– Почему нет? – Грегори поймал её за руку и потянул на открытое пространство, где было не так много танцующих, но Кейтлин не поддалась и с той же силой потянула Грега на себя.
– Нет, – она чуть заметно провела по щеке Грегори рукой.
– Боишься? – спросил Грег, всё так же продолжая улыбаться.
– Мне всё равно. А вот тебе, судя по всему, стоит за собой следить.
– Мне плевать, кто и что решит.
Кейтлин рассмеялась.
– Поэтому и… – что поэтому, она не знала. Иногда узнавание находило на неё с такой силой, что лицо Грега будто бы становилось в пазы, существовавшие в её голове. Она была уверена, что уже видела эту улыбку и слышала эти слова, но по-прежнему не могла понять, где и когда.
«Во сне», – отвечала она сама себе, но это объяснение подходило тем меньше, чем дольше Грег находился рядом с ней.
Грег, очевидно, собирался продолжить уговоры, но сказать ничего не успел, потому что одна пара танцующих отделилась и с улыбками направилась к ним.
Грегори тут же стал серьёзным. Встал рядом с Кейтлин и чуть приобнял её за поясницу, показывая, что та с ним.
– Грегори, – мужчина легко поклонился, и Грегори повторил его жест, – не ожидал, что ты приедешь в этом году.
– Мне так захотелось, – Грегори широко и зло улыбнулся, но Кейтлин почувствовала, как с силой сжались пальцы на её боку, будто в поисках поддержки.
– Кто удостоился чести быть рядом с тобой? – мужчина приподнял бровь.
Пальцы Грегори сжались ещё сильней.
– Мою спутницу зовут Кейтлин, – сухо сказал он, и от внимания Кейтлин не укрылось, что Грегори избежал необходимости называть фамилию, – Кейтлин, это Колин МакФарлайн.
Кейтлин протянула руку в приветственном движении, пришедшим откуда-то из глубины памяти, и Колин ответил лёгким поклоном.
– Не ожидал, что ты будешь настолько смел, – Колин наконец отвёл взгляд от Кейтлин и теперь уставился на Грегори с лёгкой насмешкой.
– А ты не хочешь представить, кто с тобой? – Грегори убрал руку от спины Кейтлин, будто приготовившись перейти в атаку.
Колин сделал инстинктивный шаг назад, кинул короткий взгляд на спутницу.
– Наталина, – представил он, – Наталина, это Грегори Вьепон.
Кейтлин вздрогнула и невольно перевела на Грегори взгляд.
– Твой отец знает, что ты решил немного разнообразить свою жизнь? – поинтересовался Грегори тем временем.
Колин отступил ещё на шаг назад.
– Нам уже нужно идти, – сказал он, – приятно было повидаться. Наталина, идём.
Грегори, прищурившись, следил, как Колин снова сливается с толпой.
– Я хочу выпить, – сказал он, когда те отошли достаточно далеко, – что тебе взять?
– Всё равно, – Кейтлин молча наблюдала, как Грегори перехватывает официанта с шампанским, приняла из его рук бокал и так же беззвучно стала покручивать его в руках, в то время как Грегори залпом выпил свой.
– Не очень приятная встреча, – сказал он, пристроил бокал на поднос к другому официанту и тут же взял ещё один, но этот уже пить не стал.
– Ты справишься, – ответила Кейтлин рассеянно. Какое-то время она старательно не смотрела на спутника, делая вид, что разглядывает зал, а затем поняла, что всё равно не выдержит, повернулась к Грегу и спросила: – Грег, почему ты мне не сказал?
– Что? – Грегори, который почти уже коснулся губами краешка бокала, замер и медленно опустил руку.
– Не сказал, что ты меня кому-то порекомендовал.
Пару секунд они внимательно смотрели друг на друга, а затем Грегори с облегчением выдохнул.
– Кейти, – произнёс с улыбкой он, – я просто показал твою работу нескольким знакомым, вот и всё.
– Но я подарила её тебе, – Кейтлин всё так же напряжённо смотрела на него.
– Ты бы предпочла, чтобы это сделал Рейзен? – Грегори сжал ножку бокала так, что побелели костяшки пальцев.
Кейтлин какое-то время молчала.
– Не знаю, – сказала она наконец и на секунду прикрыла глаза, – Грегори, я рисую не ради денег.
Грегори молчал, ожидая более конкретного ответа, но, так и не дождавшись ничего, заговорил сам.
– Кейти, – тихо, но зло произнёс Грег, – в мире, где мы живём, у тебя есть два варианта – зарабатывать самой или жить за чужой счёт. Что бы ты выбрала?
– Конечно, я собираюсь зарабатывать сама!
– Хорошо. Это твой выбор. И теперь ты можешь так же выбирать – зарабатывать тем, что нравится тебе самой, или тем, что тебе отвратительно. Здесь я тоже не планирую за тебя выбирать.
– Может, мне бы просто хотелось знать – где-то, что я делаю для себя, а где… – она не закончила, так и не придумав до конца, что сказать.