Наверное, это было эгоистично. Но увидев её Гер только улыбнулся мне. В отличии от зубоскала Ветра, он улыбался редко. Но его улыбка была похожа на восход солнца. Медленно начинали сиять глаза, их обычно мрачная синева становилась радостно васильковой, а потом улыбка трогала губы, неожиданно чувственные, для лица с такими чеканно строгими чертами. И невозможно было не отозваться на неё. Вот так мы и стояли, и улыбались друг другу.
А потом Гер подошел к рябине и под моим ошарашенным взглядом, нет, не сорвал кисть, а она словно сама скользнула ему в руку. Он сжал пальцы, и протянул мне на раскрытой ладони брошь, изумительно тонкой работы.
— Это, оберег на случай опасности, — объяснил эльф, — Он откроет портал. Да, я пройти в твой Мир не могу. Но выдернуть тебя сюда, мгновенно, это в моей власти. Носи всегда с собой. Если что почувствуешь, просто сожми в руке и позови меня. И ничего не бойся. Хорошо?
Я коснулась его руки, забирая брошь и от этого прикосновения мы вздрогнули, оба. Да что же это происходит?!
— Хорошо, — хрипловато проговорила уже я, — спасибо, Геральд. Но все же, признай, в чем-то ты похож на меня. Ты такой же непредсказуемый и вносишь сумятицу в жизнь окружающих. — Я попыталась снова говорить легко, стараясь уйти от неловкости, которую ощущала.
— Это большой недостаток для эльфа, — согласно кивнул Гер, — Лёд неоднократно указывал мне на это.
— Лёд просто лёд. Он заморожен изнутри своими правилами, а не будь их, он бы растаял. Был бы весенней лужицей! — запальчиво проговорила я, понимая, как именно "указывал" Лёд на промахи такому живому и непоседливому мальчишке, каким был, да и оставался Гер, когда хоть немного отпускал себя.
— Думаешь? — с сомнением спросил Гер, отводя глаза и прикусывая губу, чтобы не рассмеяться.
— Уверена! И знаешь, с тебя станется, своей девушке, той что ты полюбишь, вместо кольца подарить баночку варенья из рябины.
Порывом ледяного ветра обрушился на меня гнев Духа Рябины. Гер, мгновенно оказался рядом, укрыл полами своего плаща, как крыльями. И повернувшись вместе со мной принял холод и ветер на себя. Так принимают волну в море, когда хотят защитить или оберечь. Эльф был и оставался воином. Но даже воину нужна забота. Я ожидала недовольных слов, но вместо этого, переждав недовольство Духа, Гер просто взял меня за руку, и повёл обратно. И уже у самой калитки, прежде, чем открыть и пропустить меня, тихо сказал:
— Возвращайся скорее, ты даже не представляешь, какую сумятицу внесешь совсем скоро, но я буду рядом, пропустить такое я просто не смогу.
Я изумленно повернулась к своему спутнику, злорадно — веселый голос просто не мог принадлежать обычно сдержанному, если не сказать замкнутому эльфу. Геральд, поймав мой взгляд только покачал головой:
— Всему своё время. Не пытай меня сейчас.
И мне пришлось лишь разочарованно вздохнуть, соглашаясь.
"Я не умею любить… не тебя!"
Провожать меня пришло неожиданно много людей или лучше сказать, жителей. Я увидела и Веду. Сейчас, в толпе Бер её явно оберегал, а она незаметно переплела пальцы своей руки с его. Значит, простила. Он стоял очень прямо, зорко поглядывая по сторонам, а вот рука чуть подрагивала. Что ж, я не судья. Я — женщина и знаю, что любовь, это Дар. А взаимная любовь. Подарок, но подарок самих Богов.
Я смотрю на своих. И в эту минуту всё, что я хочу — это остаться. Но и у меня есть подарок от Богов, а он даётся только раз.
Когда за мной, со знакомым мрачным грохотом, захлопнулась калитка, вновь разрезая и мой Мир, и моё сердце на два части, я быстро пошла прочь, честно помня про примету, обернешься — пути не будет. Но пройдя несколько шагов, все же круто обернулась. Что я ожидала увидеть? Сама не знаю. А увидела высокий забор, отгораживающий то ли кусок земли, отведенный под будущие участки, то ли начавшуюся и замершую стройку. Но явно другой мир. Другой.
