Подчиняясь какому-то порыву, я попыталась вскрыть корабль и убедиться в реальности своих догадок. Но тщетно. Корабль был словно настоящий, хотя и неподвижный, твердый, как алмаз. Тем не менее фигурки каким-то образом переместились. И куда же тогда девались исчезнувшие? Откуда новые?
Темная сторона судна так и продолжала оставаться открытой моему взору, несмотря на клубившийся возле нее странный туман. Фигурки больше не были скрыты дымкой и все их контуры четко просматривались. У человечка, замершего у стены, были черные глазницы, светящиеся каким-то неестественным красным цветом и иссиня-черные волосы.
Я узнала его сразу! Это тот самый мужчина, с которым я разговаривала в последний раз! А там, куда он всматривался, — не там ли именно в последний раз лежала я сама? На том, другом корабле, во сне?
Тот, другой корабль? А было ли это действительно сном? Я присмотрелась внимательней. Вновь увидела палубу, разделяющую ее границу. Ну конечно, это один и тот же корабль! Или все это лишь игра моего воображения? Тогда кто передвинул фигурки?
Меня прошиб холодный пот. Невероятно!
Удивление с каждым разом набирало обороты, но в месте с ним росло и беспокойство, и острое любопытство. Оказалось, я ни о чем другом не могла и думать, хотя следовало бы позаботиться о своем физическом здоровье. Кровь, капающая из раны на затылке, не желала останавливаться и стекала теперь вдоль спины.
Все мое внимание было приковано к кораблю, а нервы натянуты так, что малейший шум и я закричу. В какой-то момент то ли разум прояснился, то ли усталость взяла надо мною в вверх, но я подняла откинутую в сторону прорезиненную ткань и накинула ее на таинственный корабль.
Собрав свои пожитки, я направилась в сторону выхода, с каждым шагом преодолевая сильное желание обернуться. С трудом покинула ангар. Мне казалось, что невидимые руки хватают меня и тянут назад. Так и ни разу не обернувшись, я открыла дверь и вышла из помещения. Привалившись на нее плечом, я заперла ее и стерла следы своего здесь пребывания.
От пережитого потрясения и раны на голове, я соображала туго. Пару раз едва не наткнулась на ловушки, которые установили жители города, но мне в последний момент удалось их заметить и обойти. Если и дальше они с таким рвением будут пытаться меня выловить, то в скором времени мне придется очень туго.
Добравшись до своего жилища, я первым делом промыла рану и наложила повязку. Голова кружилась, слегка подташнивало, поэтому лишь выпив воды, прилегла на свою импровизированную кровать.
Уснуть не получалось. Мне не давали покоя хаотичные мысли, которые поселились в моей голове. Я размышляла, уткнувшись лбом в подушку, что могла просто упасть на пол под воздействием странного аромата. И понимала, что это далеко не так.
На следующий день стало чуть легче. Прошла нервная дрожь и появился исследовательский азарт. Мне стало жизненно необходимым узнать откуда же появился этот камень с такой странной начинкой.
Позавтракав, едва ощущая вкуса еды, я тщетно пыталась разобраться в происходящем. Какова история этого камня? Откуда он? Почему его поместили в ангар, где хранились вещи, принадлежавшие к космическим разработкам? Ключом к разгадке могла быть та надпись, которая разрушилась, стоило только мне ударить по каменистой поверхности. Часть из них я запомнила, но я сомневалась, что мне хватит знаний, чтобы их расшифровать. В любом случае, придется потратить приличное время, чтобы хоть что-то найти в тех бумагах, которые нам с дедом удалось спасти.
Три недели у меня ушло на то, чтобы разобрать весь сохранившийся архив и просмотреть записи. К сожалению, ни одного упоминания о таинственной находке. Даже те символы, похожие на руны, остались покрытыми таинственным мраком. Однако ни к чему ломать себе голову над этой надписью. Она исчезла навсегда, обратившись в розоватую пыль.
