На выходных я выбрался в библиотеку порыться в книгах. Посетителей было немного. Стоял приглушенный шум переворачиваемых страниц, тихих шагов и разговоров в полголоса, который так меня расслабляет в библиотеках и книжных магазинах.
В отделе истории я нашёл полку с книгами по Древнему миру. Около неё увидел мужчину среднего возраста в бейсбольной кепке. У него было лицо с четко очерченными линиями, седеющая на подбородке щетина и цепкий, умный взгляд карих глаз. Мужчина просматривал какую-то книгу и обернулся, когда я подошёл:
— Добрый день.
— Добрый день.
— Интересуетесь историей?
— В общем, да.
— Всегда приятно встретить людей, которым любопытно узнать, что было до них. В наше время это не часто встречается, тем более в отношении истории Древнего мира.
— Похоже это так.
— Те, кто не помнят истории, обречены повторять её.
— Я слышал такое высказывание.
— А что вас увлекает? Я мог бы вам дать рекомендацию, что почитать.
— Хочу узнать больше о Древней Иудее.
— Замечательно. Так мало знатоков этой темы. Большинство любителей античной истории интересуются Древним Римом.
— Это легко объяснить. Императоры, гладиаторы, завоевания. Империя, которая оказала огромное влияние на Европейскую цивилизацию. Это всем интересно.
— Надо сказать история Иудеи и Рима тесно переплетены.
— Каким образом?
— Иудея была независимом государством, но в результате внутренних распрей была легко подмята Римской империей и стала её провинцией. Затем была Иудейская война. Маленькая провинция взбунтовалась против римского владычества. И восстала она в очень неправильное для римлян время, когда они готовили военную кампанию на востоке, против Парфянского царства — главного соперника римлян в регионе. Но первым делом легионы под предводительством генералов Веспасиана и Тита Флавия, вошли в Иудею, с целью усмирить её за короткое время, чтобы не оставлять в тылу непокорённую провинцию. Как вы думаете, сколько времени римской армии потребовалось на это?
— Я совершенно ничего об этом не знаю.
— Четыре года.
— Интересно.
— Интересно? Это невероятно! Маленькая страна сопротивлялась лучшей армии мира четыре года. Римляне были разозлены беспредельно. После победы были разрушены Иерусалим и Храм, а после ещё одного восстания лет пятьдесят спустя оставшиеся в живых иудеи были изгнаны, а провинция была переименована в Палестину.
— Зачем римляне это сделали?
— Они хотели стереть память, вычеркнуть иудеев из истории.
— Вы, наверное, профессиональный историк?
— Нет, любитель. Меня зовут Дэн Карлин. Веду канал на YouTube, хардкор история.
— Адам, очень приятно познакомиться.
Я снял цепочку с монетой и показал ему.
— Вы можете что-нибудь сказать об этом?
Дэн с любопытством покрутил монету в руках.
— Откуда она у вас? Ничего не могу сказать конкретно, но это древне-иудейская монета.
— А как мне найти эксперта?
— Обратитесь в Стэнфордский университет. Там историки мирового уровня.
— Спасибо. Удивляюсь, как сам до этого не додумался. Вы можете посоветовать мне что-нибудь почитать о войне между Древним Римом и Иудей?
— Начните с художественной литературы. Попробуйте найти «Иудейскую войну» Лиона Фейхтвангера. Кстати, забыл вам рассказать занятную деталь. В честь победы в иудейской войне Титу Флавию в Риме построили триумфальную арку. Когда во время Второй мировой войны был парад немецких войск в Риме, солдаты прошли через эту арку, словно салютуя Титу.
— Какое это имеет отношение к моей монете?
Дэн озадаченно взглянул на меня и пожал плечами.
— Скорей всего никакое. Но, так или иначе, всё в этом мире связано.
Вечером того же дня я поехал в центр. Уже было почти темно. Я поднялся по круто взбирающейся улице наверх и огляделся. Подо мной в лёгкой вуали тумана лежал залив. На мосту, как ожерелье из драгоценных камней, мерцали сквозь туман фары автомобилей. Вокруг меня раскинулся город, спускаясь улицами вниз, к набережной. Я смотрел на сияющий град на холме и на залив внизу. К чувству восторга от захватывающей дух красоты примешивалась тоска от осознания хрупкости бытия, скоротечности жизни и бренности всех и всего. Исчезли с лица земли древние города, не будет вечен и этот город. Тревога по-прежнему не оставляла меня.