— Ой, доктор Майер! — Тевейра вбежала в зал, да не одна, с теми самыми девушками. — А мы тут веселимся! Идёмте с нами!
— Доктор придумал средство вечной молодости! — закончила Тевейра. — Знаете, сколько ему на самом деле? Сто лет!
Девушки рассмеялись. Тевейра представила доктора Майера как специалиста по омолаживанию и всему такому и рассказала про него много небылиц. Но таких, что очень походили на правду. Майеру поначалу было неловко, а потом он втянулся в игру, и стало весело. Действительно, почему нет? Стемран — курортный мир, сюда приезжают, как сейчас говорят, оттянуться в полный рост.
— Да ну, Ассе! — возмутилась светловолосая и светлокожая, видимо родом из Фаэр, её звали Шеммер. — Что я, ничего не чую? Доктор, можно? Я не притронусь!
— Можно, можно. — Нравы здесь настолько вольные, что потом, когда туристы возвращаются домой, частенько становятся жертвой привычки к такой вольности. Правда, Рони говорит, что если человек по-настоящему порядочный, его ничем не испортить, но отговорки всё это. Да. А если человек мерзавец по природе, то как?
Шеммер встала за спиной у доктора, осторожно склонилась, положив руки ему на плечи. Её дыхание на виске. Принюхивается… и принюхивается верхним чутьём. Совсем неприлично! Что с ней сделали бы в Империи, просто страшно подумать.
— Да ему и сорока нет… — ошеломлённо подтвердила Шеммер, выпрямляясь. — Доктор… до-о-о-ктор! Ну скажите, что она врёт, что вам не сто лет!
— Семьдесят восемь, — я буду говорить только правду, подумал Майер. — Вот мои документы.
— Останьтесь! — Шеммер и вторая девушка, Асве, воскликнули хором. — Ассе!
— Он мой, — надменно заявила Тевейра, взяв доктора за руку. — Я первая нашла!
Они рассмеялись все. «Да, — подумал, доктор, — иногда нужно делать, что хочешь».
— Но мы будем приходить, — смилостивилась Тевейра. Новый взрыв счастливого смеха.
— Доктор, вы нас научите? Научите, как оставаться молодыми? — Шеммер смотрит, и глаза подёргиваются дымкой…
— А взамен? — «Язык меня всегда подводил», — подумал Майер запоздало. Девушки переглянулись — не понять, то ли дурачатся, то ли…
— Что угодно! Только скажите!
— Нам пора! — Тевейра встала и потянула доктора за руку. И показала подругам язык. И снова смех…
— Доктор, мы будем ждать! — им помахали вслед. Майер оглянулся — Тевейра улыбалась, довольная и весёлая.
— Вам нужно переодеться, — она указала в сторону лифта. — Я вам потом такое покажу! Тут по отелю можно неделю ходить!
Едва они вошли в номер, и дверь закрылась, как Тевейра дала ему сильную пощёчину. И ещё одну. Убежала в комнату и уселась там на кровать.
Доктор прижал ладонь к месту последнего удара. «Спасибо, Тевейра», — подумал он. Не нужно быть прорицателем, чтобы понять — сидит и плачет.
— Не подходите, — сумела произнести она почти без всхлипов. — Не надо.
Но он подошёл. И уселся на пол перед ней.
— Можно ещё раз? — осведомился он. И получил ещё раз. И ещё раз, и ещё. А потом Тевейра соскочила с кровати, уселась рядом и обняла его. Он прижимал её к себе и чувствовал себя необыкновенно хорошо. И одновременно ему стало стыдно. Кому сказать — не поверит!
— Простите, доктор! — Тевейра отстранилась, поднялась и учтиво поклонилась. — Я вела себя недостойно.
Он поднялся на ноги. Откуда бодрость?!
— Простите меня, Тевейра, — прикрыл он глаза. — Само получилось.
Она улыбнулась сквозь слёзы, снова поклонилась. Доктор вернул поклон.
— Ещё пять минут, и они бы подставили вам всё, что можно подставить! А я не верила…
— Во что, Тевейра? — Он взял её за руку. Она на самом деле очень сильно обиделась.
— Что вы так действуете на женщин! Я от вас теперь не отойду!
— Скажите, — закрыл доктор глаза, — а можно ещё одну пощёчину?
— Сделайте так ещё раз, и получите!
— Нет, прямо сейчас. Хорошо приводят в чувство.
— А если так? — Она обняла его. Мягко, но твёрдо не позволила прикоснуться к своей голове. «Чувствую… чую… что же такое происходит? — пронеслось у него в голове. — Ведь снаружи я был бревно бревном!».
— Так тоже помогает. — Она засмеялась и убежала умываться. А доктор вернулся к окну, и думал, много думал.