Уже по устоявшейся традиции первым взял слово Верховный Жрец.
— Ваше Величество, нынче главное не падать духом. Книга Мироздания гласит, что уныние — грех, ибо это сомнение во всесилии Мироздания. Нам нужно помолиться перед принятием…
Начавшуюся проповедь прервал Генри.
— А ничего Книга Мироздания не говорит на счет того, как нам победить? У нас война, а ты со своими молитвами! Хватит уже время на херню тратить! — Верховный Маршал со стуком поставил бутылку на стол.
— Верховный Маршал прав, нам нужно говорить, как побэдить! — с характерным акцентом заявил граф Абдулей.
— Именно, так что хватит молиться. Но мы поговорим сначала о том, сколько за последние годы ушло золота на содержание храмов! — продолжил Генри.
— Как вы смеете роптать на Мироздание! Именно поэтому мы проигрываем, потому что вы не доверяете Всевышней Силе! Ваши молитвы были не искренни, а одной моей молитвы недостаточно, — с укором возмутился Тереней, держась за амулет.
Ошарашенная Миранда только хотела вклинится, но тут слово взял Альдо. Императрица, обрадовавшись, что отпрыск, наконец, решил проявить себя, решила пока не вмешиваться.
— Да, молитва это важно, но давайте задумаемся о насущном! То, что творится сейчас в имперском войске, это безобразие! Как мы могли допустить, чтобы Имперская Армия состояла из оборванцев?! — искренне вознегодовал принц, — Я читал отчет, и я искренне возмущен! Наши воины снимают одежду с мертвых врагов! Как нам не стыдно такое допускать! — он уже распалился, и едва не кричал, — Подумать только, смена сапог предусмотрена всего раз в два года. А панталоны вообще не предусмотрены! Война уже пять лет идет, а воинам не выдали ни одной пары панталон…
Присутствующие не сдерживали улыбок. Миранда слушала и ей хотелось провалиться от стыда. Велела на свою голову высказать свои мысли. Но видимо его и впрямь ничего, кроме гардероба не интересует. И ладно это, но панталоны солдатам выдавать…
«Столько стараний, и все впустую?» — про себя вопрошала она.
Сколько она рисковала, пытаясь избавиться от Эрики? Более того, она буквально тремя днями ранее послала людей, чтобы решить проблему наверняка. А сколько усилий приложила, чтобы обманом убедить Фердинанда назначить его наследником. Тайно, но принц то в курсе. Разумеется, она не питала иллюзий на счет его ума. Понимала, он весьма избалован. Но такого не предполагала…
— …Это варварство, вынуждать людей снимать одежду, а уж тем более панталоны, с мертвых врагов! Вы про стратегию и тактику рассуждаете, а людям надеть нечего! Они воюют в драных панталонах! А может и вовсе без них! Какой может быть боевой дух? Оттого и дезертиров много, потому что не заботимся мы о тех, кто проливает кровь за Империю! Мы не обеспечивает их самым важным!
Когда принц закончил, все молча на него уставились, даже на вечно мрачном лице Тадеуса и то отобразилось удивление.
— Только что мы послушали принца. Я разделяю его мнение по поводу того, что мы должны озаботиться лучшим обеспечением войска. Разумеется, без перегибов, — заметила Императрица, надеясь поскорее замять тему.
— Учитывая, что одни панталоны стоят столько же, сколько два комплекта воинского облачения, я надеюсь, это была шутка, — осторожно вклинился казначей Деер.
Принц явно желал возразить, но тут попросил слово маршал Олаф. Императрица велела говорить маршалу.
— Действительно, принц вовремя обратил внимание на состояние дел в армии. Я читал прошение и полностью его поддерживаю. По поводу отсутствия в списке панталон, я полагаю, Его Высочество просто плохо осведомлены. Дело в том, что рядовые в армии не носят панталоны, как не носят их большинство простолюдинов Империи, — пояснил тот.
В этот момент Генри стукнул кулаком по столу и демонстративно отпил из бутылки. Все теперь уставились на Верховного Маршала.
— У меня предложение! — потрясая бутылкой, заорал он, — Продать сюртук нашего принца! Нам этого хватит, чтобы вооружить всю армию! А если продать его сапоги, армию можно одеть! А его украшений хватит даже на панталоны! Для каждого! А если потрясти Теренея с его Храмами, мы даже халифатцев разгоним! — Генри расхохотался.
— Генри, немедленно прекрати или я велю выпроводить тебя, — потребовала Имератрица, но ее уже никто не слышал.
— Побойтесь Мироздания! Вашими устами глаголет Проклятый! — Тереней не скрывал возмущения, — В такое тяжелое время мы должны как никогда чтить заветы Книги Мироздания!
— Да ты уже затрахал своим блядским Мирозданием! Сам то навешал на себя золота, как блядь. Недалеко от Альдо ушел! Гляньте только, не жрец и принц, а шлюхи из борделя. Вас надо к мужеложцам в Честь Империи.