событиями в родном городе, собирать заметки, делать записи. Также будет внезапно просыпаться по ночам в холодном поту и с криком. Также будет панически бояться даже легкой дымки тумана. А главное — так и будет все время одна…
— Не знаю, — тихо ответила Оксана. — Не знаю, нашла ли. Мне кажется, что обнаружила кое-что, но ведь не поверит никто! Скажут, что помешалась из-за отголосков прошлого.
— Ну зачем же ты так плохо думаешь о людях? — улыбнулась соседка. — Рассказывай. Обещаю, что отнесусь с максимальной серьезностью.
***
— А Оксана-то тут причем? — еще больше удивилась Кристина. — Она уехала, когда мне было шесть лет и с тех пор почти не появляется здесь.
— Просто тот случай, ну тогда, с Колькой… Может быть, это на тебя повлияло?
— О, Господи, Лиль, ну о чем ты говоришь? Я тогда вообще не знала ни о чем, от меня скрывали. Мама рассказала мне всего несколько дней назад. Погоди, а ты, выходит, знала?
— Нет, мне тоже мама рассказала вчера. Да и то после того, как я их разговор с папкой случайно услышала. Прикинь: подхожу к кухне и слышу, как они там вспоминают, как Колька чуть было Оксану не убил! Я не удержалась, влетаю, такая, на кухню и учиняю допрос. Им и пришлось рассказать всё — и про Кольку, и про Люду.