— Сейчас как раз и обсуждается вопрос о возможности выдвижения его кандидатуры на должность секретаря, — сказал Гартман. — Товарищ Поль, скажите сами, как вы относитесь к нашему предложению?
— Я не знаю. — Поль бросил смущенный взгляд в сторону Ульфа. — Вы, возможно, не знаете, но на заводе, где я работал до армии, я два года был секретарем.
— Все ясно, — заметил Гартман.
— Не совсем, — возразил ему Ульф.
В этот момент в комнату заглянул дежурный и попросил Гартмана выйти.
— Неужели так срочно я понадобился? — спросил обер-лейтенант. — Мы скоро заканчиваем.
Дежурный немного помедлил, а потом сказал:
— Я был вынужден сменить одного вашего часового… Он ушел с поста погреться…
— Кого именно?
— Рядового Кенига.
— Приведите его сюда.
Ульф сокрушенно покачал головой.
— Слышали, товарищ Рэке, ушел с поста погреться, а всего лишь полчаса, заступил на пост! — укоризненно проговорил обер-лейтенант Ульфу.
Через минуту в комнату вошел Кениг. Он был явно смущен и бледен как полотно.
На вопрос офицера, как он себя чувствует, солдат ответил:
— Плохо, товарищ обер-лейтенант.
Ульф вскочил с места и, подойдя к Кенигу, дотронулся ладонью до его лба.
— Да у него жар! — воскликнул он.
— Жар? Подойдите ко мне! — Офицер сам потрогал лоб солдата, после чего спросил: — И когда вы почувствовали себя плохо?
— Сегодня после обеда.
— А почему не доложили об этом? У вас же температура!
— Я думал, что пройдет, — робко ответил Кениг. — Я хотел послезавтра поехать в отпуск…
— В отпуск?! А вы сами куда смотрели, когда инструктировали наряд? — обратился Гартман к дежурному.
— Никто из заступавших в наряд мне о своей болезни не заявлял, — доложил дежурный.
— Не заявлял… Смотреть тоже надо! Немедленно направьте его в санчасть!
— А как же мой отпуск? — с трудом выговорил Кениг.
— Об этом мы поговорим позже! — ответил обер-лейтенант.
— А потом у нас еще посещение театра. — Кениг никак не мог понять того, что ему говорят. — Я обязательно должен пойти… — С этими словами он вышел в коридор.
— Вот в чем вся причина, — заметил Ульф. — Никогда бы не подумал…
— Факт остается фактом: он нарушил устав караульной службы. И ни командир отделения, ни дежурный по части не обратили внимания на то, что солдат болен. В результате грубейшее нарушение дисциплины. Так дальше быть не может! Я требую, чтобы подобное не повторялось в будущем!
— Слушаюсь! — ответил Ульф.
— Хорошо, тогда, пожалуй, можно и закругляться, или еще нет? — спросил офицер у Раудорна.
— Да, конечно, об этом случае мы поговорим, когда Кениг выздоровеет. Я так считаю.
— Согласен. Тогда будем считать, что заседание бюро закончено.
— Когда Кениг выздоровеет, мы устроим ему хорошую головомойку, — проговорил Раудорн, когда все вышли в коридор.
— Однако пятно на взводе все равно останется, — заметил Ульф.
12
Болезнь Кенига оказалась самой обыкновенной простудой. Пролежав несколько дней в санчасти, он выздоровел и уехал в краткосрочный отпуск. В середине марта все отделение Рэке вновь было в полном составе. После возвращения из отпуска Кенигу был объявлен выговор за нарушение требований устава.
В субботу после обеда в комнату вбежал Кольхаз и радостно закричал:
— Ребята, пошли со мной на часок в село! Я вас всех угощаю! — Заметив Рэке, стоявшего с Полем в стороне, он проговорил: — Извините, пожалуйста, я вас не заметил сразу. Я вас тоже приглашаю.
— Что случилось? Выиграли крупную сумму в лото или получили наследство? — поинтересовался Ульф.
— Ни то и ни другое, — с улыбкой сказал Кольхаз, — но причина безусловно есть.
— Мы знаем, что это такое, — усмехнулся Кениг. — Небольшое письмецо от девушки, поцелуй украдкой, и все вокруг кажется интересным…
— Хватит злословить, — оборвал его Кольхаз. — Пошли же, время-то у нас свободное!
— Сначала нужно почистить оружие, потом поужинать, — озабоченно произнес Шонер.
— Знаю, это мы сделаем потом.
— Ты лучше скажи, что же все-таки случилось? — снова спросил Кениг.
— Скажу, наберись терпения, — согласился Кольхаз. — После ужина сходим в село, но чтобы безо всяких выкрутасов.
Кольхаз в тот вечер был на удивление весел, много шутил. Вскоре кафе оказалось заполненным до отказа. За двумя столами играли в скат, у стойки стояли ребята и с наслаждением потягивали пиво.
— Знаете что? Давайте сыграем в кости! — вдруг предложил Раудорн.