— Никогда и ничего не просите, в особенности у тех, кто сильнее вас, любопытно, — задумался он, — а этот Воланд, он кто? Сатана?
— Мне кажется, — я почесал свой затылок, — у Булгакова свои авторские боги зала и добра. Ведь Сатана — это отец лжи, а Воланд держит свое слово, и наказывает лжецов. Я бы даже назвал булгаковского персонажа богом света, но с мерзким характером.
— Кот? — Иван Андреевич задумчиво причесал свои волосы, — на партийных курсах нам читали лекцию о славянской мифологии. Кот — это спутник бога Велеса. Велес в мифологии суров, но справедлив. Кстати, поэтому котов так часто и называют Васьками. Велес, Власий, Василий.
— Мама, а можно мне котенка? — вдруг заговорила до этого сидевшая тише травы, ниже воды Ленка.
— Посмотрим на твое поведение, — неопределенно ответила Ксения Федоровна.
— Интересно, — я жадно отхлебнул из кружки уже остывший чай, — а, может быть, вы знаете, кто такая Мара?
— Я плохо помню, — признался Иван Андреевич, — в древности славяне считали, что когда человек умирает, эта богиня его встречает на калиновом мосту через реку Смородину. И в некоторых исключительных случаях Мара могла отсрочить саму смерть.
— Перестаньте, эта книга, не о нечистой силе, а о любви, — вмешалась Ксения Федоровна, — любовь сильнее всех преград.
— Если бы я встретила Воланда, то умерла бы от страха, — призналась Иринка.
— Ты чего, — удивилась младшая сестренка, — он маленьких не трогает. Не шалю, никого не трогаю, починяю примус, — засмеялась она.
Родители девчонок тоже мило заулыбались. Я посмотрел на настенные часы, они показывали уже половину десятого вечера, и меня уже давно заждалась на нашем месте для поцелуев Наташка, нужно было срочно прощаться.
— Спасибо за внимание, — допивая чай, сказал я, — но мне пора бежать.
— В какое время в среду вас ожидать? — поинтересовался Иван Андреевич.
— В три часа у нас репетиция, и в пять, я, и наша костюмерша Тоня будем на фабрике, — я скоренько прошел в прихожую и завязал свои баскетбольные кеды.
— И все же, каков бы не был бог, лучше с потусторонней силой дел не иметь, — задумчиво проговорил Иван Андреевич, провожая меня в дверях.
Кто же спорит, мысленно сказал я себе, выбегая на улицу, только они с той стороны не больно то и спрашивают нашего согласия. Захотели и перекинули из одного времени в другое. Хотя в моем конкретном случае, я сам виноват. Странное дело, никогда не задумывался о том, что Воланд — это может быть наш славянский Велес с котом. На улице потемнело так, что я с трудом разбирал дорогу. Хорошая семья у Иринки, даже завидно, деньги пятьсот рублей все до копейки отдали старшей дочери, доверяют, значит.
И тут я резко остановился. В метрах семи передо мной стояла черная фигура. Если все вокруг было серовато-темное, то фигура была пепельно-черная. Я сделал два шага навстречу, но этот неизвестный даже не шелохнулся.
— Вы имеете мне что-то сообщить? Уважаемый, — спросил я странного человека.
— Имею, — шёпотом на выдохе ответило мне это существо.
Я сделал еще пару шагов навстречу, и попытался рассмотреть того, кто захотел поиграть на моих железных нервах. Однако с расстояния трех метров я все равно видел лишь сгусток черноты. Я резко с шагом выбросил сначала левый кулак, потом следом правый, пробил, как говорят двоечку. Но моя атака не увенчалась успехом. Темная фигура рассеялась, как дым. Я заработал головой на триста шестьдесят градусов, не опуская рук, но вокруг была пустота. Не дожидаясь новых неприятностей, я трусцой побежал в свой детский дом. Вот до чего дошел, подумал я про себя, уже никакой чертовщине не удивляюсь. Подумаешь, говорящий сгусток дыма, фантом.
Перед сном мы немного поворковали с Наташкой, о всяких милых пустяках, потом с Тоней делали эскизы для новых джипсовых курток. Девчонка прямо загорелась к среде удивить главного инженера текстильной фабрики, новым модным диско прикидом.
— Завтра на целый день шить засяду, — похвасталась Тоня, — в школу не пойду.
— И ты туда же, — ладно я старый дурак, хотел было сказать я, но вовремя сориентировался и продолжил, — восьмилетку все же стоит закончить.
— Одной тройкой больше, одной тройкой меньше, — усмехнулась девчонка, — в реальной жизни, мне не дневник с оценками придется показывать, а то, что я умею делать своими руками.