Решив, что задаст все вопросы утром, Логан вздохнул, еще раз взглянул на Карла и сел. Он не хотел бросать мальчишку одного, но понимал, что это было необходимо, для его же безопасности. Мужчина вернулся в поселение. В тот загон. И вернулся через полчаса – уже сытый. Лишь тогда он смог уснуть.
* * *
Когда до него добрался солнечный луч, Логан зажмурился и потянулся, после открыл глаза. И тут же вздрогнул. Напротив него, замотавшись в ту самую полу-простыню, сидел Карл, сверля его взглядом. Логан тут же зацепился взглядом за его волосы.
– Внезапно…
– Что? – негромко, коротко спросил Карл.
– Что ты огненно-рыжий. Ночью как-то было незаметно.
– В отца. По рассказам.
Логан несколько секунд молчал. По одной этой короткой фразе уже многое стало понятно. Мужчина сел, еще раз потянулся, улыбнулся и встал.
– Давно не спишь?
– Три дня.
– В смысле?
– До сейчас – не спал три дня.
– М-м. С девчонками кутил?
– Нет. И вам не советую.
– Почему бы это?
– Женщины – мерзкие создания.
Логан вновь немного завис.
– Парень, сколько тебе лет?
– Какая разница?
– Да просто… говоришь, как бывалый, обжегшийся не раз мужчина.
– Хватило примера матери.
Второй маленький кусок паззла был вставлен в хрупкую, туманную оправу образа мальчишки. Логан понял, что с вопросами нужно быть осторожней, и направился к озеру, умывшись.
– Ты голодный?
– Смотря сколько терпеть голод.
– Ну ты вынесешь дневной или двухдневный переход по чаще?
Логан заметил, как Карл смутился.
– Не думаю, – сказал, наконец, мальчишка.
– Значит, придется вернуться в поселение и покормить тебя.
– Ни за что, – резко сказал Карл. – Мы туда не вернемся.
– Но ты…
– В десяти километрах отсюда есть деревушка. Перевалочный пункт, меняют почтовых лошадей. Можно поесть там.
– Да ты полезный абориген. Знаешь местность…
– Посылали туда пешком.
– Через чащу?
– Через чащу.
– Ясно…
– Вам ничего не ясно.
– Верно, ничего, – Логан вдруг обернулся к Карлу. – Вытаскивать щипцами из тебя не буду. Так что показывай, куда идти до перевалочного пункта, рыжая путеводная звезда. И идем. Иначе, боюсь, ты умрешь с голода.
Карл нахмурился, отвернувшись, и быстро пошел в им же заданном направлении. Логан покачал головой. «Мда, выбрал на свою голову…» Он нагнал мальчишку. Какое-то время они шли молча.
– У тебя есть вопросы? – спросил Логан.
– Кто вы, зачем меня забрали, чем зарабатываете на жизнь.
Логан усмехнулся.
– Думаю, ты уже понял это, просквозив меня своим зрением.
– Я увидел только ваше имя, – после паузы немного сконфуженно сказал Карл. – И то, что в вас сущность зверя.
– Верно. Но я это уже говорил – я искусственный оборотень. Вспышки гнева или долгий голод пробуждают во мне эту сущность зверя. Вывод: злиться и голодать нельзя. Зарабатываю… зачем? Когда есть природа, лес полный дичи, и озера, полные рыбы.
– Вы вор?
– Раскусил.
– Это логично. Не все можно поймать. Иногда нужны лекарства. И люди. Для человека, давно живущего в одиночестве, вы хорошо говорите. Я молчал месяц, и почти потерял дар речи.
– Моя очередь. Как ты узнал, что я живу в одиночестве, и почему ты молчал месяц?
– В вашем сердце нет связей. Ярких связей. Это видно на просвете. Нет связей с людьми. Живи вы с ними, они бы были. Хотя бы отрицательные, – Карл невольно приложил ладонь к груди. – Как у меня. Молчал потому, что не с кем и не о чем было разговаривать.
– Да ладно, а друзья в школе?
Карл поднял взгляд на Логана, и тот понял всю глупость своего вопроса. У этого мальчишки не могло быть друзей. Почему-то. Это было очевидно.
– В перевалочном пункте неоткуда воровать. Там только маленькая забегаловка. И пара домиков.
– Я не всегда ворую, – Логан запустил руку в карман потрепанных штанов и достал оттуда тряпичный кошелек. – Иногда можно купить на наворованное. Сам я такими мелочами не пользуюсь. Но поскольку у меня теперь есть протеже…
– Я вам не навязывался.
– Карл, все нормально, не воспринимай так агрессивно.