Гавин выдохнул и побежал следом, прикрыв рукой визор от осколков, когда граната взорвалась впереди него, и отцепил следующую, бросая её впереди хода Мадока, чтобы заставить его изменить направление движения в нужное магистру. Тщетно. Судя по звукам шагов, после взрыва направление бега зараженного брата осталось тем же. Значит, по крайней мере в том, что касалось собственной сохранности, жертвы паразитов оставались такими же, как на скитальце. Пришлось рисковать и, вскочив на груду сложенных стопкой труб, запускать единственный рабочий двигатель прыжкового ранца, чтобы обогнуть ближайшие препятствия большой дугой и обогнать Мадока. Сделай это кто другой, без такого опыта, как у Гавина, десантник рисковал разбиться, но бывший Гвардеец Ворона прекрасно пользовался тем, что имел в своём распоряжении, потому с лязгом приземлился аккурат перед потерянным братом, успев даже парировать выпад его боевого ножа своим клинком.
— У тебя нет выхода, — прорычал Гавин, парируя еще два выпада, а затем нанося ответный колющий удар, чтобы Мадок ненадолго отступил. — Всё перекрыто.
Действительно, судя по тому, что краем глаза видел магистр на ретинальном дисплее, Гискард и Базилий уже заняли ближайшие выходы наверху, а Линдон был близок к дальнему.
Мадок как-то странно наклонил голову, будто с издёвкой копируя птичий жест, который обычно приписывали Гвардии Ворона.
— Ошибаешься. Это у тебя его нет, — произнёс зараженный, и что-то наверху затряслось и загрохотало, заставив Гавина на мгновение отвлечься.
На взрыв это было не похоже, но что-то явно рушилось наверху.
Зараженный Ангел Ночи развернулся и бросился бежать, заставив магистра действовать пока тот еще был в зоне прямой досягаемости. Выстрел из болт-пистолета легко пробил гофрированные соединения бронеплит между бедром и лодыжкой Мадока, разнеся колено с внутренней стороны, так что десантник тут же упал, но продолжил ползти вперёд и навскидку выстрелил в магистра из болтера.
— Что происходит наверху? — немедленно спросил в вокс глава Ангелов Ночи, уклоняясь от стрельбы зараженного брата и расширяя карту на ретинальном дисплее, чтобы увидеть кто еще есть рядом.
Грохот продолжался и явно почувствовалось, что огромные куски рокрита начали падать на потолок подземного зала, в котором находился магистр.
— Брат Гальярд стреляет по надстройке цеха! — ответил Линдон, который оказался ближайшим к месту, где находился дредноут.
— Какого черта? Он нас похоронить хочет? — возмутился в командном канале брат Фэдерик.
Если брат Гальярд стрелял, то гравитационной бомбардой, а время, которое действовала аномалия после выстрела, было около десяти секунд. Затем вся конструкция, которую он наверху таким образом уничтожал, будет рушиться вниз, а пока что падают только откалывающиеся обломки по сторонам от места попадания. До главного удара падающих руин оставалось секунд пять.
— Брат Гальярд, прекрати огонь! — потребовал Гавин, почти прокричав это в вокс и догнав Мадока, чтобы ударом ноги выбить из его рук оружие.
Вместо ответа прозвучало второе попадание и в этот раз потолок зала затрясся сильнее, а один из кранов, закреплённый на потолочных направляющих, рухнул вниз, потянув за собой поперечную балку, удерживающую и другие краны.
— Остановите брата Гальярда! — переключился магистр на общую частоту ордена, с удивлением увидев на карте вблизи отметки братьев, которые отправились вместе с инквизитором Майев в качестве поддержки сразу после Конклава Иатоса. — И убирайтесь все из литейного цеха немедленно!
Сразу после этих слов первый крупный обломок рухнул вниз и потолок между Гавином и выходом, у которого ждал брат Фэдерик, проломился, пустив внутрь потоки раскалённого металла. Брат Мадок продолжал сопротивляться, так что о том, чтобы вытащить его в таком состоянии, не могло быть речи, а раскалённый добела металл из опрокинувшегося чана быстро приближался, и это был лишь один из минимум четырёх таких же, находившихся наверху. Нужно было уходить немедленно, но магистр пообещал, что спасёт зараженного брата, потому, несмотря на его сопротивление, схватил Мадока за здоровую ногу и потащил в сторону от приближающегося потока. Однако не успел он протащить и трёх метров, как над ними с оглушительным грохотом приземлился еще один кусок надстройки и потолок с отчаянным скрежетом гнущегося под слишком большой массой метала треснул, обрушившись внутрь подземелья с градом обломков и раскалённого металла.