Мое терпение было на исходе. Проверив теплицу и работу очистителя воздуха, я раз за разом откладывала поход. Я медлила, разрываясь между отчаянным желанием вернуться туда, где находился корабль, и боязнью обнаружить, что все произошедшее со мной было лишь сном или же итогом неудачного падения. Я боялась, что это лишь игра воображения от одиночества и долгой тоски, боялась увидеть, что маленькие фигурки стоят там же, где и я впервые их увидела. Что все это – давшее мне возможность хоть на краткий миг ожить, почувствовать себя живой – и корабль, и фигурки людей – всего лишь игрушки, которые так искусно были спрятаны.
В конечном итоге я не выдержала. Решилась вернуться в тот ангар. Но для начала необходимо было тщательно подготовиться. Встречаться во второй раз с разъяренным мужчиной без должной защиты мне не хотелось.
Устало опустившись на один из пустующих ящиков, заменяющих мне стул, я призадумалась. Если все то, что со мной успело произойти правда, то мне действительно стоит подумать хотя бы о ноже, не говоря уж о найденных мной пистолетах. На корабль я попала в своей одежде, а не в чем мать родила, значит есть шанс, что оружие все же останется со мной, а также то, чем я смогу набить свои карманы.
В тоже время я прекрасно понимала, что брать с собой огнестрельное оружие не стоит. Слишком высокий риск. Если найдут его у меня, причислят к шпионам или еще хуже – к убийцам. Тем более я сама-то не знала как с ним обращаться, а учиться негде. Не стоит привлекать к себе шумом еще и своих соотечественников.
В конечном итоге мой выбор пал на небольшой ножик, которым я чистила овощи. Убить с ним не убью, но при необходимости смогу нанести несмертельную рану, которая, может быть, даст мне возможность скрыться в случае нападения.
Также я надела на себя штаны с множественными карманами и набила их все, что пришло в голову. Мало ли, как на долго я задержусь на корабле, если мое путешествие все же было. Вдруг мне не подойдет их пища, а так хоть какой-то будет запас продовольствия.
На вылазку я решила отправиться рано утром. Жители нашего города, не смотря на тяжелую жизнь под землей без солнечного света, до сих пор придерживаются биоритму, заданному первопоселенцами. Разграничения дня и ночи отслеживается с помощью компьютера, который установлен на главной площади и до сих пор работает в штатном режиме. Даже свет в коридорах приглушается до минимума, стоит только видеть на большом табло красные цифры: 21:00.
Откровенно позевывая, я встала с постели и принялась собираться в путь. Завтракать не хотелось, но все же мне удалось проглотить немного фруктов, небольшую лепешку и запить все это травяным настоем.
Идти было сложновато, да и боязно. Больше трех недель я не высовывала своего носа из жилища, мало ли какие сюрпризы мне могли устроить за это время окружающие.
Наконец добравшись до конечной точки, я облегченно выдохнула. Осталось только преодолеть преграду в виде сплошной стены, и я на месте.
Мое везение закончилось, едва я вступила на бетонный пол коридора.
— О-ля-ля!!! Какая цыпа! Смотри, штырь, как мы удачно сюда завернули!
Резко обернувшись на голос, застыла. В самом начале длинного коридора стояли два парня, намерения которых не оставляли и толики сомнений. Лихорадочно соображая, как спастись от участи быть изнасилованной, я оглянулась.
Как назло, коридор был девственно пуст. Впереди те, кто не откажется от своих намерений, сзади тупик, за потайной стеной которого скрывается ангар. И до вентиляционной шахты я не успею добежать.
Мои оглядки не понравились парням, и они поспешили в мою сторону. Плюнув на конспирацию, я со всех ног побежала к ангару, в надежде, что все-таки успею закрыть за собою дверь.
Мне это почти удалось. Единственное, что не учла – это то, что парни могут быть вооружены. Видимо кто-то из них запустил в меня заточку, думая таким образом остановить. Резкая боль в боку заставила меня вскрикнуть и как можно сильнее навалиться на железную дверь. Щелчок и стена медленно отошла в сторону. Я буквально прошмыгнула в кромешную темноту и тут же закрыла ее за собой.