— Ну? — прижав лезвие чуть сильнее, заставил каплю крови скатиться из появившейся царапины.
— Я сдаюсь, — поднял он руки, почему-то с довольной улыбкой.
— Это было… Интересно, — кивнул я, убирая саблю. — Как тебя зовут? А то я прослушал.
— Калеб. Просто Калеб, — понимающе усмехнулся он.
— Хм, без рода? Не думал что тут такие ещё есть. Неужели тоже решил поставить меня на место? Или нацелился на место ученика Главы?
— Ни то, ни другое. Мне просто стало скучно. А тут такой повод. Сестра сказала, что ты весьма многообещающий паренёк.
И я тут же вспомнил одну встреченную ранее рыжеволосую особу. И вправду похожи, если присмотреться. Теперь понятно почему парень без фамилии. Вот только характер у них совершенно противоположный. Наверное, именно это и не дало сразу всё понять. Слишком уж резкий контраст.
— Хм, ну если станет скучно, думаю, знаешь как меня найти. Будет интересно вновь сразиться в спарринге. Ты интересный противник, — одобрительно кивнул ему.
— Ты тоже. Пусть я и не успел выложиться на все сто, — с хитрым прищуром предупредил он, протянув мне руку.
— Я тоже, — ответил ему тем же.
После чего парень покинул площадку. Я же повернулся в сторону герольда.
— Кто там следующий? — вопросительно приподнял бровь.
— Так это… Всё, — как-то растерянно ответил он.
— Вроде было больше заявок, — удивлённо посмотрел на него.
— Все остальные участники сняли свои кандидатуры, — будто извиняясь ответил он.
— Ха-ха-ха, — раздался смех со стороны кресла Главы. — Тогда, думаю, наше небольшое соревнование можно считать законченным. Больше ведь никто не хочет бросить вызов победителю? — обвёл он взглядом трибуны.
И лишь тишина ему была ответом.
— Вот и славно. А то уже совсем скучно стало за этим наблюдать. Разве что последний оппонент смог немного развеять мою скуку. Думаю, после такого мало у кого останется желание и дальше проверять моего ученика. Не правда ли? — предостерегающее давление вновь на миг разлилось по округе. — Вот и славно. Подобные мероприятия довольно утомительны. Тем более, когда вызывающие, даже не могут подтвердить своё право на вызов. Надеюсь, это сражение оказалось полезным и для них. Пора подналечь на их тренировки. А то совсем расслабились.
— Да, Глава! — раздался слитный рёв десятков глоток.
И знаете, пусть встречались среди взглядов, брошенных на меня, весьма неприятные и злобные, но таких было меньшинство. Я бы даже сказал, что всего единицы из старшего поколения смотрели на меня со злостью. Большинство же скорее смотрели одобрительно и немного уважительно. Ну да, сила — есть сила. Её уважают, пусть даже проиграли твои дети. Ладно бы если был разрыв в рангах. Но ничего подобного. Мы были на равных условиях. И даже так, они проиграли. Такое нельзя не уважать. Вот и я заложил один из первых кирпичиков своего авторитета в клане. После такого слухи точно расползутся по всем землям. Это не скрыть. Тем более что Учитель и не захочет скрывать. Это ведь не только моя победа, но и его.
Впрочем, сейчас меня это не особо волновало. Ведь моей целью было не уважение всех этих людей. Нет, я сражался, можно сказать, за свою свободу. За право осуществить свою месть. И я его заслужил! Так что уже вскоре я отправлюсь в путь. Не знаю, что меня там ждёт. Может, за прошедшие годы враги успели стать во много раз сильнее. Но это не важно. Они умрут. Без вариантов. Вопрос лишь в том, как они умрут, вот и всё…
Глава 9
Самет сдержал слово, хоть я до последнего и думал, что он меня не отпустит. И всё же, спустя ещё пару дней я стою во дворе нашего дома и готовлюсь сесть в повозку. Осталось только отдать последние распоряжения.
— Так, народ, я постараюсь обернуться побыстрее, но ничего не обещаю. Вы тут останетесь одни, так что постарайтесь не вылезать лишний раз из поместья. Мало ли что… После произошедшего явно найдутся желающие мне отомстить. И они вполне могут использовать вас.
— Да знаем мы. Не беспокойся. Всё будет хорошо, — донёсся насмешливый голос блондинки из первых рядов. — Такое чувство, что мы дети малые…
— А это не так? — вопросительно приподнял бровь. — Не вас ли на днях поймали за кражу неких бутылок из большого погреба? И это профессионалы, которых обучали незамеченными проникать на защищённые объекты противника…