— Как это работает? — спросил Пендрагон. — Я всегда считал, что мечта — нечто аморфное.
— Некоторые символы и идеи постоянны; некоторые мечты не умирают никогда, — ответил Лемюэль. — Нация, или человек, может иметь душу, может иметь мечту, которая живет, пока живет нация. И Американская Мечта тоже находится в Стране Золота. Сама страна — артефакт, созданный людьми, которые знали мое искусство, примерно так же, как Оберон и Титания создали ландшафты и замки посреди снов. Оружие, которые мы ищем, страже и глубже Американской Мечты, и более постоянно: мечта о справедливости так же стара, как само человечество.
— Отлично. У Венди есть Ключ, и мы завладеем ими обоими, — сказал Пендрагон.
— За все надо платить, — печально сказал Лемюэль. — Меч сможет поднять только тот, кто достоин править Землей; Чаша дастся в руки только тому, чье сердце чисто и безгрешно. Быть может, вы способны удержать этот меч и остаться в живых; но я могу сказать, что недостоин коснуться Чаши.
Пендрагон удивленно посмотрел на него.
— Я бы хотел, чтобы Меч взял кто-нибудь другой. Я не политик. Но насколько безгрешен должен быть человек, чтобы его считали безгрешным? Вы кого-нибудь убивали? Воровство? Измена?
— Конечно нет, — ответил Лемюэль. — Но у Короля Артура есть много рыцарей…
— А вот они убивали, — вмешался Питер. — Они же солдаты, а солдаты убивают людей.
— Он прав, — сказала Венди. — Кроме того я думаю, что эти рыцари были язычниками, пока Король Артур не обратил их. И, я уверена, у них было множество любовниц, потому что язычники намного более веселые люди, чем христиане. Я думаю, что вы, Лемюэль, идеально подходите для Чаши!
— Дедушка, это ты и только ты, — сказал Гален. — Кто из нас настолько тверд и непоколебим, что сумеет удержать нашу надежду и не пролить из нее ни одной капли?
— Решено, — подытожил Пендрагон.
— Венди, найди купюру в пять долларов и коснись ее обратной стороны Серебряным Ключом, — сказал Лемюэль.
— А, так Чаша в Мемориале Линкольна?[95] — спросил Пендрагон.
— В Зеркальном Пруду[96] перед монументом, — объяснил Лемюэль. — Президент, который освободил рабов и объединил Штаты, взял на себя заботу о талисмане Надежды.
— А Меч? — спросил Пендрагон. — Дайте мне угадать. Вашингтон?
— Венди, коснись купюры в один доллар, — сказал Лемюэль. — Там пирамида без короны, символ нации, которая не кланяется земным монархам. Невидимая верхушка скрывает Меч.
— Отлично, — сказал Пендрагон. — Теперь, прежде чем начнем действовать, обсудим следующий шаг. Что эти талисманы делают?
— С Мечом Справедливости в руках можно победить Зверя по имени Ненависть, — сказал Гален. — А о Чаше я ничего не знаю…
— Надежда на Обновленную жизнь стирает страх Смерти, — сказал Лемюэль.
— Ты никогда не рассказывал мне об этом, дед, — заметил Гален.
— Я хотел подождать, когда ты станешь старше, — ответил Лемюэль. — Искушение неправильно использовать Чашу очень велико. Знаешь, когда-то Кощей Бессмертный был человеком. И он, маг при дворе императора Византии, входил в наш орден.
— Может ли кто-нибудь защитить нас от Судьбы? — спросил Пендрагон.
— Насколько я знаю, нет, — ответил Лемюэль.
— Никто, кроме самого Титана, — сказал Галена. — Так мне объяснил Азраил. Только Титан.
Ворон выпрямился, в его глазах вспыхнул странный свет.
— Кощей назвал меня сыном Титана. Прометея. Мой отец видел его в горах. Титан Огня. Отдал человечеству. Огонь. Как это по-английски? А, просвещение.
— Итак, — сказал Пендрагон. — Мы организуем экспедицию в мир снов, находим два отсутствующих талисмана, находим и освобождаем Прометея. Можем ли мы все это сделать отсюда? Раньше я проникал туда через кладбище в Луизиане.
— Это особый дом, — сказал Гален. — А когда вы были в мире снов?
— Там я повстречал свою жену. Как-нибудь я расскажу тебе эту историю. Теперь, мы должны точно узнать, где поднимется Ахерон. Мне нужны координаты места. Есть какой-нибудь магический метод для этого?
— Планетарий наверху может рассказать нам о том, где концентрируется пробуждающаяся магия. Например, мы можем найти колесницу Азраила, где бы она ни была. Но для чего нам знать, в какой части моря поднимется Ахерон?
Пендрагон улыбнулся.
— Может быть и сверхъестественные существа вполне уязвимы. Поглядим, сможет ли магия противостоять современной науке. В моей машине лежит президентский ядерный чемоданчик и у меня есть все коды для задания новых целей. Плохие парни сами лишили себя возможности изменить сигнал. Очень глупо. Я могу ударить ракетой с ядерной боеголовкой по любому месту на планете. Давайте взорвем Ахерон.