Папа вернулся домой. Теперь-то он позвонил в полицию.
— Вы не видели маленького мальчика с косметичкой? — спросил он.
— С косметичкой, — повторил полицейский. — Как странно! Это же сумочка, где женщины держат всякую душистую водичку?
— Да, именно, — подтвердил папа.
— Да разве парень станет расхаживать с такой сумочкой? — удивился полицейский.
— Мы думаем — да, но наверняка не знаем. Но самое главное — видели ли вы вообще маленького мальчика, который гуляет по городу один?
— Подождите-ка, я спрошу Сандгрена, — сказал полицейский.
Сандгрен — другой полицейский — сидел в соседнем кабинете, ел леденцы и листал журнал с картинками.
Он тоже не видел маленького мальчика, который разгуливал бы один.
— Садись в машину и отправляйся в город на поиски, — распорядился первый полицейский, который был в участке кем-то вроде командира.
Сандгрен что-то проворчал, сунул в карман коробочку с леденцами, отложил журнал и с неохотой отправился в дорогу.
— Мы позвоним, как только что-нибудь узнаем или увидим, — пообещал папе Тумаса первый полицейский. — Такие дела мы распутываем довольно быстро. По какому номеру позвонить?
— Тридцать-ноль-пятнадцать, — сказал папа.
— Вы в городе недавно, — заметил полицейский.
— Верно. Поэтому мы еще никого не знаем. Иначе найти мальчика было бы гораздо легче.
— Я же говорю — все будет хорошо, — успокоил папу полицейский. — Мы будем держать вас в курсе.
Водитель Лангер
Мама и папа Тумаса очень тревожились. Им не хотелось есть. Им вообще ничего не хотелось.
— Схожу куплю газету, — сказал папа.
И отправился в газетный киоск дяди Юхансона.
— А вот и папа, — сказал дядя Юхансон.
— В каком смысле? — удивился папа Тумаса.
— Это не ваш мальчик приходил сюда после обеда?
— Не знаю. Расскажите подробнее!
— Рассказывать особо нечего, — сказал дядя Юхансон. — Приходил сюда мальчик, спрашивал про какую-то лохматую собаку. Я разрешил ему взглянуть на мою таксу. Может, тоже хотите посмотреть? Его зовут Рапп. Великолепный сторожевой пес.
И Рапп сердито залаял.
— Вот и зацепка, — сказал папа Тумаса. Он бросился домой и позвонил в полицию.
— У нас есть след! — сообщил ему полицейский.
— Господин Юхансон из газетного киоска? — обрадовался папа Тумаса.
— Нет, водитель автобуса номер четыре. Его фамилия Лангер. Сандгрен разговаривал с ним на площади. Лангер сказал, что довез какого-то малыша до Суггебуды. У мальчика была эта самая космос… ну, где женщины держат помаду. Шофер это запомнил, потому что она выглядела необычно.
— Далеко эта Суггебуда? — спросил папа Тумаса.
— Мили полторы отсюда, — сказал полицейский. — Возле озера, которое называется Рюскен. Лангер сказал, что мальчик собирался вернуться в город со следующим автобусом. Но не вернулся. Лангер прождал его несколько минут, но остальные пассажиры стали сердиться и говорить, что не хотят стоять тут и ждать, им надо ехать домой. Поэтому шоферу пришлось уехать. Без мальчика.
— Не могли бы вы подбросить меня до Сугге… — начал папа Тумаса.
— До Суггебуды, — сказал полицейский. — Разумеется. Мы ведь должны распутать это дело. И найти мальчика.
Напрасное дело — искать в темноте
Полицейский Сандгрен довез папу Тумаса до Суггебуды на черной блестящей машине с надписью «Полиция».
Мама Тумаса с ними не поехала — ведь кто-то должен был оставаться дома на случай, если Тумас вдруг объявится.
Был уже поздний вечер, стемнело.
Фру Нурберг стояла у кухонного окна за шторкой. При виде полицейской машины она перепугалась.
Полицейский Сандберг постучал в дверь.
В доме залаяла собака. Но никто не открыл.
Полицейский постучал громче.
Собака залаяла громче. Но никто не открыл.
— Фру Нурберг, будьте добры, откройте, — потребовал полицейский. — Я ведь вижу, что вы дома.
Тогда фру Нурберг чуть-чуть приоткрыла дверь.
— Я из полиции, — объявил Сандгрен. — Не бойтесь.
— Мужа нет дома, — сказала фру Нурберг. — И я немного испугалась, увидев полицейскую машину.
— Мы разыскиваем маленького мальчика, — объяснил полицейский. — Вы его не видели?
— Ну-у, сюда приходил какой-то малыш, постучался уже ближе к вечеру. Мальчик лет пяти-шести со странной сумкой. Я такой никогда не видела. Сказал, что ему ничего не нужно. Я спросила, не хочет ли он печенья, но он отказался. Думаю, он пошел по дорожке в лес. Хотите печенья?