В кабинет зашла Элен, наша секретарша и положила мне на стол ответ на запрос Джейка в центр. Из ответа следовало, что сигнал был зарегистрирован на трёх станциях. Через несколько минут стало ясно, что это был русский спутник. Итак, ответ был получен, но вопросов меньше не стало. В том, что этот сигнал является сообщением, сомневаться больше не приходилось. Однако кому предназначалось сообщение? Кто его послал? Как он это сделал и откуда? И главное, что оно означает?
— Джейк, как ты думаешь, сигнал был записан на спутнике и, на каком-то витке передан нам или транслировался непосредственно с земли и нельзя ли по коду доступа определить тип аппарата, пославшего вызов?
— Уверен, что сигнал транслировался непосредственно с земли. Код не содержал команд и, следовательно, не мог управлять передатчиком. В этой ситуации передатчик на спутнике мог управляться только с земли. Таким образом, на передатчике с земли только нажали кнопку вызова. Информации в файле не было, и приёмник спутника отработал только коды доступа, сработав как ретранслятор. Теоретически возможно, что в файле были только команды транслятору на спутнике и тогда возможен любой вариант его работы. Однако это маловероятно. Ведь тогда можно было передать и полезную информацию. Скорее, у человека, который передал код, не было времени или возможности передать реальное сообщение и у него не было нашей аппаратуры. Он воспользовался, скорее всего, неизвестным нам передатчиком, заранее записав в него наши коды доступа. Джейк, советские шпионы не знают наших кодов и, следовательно, это наш человек. Если спутник работал как ретранслятор, то передатчик на нашей стороне, так как спутник в это время был виден только на нашей территории. Осталось выяснить, кто из наших людей мог воспользоваться неизвестным нам микро прибором спутниковой связи, и был очень ограничен во времени. Думаю, что теоретически это выяснить не очень сложно. И тогда проще всего поговорить с автором передачи. — Mykl, я хочу спросить тебя. Почему ты распорядился стереть из компьютера запись об этой связи, у нас могут быть крупные неприятности. Это запрещено инструкциями.
— Джейк, сегодня я улетаю в Вашингтон, а потом в Россию. Ты останешься за меня. Сейчас должен подойти Дик Постер. Он расследует дело об утечке информации в системе. Ему нужна твоя помощь и соответствующая техника. Сделай для него всё, что сможешь. Возможно, ты войдёшь в его группу. Я надеюсь на тебя.
Оставалось позвонить Дену, узнать детали командировки и получить документы. Он назначил мне встречу на 16 часов у него в кабинете. До шестнадцати оставалось больше шести часов. Дверь открылась, и на пороге появился Дик. Джейк встал, пошёл ему навстречу, и они крепко пожали друг другу руки. Джейк предложил сварить кофе и не встретил возражений. Я тоже приветствовал Дика, который развалился в кресле. Джейк принялся варить кофе. Решив, что без меня они договорятся быстрее, я встал, надел плащ и, пожав руки на прощание, пошёл в гараж.
Мой любимый Hammer скучал в самой глубине гаража. Эта, обычная на первый взгляд, машина оснащена самой совершенной электронной техникой и средствами защиты. Цифровое сканирование всех диапазонов частот на приём и передачу, до тысячи каналов одновременной работы с мгновенной обработкой результатов бортовым компьютером, встроенные программы анализа речи и изображений, встроенные мульти частотные радары с фазированной решёткой, ориентация в любых условиях видимости и при её отсутствии, GPS со спец-функциями, картинка любой точки на поверхности земли в реальном времени и многое другое. Анализ и идентификация любых веществ могли быть произведены за считанные минуты, что позволяло автономно и эффективно решать многие задачи на месте. В случае нападения, малышка вполне могла постоять за себя. Дюжина небольших ракет и другие огневые средства в сочетании с бронированным корпусом, превращали Hammer в крепость на колёсах. И сейчас эта крепость направлялась на окраину Чикаго, где полиция, видимо, уже закончила работу и, затоптав все, что было можно, удалилась. Я остановил машину у выездных ворот и решил зайти на пост. Старшим на посту был парень, с которым я был немного знаком. Он никого не ждал и вытаращил на меня глаза, как на черта из преисподней. Я извинился и попросил разрешение просмотреть файл зарегистрированных сегодня пропусков. Он удивился, но разрешил. В компьютере регистрируются только коды пропусков и их расшифровка возможна только по специальному разрешению. Скопировав нужный файл, я как бы невзначай спросил, много ли проезжало машин сегодня до семи утра. Он улыбнулся и ничего не ответил. Пришлось довольствоваться улыбкой. Однако, немного подумав, тихо буркнул мне в след «кроме машины шефа никого не было». Его машина прошла около шести утра. Информация была интересна для меня, и теперь неплохо было бы узнать, когда шеф прилетел в Чикаго. Мой Hammer скользнул за ворота и влился в густой утренний поток машин. Я включил приёмник, чтобы послушать десяти часовой выпуск последних известий. Голос в приёмнике деловито сообщал: