Веронике вдруг сделалось немного стыдно. Во-первых, Лесин изначально был прав, и тайная причина ее слез после провала на тестировании крылась как раз в коварстве молодого человека. Девушка понимала, что факультатива ей не видать, а, значит, скоро все ее мысли неизбежно будут заняты Тимуром Ханиным. И противостоять этому она уже не сможет. Во-вторых, жажда знаний тоже была связана с Тимуром. И если бы его не существовало в природе, кто знает, стала ли она бы вообще заниматься физикой. Получается, двигатель ее прогресса — то самое коварство молодого человека, о котором в самом начале упомянул профессор. Честно ли после всего вышеперечисленного занимать это почетное место на его занятиях?
Вероятно, все душевные терзания отразились на ее лице, потому что Леонид Вениаминович спросил:
— Хотите, я прямо сейчас докажу, что вы, пускай и авансом, но заслужили свой пропуск на факультатив?
— Конечно! Если вы проверите меня, это будет честно.
«Сейчас он убедится в том, что ты никуда не годишься, — прозвучало у нее в голове. — Всего пара вопросов по теме прошедшего занятия, и ты с позором вылетишь с факультатива».
— Помните вопрос про массу тела, который одним из последних попался вам в тесте?
— «Будет ли масса вашего тела одинаковой на поверхности Земли и на Луне?» — сразу вспомнила девушка.
— Совершенно верно. Вы оба раза дали неверный ответ на этот вопрос, но мы с вами его так и не разобрали. Напомните, как вы ответили?
Вероника вздохнула:
— К сожалению, я выбрала ответ, в котором говорилось, что из-за разницы воздействия силы тяготения, я буду весить на Луне меньше.
— И это совершенно верное утверждение, но только для вопроса про вес, а не про массу. — Профессор внимательно на нее посмотрел. — Итак, а теперь назовите верный ответ на первоначальный вопрос.
— Моя масса будет одинаковой независимо от того, в каком месте Вселенной я нахожусь, — машинально проговорила Вероника. — Хоть на Земле, хоть на Луне, хоть на астероиде.
— Даже в открытом космосе?
— Даже в нем, — кивнула она.
— Почему?
— Потому что масса — постоянное понятие, а вес является силой и изменяется в зависимости от воздействующей на него силы тяготения. Он равен массе, умноженной на гравитационное ускорение…
— А откуда вы это знаете? — прищурился профессор.
— Я в тот же день разобрала все вопросы, на которые не знала ответа.
— Вот видите.
— Что? — удивилась девушка.
— Вы, даже будучи уверенной, что упустили свой шанс попасть на факультатив, не удержались и нашли верные ответы на интересующие вас вопросы.
— Да мне просто стало интересно, — отмахнулась Вероника.
— Именно. Вами движет желание узнавать новое. Вы даже не замечаете этого, все происходит само собой. Это то, о чем я и говорил.
Вероника благодарно улыбнулась. Продолжать настаивать на своем ей теперь совершенно не хотелось. Она была просто рада, что ей удалось сохранить свое место на факультативе.
— Леонид Вениаминович, а помните вопрос про монетку-убийцу?
— Конечно.
— Так вот я ведь ответила, что она вполне способна убить того беднягу, на голову которому упадет. Почему этот ответ вы не отметили, как совершенно недопустимый?
— Потому что стоп-ответом был тот, в котором говорилось, что, учитывая воздействие на монетку силы Земного притяжения, а также расстояние, с которого она упадет, ей определенно удастся проломить прохожему голову и убить его. Вы же ответили, что монетка убьет прохожего при «определенных обстоятельствах». Это немного фантастично, но, с точки зрения физики, вполне вероятно. А какая среда благоприятна для подобного исхода, вы ответите мне сами. — Он выжидающе посмотрел на ученицу.
— Вакуум, — пробормотала она, сглотнув комочек страха, застрявшего в горле. — Если бы монетка падала в вакууме, она бы убила человека.
— Прекрасно! — обрадовался профессор. — Вы довольно много узнали с нашей первой встречи. Что ж, надеюсь, теперь мы во всем разобрались.
Он поднялся со стула и начал собирать со стола папки и бумаги.
— Леонид Вениаминович, простите, но у меня есть одна просьба… — Вероника понимала, что злоупотребляет добротой профессора, но ей необходимо было хотя бы попытаться. — Если честно, я не очень поняла, о чем вы рассказывали на сегодняшнем занятии. Но я все записала и дома обязательно во всем разберусь! А просьба такая: не могли бы вы продиктовать мне список тем, которые мне нужно знать к следующему занятию? Мне хотелось бы понимать чуть больше, чем сейчас, чтобы не сидеть молча весь урок, пока остальные активно участвуют в обсуждениях и отвечают на вопросы.