В распоряжении сборной оказалась небольшая гостиница и школьный баскетбольный зал. Мы решили, что это очень удобно, никаких лишних глаз, ведь все домашние заготовки лучше держать до поры до времени при себе. Только велосипеды для ежедневных тренировок пришлось собирать буквально по всей округе. С чем нам помог местный работник администрации, отвечающий в городе за спорт, и что самое главное хорошо говорящий по-русски, Ондрей Прохазка. Само собой его мы быстро окрестили более удобным для нас именем Андрей.
Андрей надо то, Андрей надо сё, а где Андрей взять железо, а где мы сегодня будем харчеваться? Умотался ракицанский Прохазка не меньше нашего. Однако ближе к вечеру, Андрей подошел к главному тренеру и предложил нашей сборной сыграть с командой города Ракицани.
— Я понимаю, что мы вам не соперники, — сказал он с несильным акцентом, наши латыши говорили хуже, — может быть, вместо двусторонней игры устроите небольшой спортивный праздник для жителей нашего города?
— Я посоветуюсь, Андрей, — сказал ему Спандарян и отошел с нами, двумя ассистентами и вторым тренером, в сторону.
— Ну что скажете? — спросил он нас, — и обижать не хочется, но двусторонка сейчас важнее.
— В чем проблема? — удивился я, — давай за Ракицани сыграю я с Константинычем, чтобы сборная почувствовала хоть какое-то сопротивление. Двадцатиминутку отбегаем и хорош.
— Я двадцать минут не потяну, — честно признался Конев, бывший центровой сборной СССР.
— Пять в начале, пять в конце, отыграешь и нормально, — махнул рукой я.
— Надо уважить чехов, — согласился Алексеев, второй тренер сборной.
Через час весь баскетбольный зал был облеплен по периметру ребятишками, молодыми девушками, которые стреляли глазками по спортсменам, и пожилыми любителями спорта, которым дома делать было нечего. Судьёй назначили Алексеева, тренера ЦСКА и второго тренера сборной. Команду Ракицан наставлял сам Ондрей Прохазка.
— Андрей переведи ребятам, — сказал я, — первые минуты играем плотнее под своим кольцом, жестче ставим спину, на периметр не ходим. Центровым пока будет Константиныч. В атаке встаем по периметру, попрошу заслон, нужно будет сделать шаг сюда. Как заслон по-чешски?
— Узавер, — ответил Прохазка, — а кому в поле выйти?
— С первых минут нужны ребята, которые смогут быстро бегать и высоко прыгать, — я посмотрел на чехов, высокие парни, но мышечной массы не хватает, — если мяч поймают, сразу пусть отдают мне.
— Габа, Барвинок и Зденек, — назвал первых моих партнеров по команде Ондрей.
Николаич, под веселый гул болельщиков, выдал стартовую трель из свистка и мы тут же первый спорный мяч проиграли. Зато очень дисциплинированно откатились в оборону и стали в зонную защиту. Спандарян начал игру с центровым гигантом Круминьшем, с разыгрывающим Минашвили, с легким форвардом Корнеевым и двумя снайперами Валдманисом и Озерсом. И раскатали бы они нас без шансов, если бы не одно но, пошла у меня игра с первых минут просто замечательно. Сказались долгие тренировки вместе со всеми. На каждое попадание сборной СССР я отвечал быстрым проходом и точным броском с дистанции. И рокицанцы сразу смекнули, что от них требуется, вовремя отдать мяч Бохдану, то есть мне. За первые пять минут я буквально раза три скинул мяч на открытого игрока чехословацкого городка. Остальное в корзину сборной положил собственноручно. А когда, чтобы поддержать высокий темп Суреныч стал тасовать состав мы стали отрываться в счете.
— Уцпават! — кричали мне чешские болельщики, — впрёд! Хура!
А когда мы защищались, ракицанцы дружно скандировали, — позор! Охрана!
На пятой минуте, при счёте 22:16, красный как рак Спандарят взял тайм-аут. Чтобы я сейчас сделал на месте главного тренера, прикинул я, сломал бы, аккуратно в толчее под кольцом, лучшего игрока команды соперников, то есть меня. Не дождутся, пусть на подборе рубятся здоровенные чехословаки. Мое дело поливать с дистанции.
— Я все! — тяжело выдохнул Конев, — заменяй, сказал он Прохазке.
Тот вопросительно посмотрел на меня.
— Выпускай самого высокого, — просто ответил я, — а что такое позор, охрана?
— Внимание, защита, — улыбнулся Ондрей.
Дальше дела сборной пошли еще хуже, во-первых играли на фоне высоких нагрузок, во-вторых задергались. Запаниковать — это самое плохое, что может случиться в игре. Меня теперь прихватывали сразу двое, а иногда и трое игроков. За счет чего ракицанцы забивали легкие мячи. И когда Рокицани повели 40:30, наступил перелом. Сказалась лучшая физическая подготовка сборников, и молодые чехи очень сильно устали, да и я сам наелся, будь здоров. После пятнадцати минут беспрерывной беготни, я сел на лавку. Нужно было пару минут выдохнуть и отыграть по полной концовку. В этот момент сборная СССР сравняла счет. А за минуту до конца счет стал уже 44:54. Я взял тайм-аут.