— Твоё право.
…
— Девяносто пять. Девяносто шесть. Девяносто семь. Девяносто восемь. Девяносто девять. Сто! Морозного яда не ощущаю. Кай, противоядие!
— Да, — тут же вылил заготовленный бутылёк что до этого держал в руках, прямо в водяную сферу алхимика. А следом ещё несколько заготовленных укрепляющих и исцеляющих пилюль.
Сразу стало видно, как спасительная жидкость резко устремилась к телу девушки, вливаясь внутрь. Пилюли плавно скользнули ко рту, раскрошившись и поглотившись почти бессознательным телом. Секунда, вторая, третья… И дрожащее тело стало медленно затихать. Ещё несколько минут и Мэтр развеял свою сферу.
— Всё. Я сделал всё что мог. Дальше всё зависит от неё самой. Противоядие подействовало. Вот только остаётся вопрос: как сильно твой яд навредил её организму. Мои пилюли должны помочь, но… Сам понимаешь. Тут нельзя быть абсолютно уверенным.
На этом мы и закончили. Лишь время от времени старик проверял состояние девушки. Но вот, спустя примерно семь часов, она очнулась.
— Кха, кха, кха, — донёсся легкий кашель со стороны кровати, — когда мы с учителем обсуждали способы использования одной довольно редкой травы.
Тут же сорвавшись с места с совсем не старческой скоростью, алхимик стал водить своими водяными сферами, проверяя состояние пациентки.
— Как себя чувствуешь?
— Как будто меня монстр пережевал и выплюнул, не оценив вкус, — раздался лёгкий смешок, который сразу же затих.
А потом новый смешок и новый. И вот уже радостный заливистый смех раздаётся по всей комнате.
— Да! Да! Да! Получилось! Мои эмоции… Они вернулись! — резко вскрикнула девушка, тут же поперхнувшись и схватившись за живот.
— Болит? — уточнил алхимик.
— Да, но это не важно. Спасибо! Спасибо вам огромное! Я и не думала что когда-нибудь вновь ощущу это вновь. Какое же прекрасное чувство, — улыбнулась она, повернув голову в мою сторону. — И тебе спасибо, Кайден. Я никогда не забуду то, что ты для меня сделал. Будь уверен.
— Всё, всё. Не перенапрягайся. Тебе покой сейчас нужен. Потом поболтаете, — заворчал старик.
После этого пациентка была успокоена, а я выгнан наружу. И всё же, у нас получилось. Незабываемое чувство. Надеюсь, я ещё не раз его испытаю.
Глава 17
Прошло ещё несколько месяцев моих безостановочных тренировок. И если в алхимии и артефакторике у меня всё шло очень даже неплохо, то вот с повышением ранга всё было не столь радужно. Что уж тут говорить, если даже почти все мои подчинённые умудрились перейти на второй ранг, а я до сих пор не смог прорваться на третий. Не то чтобы я как-то завидовал или что-то подобное… Хотя нет, самому себе я честно могу признаться, что немного нервничал от подобного. Я привык быть сильнейшим среди своих сверстников. И пусть даже с получением того же ранга, победить меня они всё равно не могли, но разрыв сократился… Это напрягало. И именно потому я направился прямиком к Учителю, дабы обсудить эту проблему. Застал я его привычно в своём кабинете, сидящим за столом, заваленным различными книгами, свитками и обычными бумагами.
— Кхм, Учитель, есть минутка? — осторожно постучал по косяку двери.
— А? — появилась осмысленность в его глазах, когда поднял взгляд на меня. — Кай! Проходи давай. Для тебя у меня всегда минутка найдётся.
— И это совсем не потому, что вы не хотите заниматься этой бумажной работой? — фыркнул я, подходя ближе.
— Ничего подобного! Работа с бумагами помогает тренировать сосредоточенность и… — начал было он.
— Ох, даже не пытайтесь Учитель. Я не возьму на себя ещё больше вашей работы. Мне и того, что приходится заниматься докладами разведки, хватает за глаза. А ведь большую часть работы делают подчинённые, а не я. Мне же приносят лишь краткую выжимку. А у вас, посмотрю, всё совсем печально.
— Эх, да… — обречённо выдохнул он. — Никому нельзя довериться. Я случайно обнаружил, что в последнее время кто-то уж больно активно стал воровать из казны. Не то чтобы я думал что такого вообще не может быть… Нет. Я понимаю, что воровать будут всегда. Но обычно всё же стараются излишне не наглеть. А тут кто-то явно потерял берега. Но вот кто… Слишком уж хорошо маскируется. Непонятно, с какой стороны подступиться.
— Так может стоит посмотреть, кто стал шикарно жить в последнее время?
— В том-то и дело, что я проверил и ничего! Абсолютно никто не выделяется, — надавил на столешницу так, что она начала трескаться. — Ладно, это моя забота. Я разберусь. Ты лучше расскажи, зачем пришёл?
И я поведал ему о своей проблеме с ростом ранга.