— Я знаю, у тебя куча поводов на меня злиться, — резко сделавшись серьезным, продолжил Тимур. — Я не умею красиво говорить, я ж футболист, но все, что я сказал в нашу последнюю встречу, было правдой. Ты сама это знаешь.
— М-м… Дело в том… Короче, я вообще не помню, о чем ты говорил.
Решив, что это сарказм, Тимур ухмыльнулся.
— О’кей, я понял. Ты не должна меня прощать только потому, что я признал свою вину, но ведь мы можем просто начать общаться? Обещаю, я буду соблюдать границы твоего личного пространства. — Он демонстративно отошел на шаг от нее. — Давай пройдемся после школы?
— Это еще зачем?
— Потому что ты сама этого хочешь. — Тимур наклонил к ней голову, заставив посмотреть себе в глаза. — Зачем ограничивать себя в желаниях?
«Неужели все это так легко читается на моем лице?» — с отчаяньем подумала девушка, но сказала она совсем иное.
— Уж ты-то, конечно, не привык себя ограничивать. Сегодня одно, завтра другое. Здорово, правда?
Тимур пропустил упрек мимо ушей.
— Я просто хочу с тобой подружиться, — сказал он. — В дружбе не может быть ничего плохого. Ты же смотрела мультики? Все они учат нас дружить. Так что мы с тобой могли бы иногда проводить время вместе, вместе преодолевать невзгоды, учиться друг у друга смирению. В конце концов, мы можем просто разговаривать.
— О чем, интересно?
— Ну, сначала расскажешь мне про факультатив по физике. А дальше разберемся.
Мимо них стремглав пронеслась Мальцева, чье лицо великолепно выражало весь спектр и полноту ее чувств по отношению к Веронике.
— А твоя девушка не будет против?
— У меня нет девушки.
— А Мальцева об этом знает?
— Да, я сам ей об этом сообщил. Послушай… — Он пристально посмотрел Веронике в глаза, отчего ее сначала обдало жаром, а затем бросило в холод. — Она никогда не была моей девушкой. Это все было несерьезно. Понимаешь, о чем я?
— Прекрасно понимаю, — кивнула она. — У тебя со всеми все несерьезно.
— Было. Сейчас все не так. Я многое переосмыслил.
— Да кто ж тебе поверит? Уж точно не я.
Тимур пожал плечами:
— Это никак не отменяет того факта, что мы оба сегодня хотим погулять вместе.
Веронику так и подмывало сказать, что это неправда, но у нее просто не было сил врать. Ей действительно хотелось с ним погулять. Поговорить обо всем на свете, как они делали раньше.
«А почему бы и нет? Для того чтобы прогуляться с ним, мне вовсе не обязательно его прощать. Это же не свидание, а просто беседа двух знакомых. Что в этом такого?»
Ее мысли настолько спутались, что она уже перестала понимать, будет ли прогулка с Тимуром считаться чем-то неправильным или же это абсолютно нормально.
— Обычно после школы мы идем до остановки вместе с Витей из «А» класса, — сказала она.
— Ну, значит, сегодня Витя сходит до остановки один. Он же найдет дорогу?
— Так нельзя. У нас с ним уговор. Мы ходим вместе.
— Понимаю. — Тимур кивнул с таким видом, будто бы участвует в судебном заседании. — Но я уже давно заметил, что в Егае есть что-то от анархиста. Так что сегодня он будет рад немного надломить устоявшуюся систему.
Вероника хотела было закончить этот дурацкий разговор, как внезапно в голову ей пришла безумная идея, которая мгновенно трансформировалась в слова:
— Думаю, ты должен узнать это у него самого. Если он откажется идти один, то ничего не получится.
Она была уверена, что сейчас услышит от Тимура «да пошла ты!», но вместо этого он ослепительно улыбнулся, и в глубине его глаз что-то зажглось. Что-то неуловимое. Азарт?
— Легко, — сказал он. — В каком он там классе? В седьмом, восьмом?
— В десятом.
— Точно! Я такой несобранный в последнее время. — Тимур откровенно веселился. — Считай, Егай уже не против. После уроков буду ждать тебя на футбольном поле за школой.
— Почему на поле? — удивилась Вероника.
— Там много снега.
Он весело ей подмигнул и умчался вниз по лестнице.
На большой перемене во время обеда Ира рассказала, что после второго урока к ним в класс заходил Ханин.
— Они о чем-то говорили с Витей. Сама я слышала только конец диалога — речь в нем шла о кроссовках. А вот основную часть я пропустила. Уж очень тихо они переговаривались. Но наш отдел сплетен работает как часы, и поэтому теперь все в курсе, что Ханин приходил отпрашивать тебя с ним погулять. Все это как-то странно, Верон…
— Сейчас я все объясню, — спешно сказала Вероника и вкратце поведала подругам о сегодняшнем разговоре с Тимуром. После этого она сказала: — Я была уверена, что он не пойдет ни к какому Вите, а просто пошлет меня куда подальше. Я надеялась на это. Так было бы куда проще.