— Так передала тебе Карина власть или нет? Я что-то запуталась в ваших, ведьминских, разборках, — попыталась я внести ясность.
— Передала, тут все по обряду, — кивнула Марьянка, — но Главная Мара власть передает перед своей смертью. Потом к подземной Маре и уходит. А новая, живая, выходит на зов Макоши. Вот только меня звать было некому! А сейчас ты всё правильно сделала, откуда только слова знала? И про выкуп? — Марьянка с интересом посмотрела на меня. Я только плечами пожала. Странно, конечно, но нужные слова сами пришли в голову, я просто в слух повторила. А вот откуда взялось знание, старалась не думать.
— Тебя точно совсем отпустили? — на всякий случай поинтересовалась я, а то, кто их тут знает, конечно странные отношения, чтобы не сказать, дикие. Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят, да и жить мне тут, еще не ясно, что я вытворять буду.
— То, что ты отдала за меня кровь, это признание меня и откуп Подземной Маре, обряд завершён — повторила девушка, — а золото и камни, если что, она тебе вернуть должна, да не просто так, а в тридорога. Не пойдет она на это, никогда!
— Вот и ладно! — я и успокоилась, и обрадовалась, — Ты у меня поживешь или к своим пойдешь?
— Зой, ты только не сердись, но пока у тебя Отряда нет, и главное, телохранителя. Я за него побуду. Хоть чем-то тебе отплачу, — серьезно взглянула на меня новая Главная Мара.
— Я котёнка с собой привезла, Кешу, — не впопад сказала я.
— Кешу? — с веселой интонацией уточнила Марьянка — Бер бы доволен был, что помнишь его. Влюблен в тебя парень был, по уши.
— Скажешь тоже, — я покраснела и отвернулась.
— А что? Все знали и видели, это только Веда верить не хотела. Думала клятвой связала и всё. А Беры, служить служили, а вот рабами никогда не были. У нас как? Если человек захочет быть рядом, он будет. Но только так, а не иначе. Понимаешь? Служба не в тягость, а сердце так велит. Потому и живем долго.
— Кто бы говорил, — пробормотала я, — как мы через болото ночью пойдем?
— Проблема-а-а, — нараспев отозвалась девушка, а потом что-то проговорила, хлопнула в ладоши и перед нами заискрилась тропинка, — ступай, не бойся, ты на моей земле, значит в безопасности.
Дошли мы действительно, на удивление, быстро. Кеша выпрыгнул на нас и замурчал. Видимо испугался, что долго меня нет. Я подхватила котёнка на руки и показала ему Марьянку. Он в начале взъерошился на чужого человека, но она как то быстро его успокоила рассказом о его, Кешиной неотразимости, чудесной шерстке и густых усах и… в общем, я не стала слушать, а передала ей котенка. Он согласно перелез на её руки и восхваления продолжились. А потом она зашла к себе в комнату и выйдя вынесла горшочек со сливками, "Кешеку". Я только рукой махнула, а на столе уже стояли и свежий хлеб, и всякая снедь.
— Сегодня же Купальская Ночь, вот и принесли всего Макоши, — весело пояснила Марьянка. Мы засиделись, я рассказывала почти всё, что случилось после моего ухода. Девушка слушала, не перебивая, только эмоционально хмыкала, всплескивала руками и изредка говорил: "Прибила бы, гада!" что было всегда к месту. В какой-то момент я удивилась её восприятию. Вроде бы совсем юная девушка. Марьянка неожиданно рассмеялась:
— Это тебе, Макошь, спасибо, моя юность бонусом идет, к спасению. Ты меня какой запомнила, такой в первый момент и увидела. Этот облик и закрепился. А я ведь старше стала, да и пережила не мало. Но я не в претензии! А теперь давай спать. Наша ночь к концу идет, а вот завтра жди гостей. Так что надо будет выглядеть. А сон для красоты — первое дело!
Марьянка встала, проводила меня до лестницы и неожиданно обняла:
— Спасибо, что не испугалась, что старое не стала вспоминать. Что у Мар снова Госпожа появилась. Ты не пожалеешь. Мы своих не сдаем, а ты теперь наша!
