— Его спасла открытая дверь машины. Взрывной волной его выбросило, довольно, далеко, но кроме ушибов и, возможно, небольшого сотрясения мозга, повреждений нет. Он пришёл в сознание, и вы можете с ним поговорить.
Ко мне подошёл штатский и спросил;
— Вы меня слышите?
— Да, как-то неуверенно и еле ворочая языком, сказал я.
— Не пытайтесь двигаться, с вами всё в порядке, вас отвезут в больницу, и скоро вы поправитесь. Никаких серьёзных повреждений у вас нет. Мы поговорим, когда вам станет лучше.
— Мне уже хорошо, ответил я и сделал попытку встать.
Врачи и штатский рванулись ко мне и прижали к носилкам. Лежите, лежите, запротестовали они, и я был вынужден подчиниться. Но я уже понял, что могу встать. Язык стал более послушным, и я попросил отпустить меня. Они отпустили, но стояли рядом. Я протянул руку и попросил помочь мне подняться. Штатский нерешительно посмотрел на врача и, увидев кивок, протянул мне руку. С помощью его руки и врачей, я принял вертикальное положение. Голова сильно кружилась, всё тело болело, как после недели постоянных побоев, но я стоял. На меня набросили одеяло и помогли сесть на ступеньку скорой. Пиджака не было, рубашка порвана, на ней видны пятна крови, большие кровоподтёки на руках, груди, ногах да, видимо, и в других местах, брюки порваны и в грязи. И всё-таки я жив, и почти не пострадал. На дороге стоял развороченный и сгоревший Hammer. Я напряжённо вспоминал, куда положил борсетку с документами, в бардачок или на сиденье? Штатский, видимо, поняв, что меня беспокоит, тихо сказал, что документы и деньги найдены в моей сумке, они не пострадали. Их выкинуло из машины во время взрыва. Я оглянулся в поисках борсетки, и штатский протянул её мне. Она была порвана, грязная, но достаточно целая, для своей роли. Я осмотрел её содержимое и остался доволен. Ничего не пропало и не пострадало, особенно мой любимый smart. Штатский, осведомившись о моём здоровье и состоянии, получил ответ, что со мной всё в порядке.
— Знаете ли вы что-то об авторе взрыва и причинах?
— К сожалению нет.
— Вы с кем-то конфликтовали?
— До такой степени нет.
— Кто знал о вашей машине и маршруте?
— Машину я взял напрокат, они и знали, а о маршруте не знал никто. Я всего второй день в Вашингтоне и никого здесь не знаю. Остановился в отеле, и сегодня хотел уехать в Нью-Йорк. Куда поеду дальше, пока не решил.
Тогда он спросил, не из Чикаго ли я? У меня всё похолодело в груди. Почему вы так решили, спросил я? Вы очень подходите под описание мужчины, которого видели и, который интересовался убийством в Чикаго на Lee str. Мы хотели бы обсудить с вами аспекты этого убийства и ваш интерес к нему. Вот чёрт, и дёрнуло же меня туда ехать. И что теперь делать? Рассказать правду нельзя, а врать не хочется. Без достаточных оснований он меня уже не отпустит, вцепился, как бульдог. Скорая, поняв, что её помощь не нужна, развернулась и уехала. Полицейские, видимо, закончив анализ происшествия, собрались у машин и ждали штатского. Вы из Вашингтона или Нью-Йорка, спросил я? А вам, куда бы больше хотелось с интересом и некоторой насмешкой, как мне показалось, спросил он в свою очередь? Мне надо в Нью-Йорк, ответил я. Увы, мы едем в Вашингтон, и вы едете с нами. Я не возражал, мы расселись по машинам, которые рванули с мигалками в сторону столицы. Как оказалось, меня привезли в управление ФБР. Штатский оказался детективом. Расположившись в кабинете и усадив меня в, довольно, приличное кресло, собрался допрашивать, зачитав мои права. Моё требование о встрече с высшим начальством, не очень его удивило. Он позвонил по местному номеру и через минуту, довольный, положил трубку. Вставай, идём к начальству, оно тоже хочет с тобой познакомиться. Мы вошли в просторный кабинет с огромным столом, который стоял недалеко от столь же огромных окон. За столом сидел мужчина размером с Ниро Вульфа и вежливо пригласил к столу, указав на мягкие, шикарные кресла. Мой знакомый, а теперь и проводник, расположился в кресле, а я остался стоять. Возникло некоторое напряжение. Присаживайтесь, наш разговор затянется, и вам удобнее будет разговаривать сидя. Я достал свой smart, набрал на нём несколько слов и подошёл к хозяину стола. Он прочитал текст, поднял на меня удивлённые глаза, взял телефонную трубку, набрал номер и ждал ответа. Через некоторое время он назвал ряд цифр и стал опять ждать. Ещё через некоторое время он положил трубку, в задумчивости оглядел меня с ног до головы, ещё раз предложил присесть и сказал, что сейчас принесут моё дело. В дверь постучали, вошла молодая девушка, прошла через весь кабинет. Как же я жалел, что она не может пройтись ещё раз несколько. Она положила папку на стол шефа и так же грациозно удалилась. Итак, начал он, глядя в папку, Ваше имя, место работы и место жительства? Вы же видели мои документы и проверили их подлинность, что же вы ещё хотите? Мы хотим знать, что вы делали в мотеле Chelsea, зачем искали их детектива и какое отношение имеете к убитому? Как вы узнали об убийстве ещё до сообщений в прессе, по телевидению и радио?