LIV
Гальярд видел, как после попадания надстройка цеха смялась в шар из камня, который висел в воздухе, втягивая поднявшуюся пыль в себя, словно черная дыра, пока окружавшие место попадания конструкции рушились и обломки сыпались вниз, на головы ничего не подозревавших и ни в чём не виновных рабочих. Этого было мало, чтобы обвалить всё, потому Имперский Кулак направил прицел на одну из двух громадных дымоходных труб, выстрелив в неё. Через мгновение та подломилась, словно соломинка, и её верхняя часть с грохотом обрушилась вниз, а дредноут перевёл прицел на вторую, чтобы закончить начатое, хотя, если этого будет мало, он может еще обрушить стены, благо знаний и умений для полного уничтожения конструкции и всего под ней у него хватало.
— Почтенный Гальярд, остановись! — громкий, усиленный вокс-решеткой шлема, голос заставил Имперского Кулака посмотреть кто это.
Брат Линдон из командного отделения магистра бежал к нему, размахивая плазменным пистолетом. Интересно, что он вообще здесь делал? Еще и один. Возможно, заражен? Гальярд на всякий случай направил на него встроенные в грудь мельты, готовый выстрелить, как только когитатор выдаст ему вероятность заражения.
— Внутри магистр и другие братья! — увидев, что дредноут не стреляет и поворачивается к нему, продолжил Линдон. — Что ты тут делаешь и по кому стреляешь?
Потолок посредине цеха уже рушился следом за прекратившей действие аномалией, которая отпустила многотонную глыбу, в которую превратилась надстройка, а через несколько секунд отправится вниз и то, что раньше было трубой. Обработка поведенческих данных брата Линдона показала, что он чист, потому сердце Гальярда замерло. Успеет магистр Сорнери выбраться или Имперский Кулак станет убийцей тех, кому обязан жизнью? От этой мысли Имперский Кулак вздрогнул внутри саркофага, и его дрожь передалась металлическому телу. Левиафан опустил пушку и деактивировал прицельную сетку мельт, гадая, как ответить. Он мог сказать, что действовал по команде магоса Вульфа, но тогда подставил бы его, переложил ответственность за свои действия на чужие плечи.
Время шло и пауза затягивалась, сопровождаемая грохотом обвалов.
— Последняя передача тебе от магистра Сорнери была прервана нашим врагом, почтенный брат Гальярд, но это дало мне возможность обнаружить его местоположение и подтвердить ликвидацию, — сообщил ему в воксе магос Вульф. — Твоя миссия выполнена.
Под звук опадающих камней рушащегося цеха Имперский Кулак слегка опустил корпус. Миссия выполнена. Обычно такие слова приносили облегчение и успокоение, но сейчас он ощущал лишь вину, а не удовлетворение исполненным долгом, потому что, если Гавин Сорнери погибнет под завалами, другой его долг, долг перед Ангелами Ночи, будет вечным и не поддастся искуплению. Двойственность произошедшего разрывала его изнутри, но он нашел в себе силы вспомнить обучение и признать, что, несмотря на жертвы, действовал правильно.
— Враг, чинивший помехи нашей связи и распространявший ересь на улицах, ликвидирован, — заявил он, снова выпрямляясь и указывая кулаком в сторону двери, через которую брат Линдон ранее вышел из цеха. — Среди людей могут быть зараженные.
И действительно, рабочие, кто успел, выбегали из бокового выхода, стремясь убраться как можно дальше от рушащегося здания цеха. Один Линдон не смог бы их остановить, если не применять оружие, но всё равно боевой брат бросился наперерез рабочим, требуя остановиться. Остановиться, когда сверху сыпались мелкие обломки и пыль, а люди боялись за свои жизни, боялись, что будут погребены обрушивающимися стенами.