— Почему Госпожа? — откровенно не поняла я.
Марьянка рассмеялась:
— Это обращение, к Ладам — Хозяйка. Юных так "девушками" и зовут. А вот к Смерти обращаются "Госпожа".
— А ко мне как надо?
— А ты — Макошь, тут кто как себе тебя представляет, тот так и обратится, а ты и поймешь сразу, что от тебя надо.
Я обняла девушку в ответ, молча. Слова не шли. Да и что тут скажешь.
"Что прошло, того не вернуть. Главное, не потерять то, что имеешь сейчас."
Ошо.
Я думала, что Марьянка поселится у меня, но уже утром девушка решительно сказала, что будет рядом, но у Мар. Если понадобится, мне надо просто коснуться рукой кулона и через минут пять она прибежит со своими.
— Какого кулона? — не поняла я.
— Вот этого, — она протянула мне на раскрытой ладони кулон с темными камнями.
— Что это? Талисман? — я удивленно посмотрела на подарок.
— Макошь… — только усмехнулась девушка — запоминай, талисман он для чего-нибудь, на удачу, на фарт. Оберег — от чего-нибудь, от порчи там, от сглаза. А амулет, это уже серьезно, его делают на весь Род, он и защита, и охрана.
— А это что? — уже с опаской уточнила я.
— Кулон это, хочешь, проводником назови, тут у нас телефоны не в части. Не обратила внимания? А в кулоне камни какие, видишь? Дымчатый топаз и лунный камень. Это наши камни, ночных ведьм. Вобщем, дотронься, позови и я буду.
— Но почему? Ты же со мной быть хотела? — растерялась я.
— Я буду, Зоя. Я всегда буду на твоей стороне. И я и Мары. Но вначале тебе надо разобраться с теми, кто уже есть. Собрать свой Отряд.
Я только плечами пожала, понимая, что мы говорим о разном. И что за время моего отсутствия взбалмошная девчонка повзрослела и приняла свой путь. А от той Марьянки, что я помню, осталась только внешность, да и то моими стараниями. Марьянка вскоре ушла. А я так и не сумев найти себе дело в пустом доме вышла в сад. Кеша остался на крылечке, за хозяина. А я пошла в глубь сада, про себя удивляясь, какой оказывается, у меня большой участок.
Я обернулась на хруст ветки, почти рядом стоял Гер.
— Ты не умеешь ходить бесшумно? — вырвалось у меня. Странно я себя веду с ним, словно чую какую-то его вину, хотя и не понимаю, в чем она. Куда только моё воспитание делось. Ни "здрасте", ни "как живешь". Прошлый раз на него накинулась, сейчас вот. И что странно, эльф принимает моё недовольство, как должное. Словно я имею на него право.
— Почему же, — тихо прозвучало в ответ, — умею, пугать не хотел.
Повисла тишина. Мы молча, напряженно смотрели друг на друга. Гер сдался первым, заговорил:
— Видишь ли, Зоя, наследие крови в моем мире значит очень много. Если не сказать — всё. А клятва эльфа нерушима. Что же мне делать? Подскажи? — голос Гера был ровен, а вот в глазах плескалась ярость. То ли на себя, то ли на меня. А скорее всего на ситуацию, не разрешимую для него, без моего слова. Зависимость от другого, пусть и добровольная, всегда угнетает. Свободна только любовь. Но для неё нужно доверие. И не просто нужно, необходимо! Доверие — это воздух любви, без него она умрет.
— Прошлый раз из-за моей подсказки тебя чуть не убили, — напомнила я.
— Благодаря твоей подсказке Темные эльфы обрели своего короля, — с усмешкой поправил меня Гер.
— Ну так и правь, всем на радость, — сердито отозвалась я.
— У меня не получится быть и Королем, и телохранителем Макоши, — мягко объяснил Гер, — не смогу быть в двух местах сразу.
— И что? — я всё еще не понимала вопроса.