– Ты в штаны навалил что ли?
Я промолчал. Таксист включил вентилятор, покачал головой, и мы поехали.
Всю дорогу таксист что-то бурчал себе под нос и постоянно спрашивал:
– Ты, что об этом мыслишь?
Я же делал вид, что сплю и не принимал участия в беседе. Водилу это не смущало, он продолжал тарахтеть.
– Все, дальше не поеду. Там бордюр высокий и развернуться негде, – констатировал таксист и припарковался на углу какого-то дома.
– Так, а гостиница-то где? – недоуменно спросил я, пытаясь взглядом отыскать вывеску отеля.
– Воон в ту арку, потом через двор, на углу направо. Окажешься на бульваре – разберешься.
– Ээ… Так я это… Неместный. И у меня багаж… – недоумевал я.
– Дойдешь! У меня старушки и те сами до подъезда бегают, – захохотал таксист.
Мне ничего не оставалось делать, как взять чемоданы и топать пешком.
Э, сдачи у меня нет! – услышал я позади себя голос таксиста, когда уже заходил в арку.
– «На чай», – сказал я про себя, не оборачиваясь.
Оказалось, бульвар находился не справа от указанного угла, как объяснил таксист, а левее, из-за чего мне пришлось дважды обойти вокруг длиннющего дома, прежде чем выйти к гостинице.
Я перешагнул порог отеля и оказался в небольшом вестибюле, большую часть которого занимала стойка ресепшен из массивного красного дуба, а для гостей оставался лишь узкий проход, где едва ли могли разминуться два человека. С потолка свисали винтажные канделябры, а на стене в два ряда висели часы с названиями городов: Амстердам, Набережные Челны, Нью-Йорк, Париж, Лондон… Их было двенадцать. Часы тикали наперебой, ускоряясь, как будто пытались друг друга обогнать, в то время, как циферблаты показывали одинаковое время, а секундные стрелки стояли на месте. Я не обнаружил никого внутри, постучал монеткой по столешнице.
– Не ломайте мебель, она дорого стоит, – раздался серьезный голос. Внезапно за стойкой появилась молодая девушка.
– Просто… Вас не было… – еле ворочая язык, ответил я.
– Я всегда на месте. Вы выезжаете? Бар оплатили? – с еще большей строгостью обратилась ко мне рецепционистка, заглядывая в монитор компьютера.
– Девушка! Я только заселяюсь! – возмущенно воскликнул я, показывая на чемоданы.
– А я почем знаю? – фыркнул голос из-за стойки.
– Я вчера Вам звонил. Код брони – 254. Посмотрите, пожалуйста, – попросил я девушку.
– Я вчера не работала. Заселяйтесь в любой номер. Вот, 79-ый, . 7-ой этаж. Лестница – там, – она наконец оторвалась от монитора и указала пальцем за угол. – Лифт не работает, уж извините, – едва заметно уголки ее рта сделали попытку улыбнуться. Хотя, если честно, это было больше похоже на ухмылку. Она протянула мне ключ с желтой биркой.
Я не успел что-либо возразить, как девушка скрылась за служебной дверью. Ну а я пополз со своими чемоданами на седьмой этаж.
Дотащившись до своего номера, потратив еще не мало сил на дверной замок, который никак не поддавался мне, я вошел внутрь. В темноте я нащупал кровать и, не снимая ботинок, завалился спать.
Проснулся я ближе к обеду от шума пылесоса и пения рыжеволосой горничной. Она усердно чистила ковер и напевала веселую песенку, нисколько не смущаясь моего присутствия.
– Извините!.. А можно в отсутствии гостей прибирать номер? – зевая, спросил я.
– Вы здесь столько намусорили, что придется неделю убираться, -улыбнувшись, ответила она мне и продолжила пылесосить.
Я осмотрел комнату. Повсюду валялись пустые коробки, бумага и чужая одежда. Я ничего не понимал. Что с этим городом? Я направился в душ.
Приведя себя в порядок, я пошел на балкон, дабы не мешать горничной, которая все так же упорно терла пол в комнате. С балкона открывался вид на безлюдный бульвар , окруженный вульгарно раскрашенными строениями. От непонятных каменных скульптур веяло холодом и одиночеством. В воздухе стоял запах гари и керосина. Уличные фонтаны молчали и не подавали признаков жизни.
– Да, целый месяц мне придется провести в вашем городе, – сказал я обращаясь к горничной, которая наконец-то выключила свой пылесос.
– Не раскисайте! Город у нас хороший, вам понравится. Как рекомендует мой дядя, а он, между прочим, заслуженный врач, если вас одолела хандра, вам срочно требуется порция мороженого! – улыбнувшись сказала горничная и, подарив мне воздушный поцелуй, ушла.
" А почему бы не и нет?" – стал я уговаривать себя. – "Заодно прогуляюсь".
Я пошел к бульвару, который так старательно искал по пути к гостинице.
– Уважаемый! А где здесь можно купить мороженое? – обратился я к первому встречному.
– Так вот же! Читать не умеешь? – мужчина указал на киоск с надписью "Тундырма".