_______________________________________________
Гаар – существо, похожее на земную ящерку. Отличительной особенностью гаара является длинный шипастый хвост, усеянный ядовитыми иглами. При возникновении опасности гаар поднимает хвост высоко над туловищем и атакует хищника, подобно хлысту погонщика.
Хирасы – воинственная раса гуманоидоподобных муравьев. У них, в отличии от человека, имеются мощные мандибулы, антенны-локаторы, две пары рук, а вместо ног пара мощных лап, которая позволяет им передвигаться в вертикальном положении. У хирасов нет своей планеты, живут колониями на захваченных станциях. Доминирующая роль в социально-политическом укладе, экономической сфере, социальной жизни, государственном управлении, семье отведена главной самке – королеве.
Глава 8
Лерон Керк, проклятый наследник клана светлых хемов
В кают-компании собрались почти все офицеры, которые были свободны от вахты. Я лениво осматривал помещение, оценивая обстановку и пытаясь предугадать кто из сегодняшнего персонала останется служить еще на один оборот. Что ни говори, но воевать бок о бок с проверенными спецами намного лучше, чем испытывать боем новобранцев.
Многие из присутствующих не скрывали своего радостного состояния. Еще бы. Десять лет в дали от родных и любимых. Их срок службы подошел к концу, а наш и не думает заканчиваться.
К тому же в моей душе зародилась тревога от сообщения Совета. Если сияющую в течении месяца не смогут найти, то нам придется улететь ни с чем. Такой случай у нас был впервые и ни мы, проклятые наследники, ни Совет не знали, как правильно поступить. Ждать появления сияющей с меткой или все-таки смириться со своей участью быть вечными изгнанниками.
Еще раз обвел кают-компанию взглядом. Здесь, в отличии от остальных помещений крейсера, все осталось в том же состоянии, которое было в самом начале нашего странствования в открытом космосе. Те же серые стены, несколько столов со стульями, пару удобных диванов и линия, пересекающая помещение на две ровные половины. Черную и белую. Это было единственным местом, где я мог встретиться с Азаром.
Кстати, о нем. Что-то наш темный наследничек задерживается. Неужели до него наконец-таки дошло, что я намного сильнее его. Да и везучее, что уж говорить, раз сияющие уже второй оборот выбирали исключительно меня.
Стоило только вспомнить о нем, как он явился в сопровождении гера Ортона. Все такой же молодой и поджарый, впрочем, как и я. Время не подвластно нам и пока все остальные рождаются, взрослеют и умирают, мы остаемся неизменными.
Азар молча уселся на диван и уткнулся в свой планшет. У меня даже сложилось впечатление, что он не очень-то заинтересован вопросом, с кем ему придется провести время в течении следующего оборота.
Я продолжал наблюдать за своим врагом, зная о его коварстве. Это он сейчас сидит как ни в чем не бывало и создает видимость безразличия. Но я-то знаю, каким он может быть на самом деле.
Каратель или как говорят простые обыватели пожиратель силы не имеет жалости, всегда холоден и жесток. Но это лишь видимость. За годы дружбы с Азаром я смог познать и другую его сторону. Жаль, что в свое время он не отступил и мы оказались по разные стороны баррикад.
Еще при наших дедах так сложилось, что сияющих, наделенных особой магией – магией жизни – рождалось очень мало. Многие хемы умирали, не дождавшись своих половинок, лишенные тепла и любви. Изначально это было связано с нежеланием хемварок добровольно вступать с нами в союз, ну а в последующем из-за насильственной привязки их к нам.
Это сейчас, спустя тысячелетия, до меня дошло, что привязанность сияющей должна идти от ее сердца. Лишь добровольное соединение души и тела в таинстве первого единения способствует прочному союзу, в котором есть любовь и уважение. А то, что мы проделывали на земле лишь пародия того, что на самом деле могло бы быть, если бы не забывали о чувствах своих половинок.
