На чащу опустилась ночь. Затихли дневные шумы, повис едва различимый гул ночной тишины. Дыхание леса отдавало хрипотцой шуршавшей листвы и скрежетавшей под ногами травы. Теплое лето. Скоро будет холодней. Скорей бы. Скорей – избавиться от этой палящей жары.
Логан лежал на широкой ветке, на сучке рядом болтался тот самый мешок. В задумчивости смотря на небо, мужчина запустил руку в мешок, но осознал, что тот уже был пуст. Вздохнув, Логан сел и спрыгнул на землю. Перекинув через плечо свою суму, он отправился обратно в поселение.
«Мясо надо найти. Одичаешь ведь. Начнешь бросаться на людей. А тебе нужно идти с ними на контакт. Вспомни, что тебе сказал старик Оллард. Докажешь, что можешь общаться с людьми, что они верят тебе – приходи. Вот и стоит потерпеть пару лет… Учитывая, что меня тут уже считают вором, придется идти до следующего поселения. Но для начала – надо запастись едой»
Еще днем Логан присмотрел, где можно было пробраться во двор, где были заперты овцы. Прихватить одну из них с собой, насытиться – и два дня пути без проблем. Мужчина вернулся в поселение, скрываясь от глаз местных жителей, и вскоре действительно пробрался в нужный амбар.
Только он оказался там не один.
Уже подобравшись к выбранной овце, Логан замер, расслышав тихие всхлипы. Мужчина скрылся в тени, вглядевшись в невысокую фигуру, лежавшую на соломе. Это был мальчишка лет 10-11. Он держал в руках нож. Глаза его были зажмурены. Руки, державшие рукоять, дрожали. Он приставил лезвие к сердцу.
«Совсем, что ли, у парня крыша поехала?..»
Впоследствии он долго возвращался к этому моменту. И не мог понять, почему поступил так, как поступил. Почему не остался в стороне. Почему просто не ушел со своей добычей. Но…
Под его ногами раздался хруст соломы. Мальчишка вскинул к нему взгляд. Верней, он так и не разомкнул век.
– Кто здесь?
Ответа не последовало. Тогда мальчишка на ощупь поменял лезвие перочинного ножика на более острое. Не обороняться. Он торопился…
– Без резких движений.
Мальчишка вздрогнул. На его запястье опустились чьи-то пальцы, ножик упал на землю.
– Вы кто? – шепнул мальчишка.
– Да неважно. Почему ты играешь с холодным оружием? – хмурясь, спросил Логан, крепко держа худое запястье.
– А вы не видите… – мальчишка стиснул зубы. – Не видите?!
И он резко обернул голову к Логану, заглянув ему в самые глаза. И из его собственных глаз вдруг хлынул свет. Его глаза светились. Он захлопнул лицо руками, согнувшись, его начало колотить. Логан какое-то время стоял неподвижно. Сквозное зрение. Страшный дар и не менее страшное проклятие… Так часто сводящее с ума своих редких обладателей. Что здесь можно было сделать? Мальчишке была заказана дорога в сумасшедший дом. Логан вздохнул, подумывая уйти. Но вдруг, все еще не понимая своих действий, положил свою широченную ладонь на голову парнишки.
– С рождения такой?
– Откуда мне знать?
– Мне нравится твой характер, мы подружимся. Если ты никому не скажешь, что я ворую овец.
Мальчишка всхлипнул и пригляделся к Логану, кажется, с трудом его видя. У мужчины вдруг сложился вполне четкий план действий. Он сам не знал, как все это быстро выстроилось в его сознании. Словно что-то его к этому подтолкнуло. И Логан внезапно подхватил парнишку на руки.
– Что вы делаете?!
Логан усмехнулся.
– Вытаскиваю тебя из сумасшествия, наверное.
Мальчишка ощутил, что его куда-то несут, а после на него с силой надавило – будто существо, его державшее, развило огромную скорость за несколько секунд. Живот «подхватило», а свечения границ предметов куда-то уплыли. Логан, позабыв про овец, огромными прыжками перемещался с места на место, преодолевая десятки метров. Прохладный ночной воздух обдавал свежестью с каждым таким прыжком, растрепывая волосы. Логан чувствовал, как в ужасе хватался за него мальчишка, и удивлялся лишь тому, что тот не пытался вырваться. Видимо, парню было все равно. Так плохо – что все равно…
Через несколько минут Логан остановился, приземлившись возле озера. Он поставил мальчишку на ноги.
– Смотри. Что видишь?
Мальчишка устремил взгляд вперёд. И его глаза вдруг перестали светиться.
– Ничего.
– Отлично, – Логан кивнул. – Присмотрись.
Светлый, нежный цвет вшивался в дребезжавшую поверхность тёмно-синей, почти чёрной массы. Озеро. Вода. А в ней отражался лунный свет. Мальчишка несколько раз удивлённо моргнул и поднял взгляд – по ту сторону озера был лес.
– А теперь посмотри на меня.
Мальчишка поднял взгляд.
– Что вы сделали?
– Я как-то встретился с подобным проклятием. В этой же деревне. Странно. Ну, слышал, что рассказывали… Вода, говорят, – единственная непроницаемая материя. Сквозь неё это сквозное зрение не видит. Толща воды не прощупывается, даже проклятием. Тебя как зовут?