— Может и понимает, но немногим больше моего. Все занятие она делала конспекты, как будто сильно боялась что-то упустить. Прямо как я. А когда Лесин задавал вопросы, ее всю аж трясло от страха, хотя он спрашивал только тех, кто поднимал руку. Получается, она не знала ответа ни на один вопрос. Я и сама удивилась такому повороту.
— Ничего удивительного, — сказала Ира. — Попова последние два года только и делает, что вымаливает себе пятерки бесконечными манипуляциями. Она может начать истерику, броситься в слезы, один раз даже пыталась встать на колени лишь бы ей поставили пять. Учителя в шоке от всего этого. Некоторые из них уже по инерции завышают ей оценки, лишь бы она не устроила очередное неадекватное представление. А так, ее реальная оценка по всем точным предметам находится где-то между «хорошо» и «удовлетворительно». Нужно отдать ей должное — она зазубривает теорию так, что не придраться. Но замечу: именно зазубривает, а не пытается понять. Из-за всего этого она, судя по всему, находится в постоянном стрессе. Видно, что ей самой все это надоело. Понятия не имею, почему она продолжает цепляться за наш класс и взваливает на себя еще и факультативные занятия. Может, это синдром отличницы, может, еще что. Никто не знает.
— У нас тут половина школы страдает этим синдромом. Хорошо хоть, у меня такого нет, и единственная моя проблема связана с едой. — Тяжело дыша, Зинаида кое-как поднялась с места. — Ох, и обожралась же я, девки!
***
Несколько раз за день Вероника сталкивалась с Тимуром в коридорах школы. Он весело подмигивал ей, но заговорить не пытался. Девушку это немного расстроило, но лишь на мгновение. Все равно ей было не до него. Завтра — второе факультативное занятие, а она еще не до конца разобрала все вопросы, которые ей продиктовал профессор, хотя там было всего три пункта. После школы нужно как можно быстрее попасть домой, чтобы как следует подготовиться.
Выйдя из школы вместе с Зинаидой, Вероника увидела Тимура в окружении девчонок из класса. Он стоял, привалившись к металлическому ограждению по периметру клумбы, в это время года больше напоминающую гигантский сугроб. Рядом торчали Ласточкин и Шелепов, пытаясь получить толику женского внимания. Все как всегда.
Увидев ее, Тимур выпрямился и, попрощавшись с компанией, пошел ей навстречу.
— Походу по твою душу, — закатила глаза Зинаида. — Ладно, побежала я, до завтра.
Подруги обнялись, и Зинаида направилась в сторону своего дома.
Когда Вероника почти спустилась с лестницы, Тимур подал ей руку и по-братски пожал ее. Его одноклассницы прожигали их недобрым взглядом и о чем-то шептались. Андрей Ласточкин глядел в экран своего телефона и громко ржал, а Валера Шелепов, не моргая, глядел на Веронику.
— Пойдем, а то он сейчас потеряет сознание, — сказал Тимур, указывая на Валеру.
— Он болеет что ли?
— Вроде того. Валерий совсем плох.
Они вышли за ворота.
— Я не смогу с тобой сегодня погулять, — предупредила девушка. — Мне еще к физике готовиться. А еще в соседнем дворе ждет Витя, так что…
— Витя уже не ждет.
— Это еще почему?
— Потому что я сказал ему: «Не жди, Витя», — пояснил Тимур. — Не волнуйся, в прошлый раз он же как-то добрался до дома. А гулять я и не планировал, у меня тренировка через полтора часа. — Жестом он указал на свои кроссовки и спортивные штаны. — Просто дойдем до остановки.
— Тогда ладно.
— Как тебе ребята с факультатива? — спросил Тимур, изображая такую смешную гримасу, что Вероника тут же расхохоталась.
— Ты был прав. Они довольно… колоритные.
— А профессор как?
— Лучший преподаватель в моей жизни. Серьезно. Я даже не знаю, как выразить словами все, что думаю. От него там вообще все в восторге, не только я. Даже Лена Попова из «А» класса, которая не особо любит людей, и та относится к Лесину благосклонно.
— О-о, Попова, — протянул Тимур. — Она опасная.
— Почему это?
— Она меня пугает.
— Чем? Она вроде не страшная. Я, кстати, сижу с ней за одной партой, и ничего.
— Ну, значит, на тебя она не смотрит глазами убийцы.