И это сейчас, спустя тысячелетия, я понимаю, что в своих бедах виноваты только мы вдвоем. Я, который на радостях не поинтересовался желанием сияющей и насильно увез ее из родного дома, и Азар, который не справился со своей силой и попытался довершить привязку силой. Эх, если бы была возможность повернуть время вспять…
Наконец все были в сборе. В кают-компанию имеют доступ только высшие и средние чины, оставшиеся же члены экипажа передают рапорт своим командующим. Но и этого оказалось достаточно, чтобы небольшое помещение было полностью заполнено хемами.
Гер Ортон, как главный безопасник и по совместительству командор крейсера принимал и согласовал представленные рапорты. Именно ему было поручено принимать на себя ответственную задачу – укомплектование штата, мы же могли или согласиться с его доводами, или отклонить кандидатуру.
К сожалению, почти каждый оборот происходила смена кадров. Это было неизбежно. Многие, прилично подзаработав за один оборот, спешили на землю в надежде попытать удачу и найти свое счастье. С нами оставались лишь преданные делу, но есть и те, которые в силу сложившихся обстоятельств и не надеются создать семью. Обычно это выгоревшие хемы, не справившиеся с силой. Им только и остается, как служить на каком-нибудь корабле, чтобы прокормить родных.
Гер Ортон после небольшой вступительной речи поблагодарил присутствующих за отличную службу, в течении которой мы не раз смогли отбить атаки пиратов на торговые суда, расширить границы Абвиалона и прийти на помощь соседней системе, погрязшей в междоусобной войне. Он так же изъявил наше общее желание увидеть всех присутствующих на своих командных местах после положенного отпуска. Этой последней фразой он дал разрешение на отправку своих рапортов к нам на коммутатор для дальнейшего рассмотрения. Хотя что там рассматривать, все и так знают, что большая половина решилась все-таки вернуться домой.
Подчиненные постепенно начали покидать кают-компанию. Я не осуждаю их. Прекрасно понимаю, что их, в отличии от нас троих, ждут дома и надеются на скорую встречу. Спустя всего полчаса по межгалактическому времени в помещении остались лишь мы втроем: я, Азар и Ортон.
— Что скажите, ары?
Закусив губу, перевел взгляд на Азара. Странно, что это с ним? Раньше не упускал возможности позубоскалить, а теперь молчал, словно воды в рот набрал. Сидит себе на диване, уткнувшись в планшет, и что-то сосредоточенно изучает. По наметившейся складке на лбу можно было понять, что информация не столь для него радужная. Интересно, что такого могло произойти на темной стороне крейсера, раз он почти не реагирует на окружающую его действительность?
Посмотрел на гера Ортона, как бы спрашивая того, но наш общий помощник лишь в недоумении пожал плечами.
— Раз нет иных предложений, то пусть все останется как есть, — решил все же поставить точку в этом вопросе. – Проследи, чтобы все вернулись без задержек как в прошлый раз.
И тут впервые за то время, что мы находимся в кают-компании, подал голос наследник темного клана:
— Что с Советом? Почему задержка с сияющей?
Мы переглянулись с Ортоном. Как так? Чтобы Азар, да и не знал свежие новости? А это уже интереснее!
— Пришло уведомление от Совета, аро Азар.
На сей раз на лице Азара промелькнула небольшая заинтересованность.
— И на что же Совет на этот раз решился?
— Ни на что, — вздрогнув, поспешил с ответом Ортон, — только проинформировали, что сияющую с меткой пока еще не нашли, — и тут же добавил: — Уверен, это просто недоразумение.
Ага, как же! Пять оборотов назад было похожее «недоразумение». Просто один из членов Совета решил спасти свою дочь, которой выпало «счастье» оказаться претенденткой на роль супруги одного из нас. Он спрятал дочь в надежном, как ему казалось, месте и спокойно следил за поисками сияющей. К концу срока нашего пребывания на орбите родной планеты, Азар не выдержал и ментально просканировал каждого жителя. Пропажа, к ужасу отца, нашлась и вскоре вступила на территорию крейсера. Не наша беда, что девушка оказалась слаба. Она выжила, но на всю оставшуюся жизнь осталась с помутненным рассудком.