Как права оказалась девушка, гадавшая мне на Таро — я действительно живу на два мира. Теперь живу. И я знаю, что в моем новом (или втором) мире меня ждут.
А в старом? А в старом буду ждать я. Потому что прежде чем ждать дружбы от другого, сам стань ему другом. А дав клятву любви — не отрекайся. Подчас она и будет той соломинкой, что удержит тебя на краю. И не только тебя. Изменив себе теперь, я подведу не только себя, но и тех, кто поверил мне, в моем старом мире. И тех, кто поверил в меня, в новом. Значит, я не должна этого допустить. Я понимала, что дальше мне будет только труднее.
Я поторопилась на электричку, прикидывая как успеть до приезда мужа и себя привести в порядок и приготовить хоть что-то, пусть и на скорую руку. Ведь у своих я задержалась впритык. У своих.
А потом был чудесный, теплый, такой долгожданный вечер встречи. Мы сидели за накрытым столом в уюте кухни. Чуть потрескивали свечи и дурманя осенней грустью о ушедшем лете пахли цветы, согревшиеся в тепле дома. Мы говорили о пустяках, и я смеялась его рассказам. Но все чаще мы просто молча смотрели в глаза друг другу. В его глазах все еще отражались звезды подводных миров. А вот что он видел в моих, я не знала. Погладив кольцо на пальце, я мысленно улыбнулась Веде. Нет, оно у меня не для красоты. И как там поётся в известной песенке: " За долгий взгляд, короткой встречи, Жизнь? Это право, не цена." Не цена?…
Часть 2. Лёд Зимы
"Невидимая нить соединяет тех, кому суждено встретиться, независимо от времени, места и обстоятельства. Нить может растянуться или спутаться, но она никогда не разорвется."
Зоя.
Удивительное всё же создание, человек! — думала я, медленно поднимаясь по ступеням выхода из метро, — совсем недавно казалось, если сбудется мечта, счастью не будет предела! И вот, сбылось! И что? Да ничего… Осталось ощущение праздника и послевкусие пузырьков шампанского на языке. Как от встречи Нового года. Встретили. Теперь живем дальше. Пусть и немного другие, после происшедшего. Но все же все случившееся со мной было вчера, но по прошествии времени воспринималось, как сон. Да, он был, но все же сон, не совсем правда. Так, наверное.
Произошедшее со мной принесло осознание себя и своей силы. Но мой мир, тот, где я жила, он от этого не изменился. А что в нем делать изменившейся мне, я просто не знала. Уходить в другой мир совсем не хотелось. Как там? Где родился, там и притулился? Наверно, а если быть совсем честной, здесь и сейчас было проще. Там, все время приходилось жить душой, чувствовать, сопереживать. Здесь спокойней, душа словно дремлет, как земля зимой. Знает, что может и расцвести, и накормить, но время еще не пришло. Вот и спит под надежным покрывалом из снега и льда. Может и со мной так же? Не наступило еще время просыпаться? Или просто лень человеческая? А может усталость? Зимняя усталость от недостатка света и солнца? По телевизору об этом часто говорят. А если хочется приключений, надо просто купить новую книгу. Про чужие приключения, которые можно остановить в любой момент, просто закрыв её. Опять это слово. Простота… И непонятно, почему я к нему прицепилась? Словно осуждаю себя за что-то. Жаль, поговорить совсем не с кем, да и как такое расскажешь? Не поверят, не поймут, или просто испугаются. Решат, что умом тронулась, потому что живу не как все. Ладно, погадаю на книге, но не на страницах и строчках. А вот какая поглянется, ту и куплю, и прочту, если не как ответ, то может как посыл к действию. С этой идеей я и шагнула в книжный магазин, что был мне по пути.
Максимилиан
Макс дочитал последние страницы книги и расстроенно закрыл. Нет, написано хорошо и с юмором. Но это не то, что он ищет. А значит ещё один вечер потрачен в пустую. Теперь в этот магазин ему будет нельзя показываться несколько недель, и так уже за ним явно стали приглядывать, он просто чувствует такие вещи сразу. Макс поплотнее надвинул капюшон толстовки на голову. Хороший это все-таки Мир, и придумал его не иначе, как подросток, которого достали все правила и условности, как и Макса, когда он сбежал, что бы жить сам по себе. Уверенный, в том, что достаточно взрослый, чтобы сам решать, кем быть. Нашли, конечно.