— А что за машина, случайно, не заметили?
— Нет, я находился за стойкой и дремал, когда заработал двигатель, и машина уехала. Судя по звуку двигателя, машина была сильная, возможно, это был «Мустанг».
— А детектив, который позвонил от вас, вы знаете его?
— Да, это Стив Боудер, он частенько заходит к нам. Не сказать, что бы мы были очень рады ему, но лучше он, чем бандиты.
— А почему он так рано здесь проходил, не знаете?
— Знаю, он работает в отеле «Hollyday in», недалеко отсюда, а живёт в километре от переезда. К шести ходит пешком на работу, иногда заходит к нам выпить чашку кофе и узнать, нет ли для него работы. Так дешевле, чем держать своего детектива.
— Значит, сейчас его можно найти в отеле?
— Да, если его не забрали полицейские.
— Знакомо ли Вам это фото, спрашиваю почти без надежды?
— Да, вдруг соглашается хозяин. Этот человек снял у нас номер вчера днём. Заплатил вперёд за три дня и больше я его не видел. Он в 200 номере и возможно ещё спит.
От нетерпения я чуть не схватил хозяина за шкирку. Он торопливо взял ключ, и мы пошли к номеру. На стук никто не отвечал и по моей просьбе, хозяин, дрожащими руками, стал открывать дверь. В номере никого не было. Кровать была застелена, но помята. На ней явно лежали. Вещей в номере не было. Старенький телевизор был включён, хотя звук был еле слышен. Рядом с телевизором стояла открытая пачка с ананасовым соком. У окна на вешалке висел плащ. Я подошёл к нему и вывернул карманы. В них были водительское удостоверение на имя Стива Райна и мобильник. Я поинтересовался, как зарегистрировался постоялец? Он показал мне водительское удостоверение. Я сфотографировал удостоверение и положил его обратно, мобильник взял с собой, поблагодарил хозяина, оставил визитку на всякий случай, десятку за беспокойство и отправился искать Стива Боудера.
Я знал один Hollyday километрах в двух отсюда и решил начать с него. Мне повезло и администратор, с мерзкой рожей, улыбаясь и причмокивая, сказал, что Стив в своём номере на втором этаже. Я поднялся к нему. Стучать в дверь не пришлось, так как она была открыта настежь. Похоже, Стив пил не только кофе. Развалившись в кресле, он пытался дотянуться до пачки сигарет на столе. Я помог ему, улыбнулся и представился. Моё удостоверение явно не понравилось ему, и он заорал, что сказал полицейским всё, что знал уже раз сто и повторять больше не будет. Я прервал поток его бурного словоизлияния и объяснил, что не связан с этим делом, не веду этого расследования и не могу обратиться с вопросами к полицейским, что убит мой друг, и я хочу знать о его последних минутах. Стив посмотрел на меня мутными глазами и тихо сказал: — «это меняет дело».
— Это тебе я звонил утром?
— Да.
— Назови номер телефона, по которому я звонил.
— Я назвал номер и подумал, не такой уж он дурак и не так уж он пьян, как хочет казаться. У него в глазах действительно появились признаки здравого смысла, и он проговорил.
— Не так уж много я могу рассказать. Когда я увидел его, он делал что-то странное. Я подошёл ближе, увидел, что он рукой, перепачканной в крови, возил по земле. Я подумал сначала, что он хочет вытереть руку, но потом понял, что в его состоянии это было бы глупо. Я видел, что ему плохо и подбежал ближе. Похоже, силы уже покидали парня. Он шевелил губами и я наклонился, что бы расслышать его слова. Он назвал номер телефона, а дальше его голос совсем ослаб и я не понял, что он хотел сказать. До сих пор пытаюсь решить шараду из услышанных от него звуков, но ничего не получается. То, что я услышал, звучало так «кентагамоугжук». Это все. Раньше я никогда его не видел.
— Ты понял, что означают эти звуки?
— Нет, ерунда, какая то, ответил я, оставил ему ещё на бутылку и пошёл к машине. Компьютер быстро произвёл анализ проб и зафиксировал результаты в своей необъятной памяти. Меня это не очень устраивало и, скопировав их на флэшку, одновременно уничтожил в компьютере. В результатах не было ничего необычного, хотя в спектре пробы, к которой тянулся Саша, были линии металлов и красителей, необычных для этого места. В других пробах этих линий не было. В пробах следов машины и каблука, как и ожидалось, были следы резины и синтетики. Для их детального анализа необходимы лабораторные исследования. Анализ крови на ДНК тоже можно произвести только в лаборатории. Группа крови совпадала с Сашиной. Было почти очевидно, что это его кровь. Вот и все, что пока мне удалось узнать. До четырёх ещё было много времени, и я отправился в аэропорт, который находился всего в нескольких километрах. По дороге я вспомнил, что одна машина уехала от Chelsea в сторону аэропорта. Мой интерес к этой машине усилился. Я прибавил газ и через пятнадцать минут входил в полицейское отделение аэропорта O'Hare. Предъявив удостоверение дежурному офицеру, я спросил, где кабинет начальника. Вторая дверь справа по коридору, лениво ответил дежурный и принялся дожёвывать жвачку. Я прошёл в указанном направлении, постучал в дверь и открыл её. Шеф с кем-то ругался по телефону, и моё появление дополнительно искривило то, что называлось лицом или заменяло его. Однако, закончив разговор, он довольно любезно поинтересовался кто я и что мне нужно. Я не стал скрывать цель своего визита, и через несколько минут вся интересующая меня информация была на экране компьютера. Полицейский сказал, что на полчаса оставит меня, и я с готовностью занял его место. Даже не думал, что Чикаго покидает так много людей за такое короткое время. Список не имел конца. Я скопировал на свой flash диск всю информацию за прошлые и текущие сутки и её анализом решил заняться позднее. Уже собираясь уходить, окинул взглядом стол и заметил лист бумаги, на котором с удивлением обнаружил своё имя. Заинтересовавшись, более внимательно рассмотрел её и понял, что это заявка нашего ведомства на пропуск двоих сотрудников без обычной процедуры досмотра на рейс до Вашингтона сегодня вечером в час тридцать пять ночи. Второе имя меня несколько удивило и озадачило. Оно принадлежало директору нашего ведомства. Значит, мы летим вместе? Вот уж никогда не поверил бы, что человек, в чьём распоряжении не один самолёт и море других средств передвижения летает на обычном рейсовом лайнере. А то, что мы летим вместе и, вообще, было фантастическим совпадением. Аэропорт мне больше был не интересен и, забравшись в свой любимый Hammer, я отправился на встречу с Дэном. Дорога была не близкая, и я решил мельком просмотреть список улетевших вчера и сегодня пассажиров. От бесконечной ленты рейсов и имён рябило в глазах. Я уже почти не смотрел на бегущие по экрану имена, когда одно из них привлекло моё внимание. Имя Кена Тагера я, где-то уже встречал. Он вылетел в Вашингтон в прошлые сутки рейсом час тридцать пять. Пометив эту позицию в компьютере, я продолжил издеваться над своим зрением и вниманием. Мой Hammer подъезжал к воротам фирмы, когда компьютер закончил вывод имён и рейсов пассажиров, улетевших за прошлые сутки. Ничего интересного я больше не нашёл. Перед встречей с Дэном я решил зайти в лабораторию и отдать на анализ взятые мной пробы. После нескольких минут обмена любезностями и оформления официальной заявки на исследование проб, можно было считать часть работы выполненной. Ровно в шестнадцать я постучал в кабинет начальника внешнего отдела. Дэн пригласил меня зайти, садиться и отложил на край стола документы, которые просматривал.